美国空军在安德鲁斯空军基地组建了一个新中队，以管理HH-60W“乔利绿巨人II”直升机的到来，取代老化的UH-1N“双休伊”直升机。这些HH-60W最初设计用于战斗搜救（CSAR）任务，但分配给第5直升机中队的将采用特殊配置，承担在首都周边运送要员和支持政府连续性计划的任务。有人质疑使用“乔利绿巨人II”执行这些任务，以及这可能如何影响整个直升机机队满足CSAR需求的能力。空军昨天在安德鲁斯举行了仪式，标志着第5直升机中队（有时缩写为5 HS）正式成立。第1直升机中队（1 HS）及其UH-1N将继续运营，直到2030年完成向HH-60W的过渡，以避免关键作战需求能力出现缺口。共有26架“乔利绿巨人II”将驻扎在该设施（位于华盛顿特区外），一对一替换现有的“双休伊”。新直升机的到来也将使安德鲁斯的总人员小幅增加60人。
空军最初计划用新型MH-139“灰狼”直升机替换全球所有UH-1N，这在尺寸和能力上更直接。空军仍在采购MH-139以替换其他地方的UH-1N，包括分配给空军全球打击司令部（AFGSC）部队的直升机，这些部队帮助保卫“民兵III”洲际弹道导弹（ICBM）发射井。我们稍后会再讨论这一点。
空军在关于第5直升机中队启动的新闻稿中表示：“HH-60W更高的速度、航程和运载能力将更好地为美国高级领导人、军人和该地区社区提供安全行动。”
“乔利绿巨人II”还具有空中加油能力，这是UH-1N或MH-139所没有的，对于华盛顿特区周边的任务可能非常有价值。前往安德鲁斯的HH-60W将进行额外改装，包括主舱座位安排、通信套件和防御能力，您可以在此处阅读更多信息。昨天的新闻稿补充说：“在未来几年，第5直升机中队将训练空勤人员和维护人员，建立作战和维护流程，并接收新飞机，为在国家首都地区执行国家安全任务做准备。”
国家首都地区（NCR）指的是华盛顿特区周边更大的区域。空军在NCR内外的行动主要通过一个名为华盛顿空军区（AFDW）的单位管理。
HH-60W将接管UH-1N目前承担的AFDW任务，包括每日空运任务，运送美国和外国要员往返首都。这些直升机也将随时准备作为政府连续性计划的一部分投入行动。在这种情况下，“乔利绿巨人II”将负责帮助高级官员和立法者迅速撤离到安全地点，以确保在袭击或类似严重紧急情况后联邦当局继续运作。昨天在安德鲁斯的启动仪式上，强调了第1直升机中队在9/11事件中应对五角大楼恐怖袭击的作用。
NCR对危机响应任务和日常飞行行动提出了特殊挑战。华盛顿特区周围的空域是美国防御最严密、监控最密集的地区，每天充满军用和民用空中交通。自2025年1月一架陆军UH-60“黑鹰”与一架PSA航空庞巴迪CRJ700支线喷气式飞机发生致命空中相撞以来，军用直升机在首都上空何时何地可以飞行一直是争论的热点。当时“黑鹰”正在进行政府连续性训练飞行。本月早些时候，一架载有总统唐纳德·特朗普的“海军一号”直升机发生事件，进一步凸显了这一问题。随后联邦航空管理局（FAA）的调查强调了与白宫新建直升机停机坪相关的沟通问题因素。这里还值得注意的是，负责总统直升机任务的主要单位——海军陆战队直升机中队一号（HMX-1）将在NCR的任何政府连续性场景中发挥作用。美国公园警察的直升机以及其他执法和民用机构的直升机也将被使用。
如前所述，关于在安德鲁斯部署HH-60W对空军其余“乔利绿巨人II”机队的影响存在重大疑问。今年早些时候，空军在发布2027财年预算请求时确认推进AFDW HH-60W计划，这一点得到了强调。
一个特别的问题是空军多年前决定将HH-60W的总采购量从113架缩减到91架。如果空军在未来几年不订购更多“乔利绿巨人II”，这将意味着整个机队约三分之一将分配给AFDW任务。
空军此前确认该计划将涉及从“备用库存”中取出HH-60W。过去，空军辩称这一决定比“采购额外的MH-139A飞机”以满足AFDW需求“更具成本效益”。是否还有其他具体的作战考虑因素影响了使用“乔利绿巨人II”满足这些需求的决定尚不清楚。“灰狼”的采购计划也大幅缩减，空军现在计划只购买56架，而不是80架。
众议院军事委员会成员在5月的一份报告（附在2027财年年度政策法案草案，即《国防授权法》（NDAA）中）中写道：“MH-139A‘灰狼’经过竞争性选择，用于替换UH-1N执行洲际弹道导弹安全和国家首都地区任务，包括政府连续性和美国政府官员及安全部队的运输。委员会仍然担心将这些任务过渡到另一种旋翼平台的合理性，并寻求有关成本和作战影响的更多细节。”
当时，众议院军事委员会明确指示“空军部长在2026年12月1日前向国会国防委员会提交一份报告，评估将任何非MH-139A旋翼飞机分配给国家首都地区政府连续性和美国政府官员及安全部队运输的作战、成本、基础设施和战备影响。”立法者强调，报告必须包括“采购成本、每飞行小时成本、基础设施和飞机改装要求、训练和人力影响的比较”，以及“对联合基地安德鲁斯设施进行必要升级的成本、进度和作战中断的评估”。近年来，也有人对传统CSAR直升机在未来作战中的效用提出质疑，特别是在美国与中国在太平洋的高端冲突背景下。空军官员公开谈论探索在竞争激烈的环境中营救被击落飞行员的替代方案，但有关这些计划的细节仍然有限。
与此同时，对传统CSAR能力的需求当然没有完全消失。4月份在伊朗境内营救一架F-15E“攻击鹰”机组人员的行动就强调了这一点。HH-60W是进入伊朗领空帮助回收这些飞行员的大型部队包的一部分。
电报频道分享的美国空军C-130在伊朗上空为两架直升机加油的野生镜头。汽车和方言是伊朗的，来自西南部。
2026年4月3日，伊朗警察向两架搜索坠毁F-15E机组人员的美国空军HH-60W开枪的镜头。
与此同时，空军的UH-1N（该型飞机于20世纪70年代初开始服役）只会越来越老旧，越来越难以维持。目前分配给第1直升机中队的UH-1N中有三架曾在越南战争中服役。就在上周，该部队的一架“双休伊”在训练飞行中“经历异常机械噪音”后，在马里兰州一片开阔地进行了预防性降落。这绝不是此类事件第一次发生。
国会有可能更直接地干预空军在华盛顿特区开始飞行HH-60W的行动。由于预计UH-1N将在安德鲁斯再服役四年，空军自己的计划还有时间进一步演变。
随着第5直升机中队的启动，空军现在已向在首都建立一支全新的直升机部队迈出了重要一步。