美国的国家债务不断攀升，却几乎看不到解决方案。未偿公共债务总额历史上首次突破40万亿美元——相当于每个家庭近30万美元。这一数字应让每个美国人感到震惊，然而多年来政客们承诺轻松解决问题的说辞已削弱了公众的紧迫感。

随着美国突破40万亿美元这一严峻里程碑，我们必须正视为何如此高的债务是对我们共和国的生存威胁，以及还有哪些现实的解决方案。

最常用的衡量标准是债务与GDP之比。目前美国公共债务总额已超过GDP的124%。只有少数国家比美国更糟——其中包括苏丹、委内瑞拉，以及日本、希腊和意大利等停滞的发达经济体。

50万亿美元债务并非遥远的威胁。美国正加速奔向这一数字。任何国家都不应指望在这一指标上名列前茅，但美国却做到了。

即使是公众持有的债务，也超过32万亿美元，接近GDP的100%。根据国会预算办公室的预测，到2036年这一比例将达到120%。

特朗普介入，众议院共和党人反叛使《拯救美国法案》成为支出摊牌的核心。不断上升的债务与GDP之比表明，美国在不严重依赖借贷的情况下偿还现有债务的能力正在下降。沉重的国家债务会减缓经济增长，对通胀和利率施加上行压力，削弱投资者信心，降低美元作为全球货币的地位，甚至可能引发财政危机。

这些并非只是理论上的风险——过高的债务会造成实实在在的经济损害。一个后果是挤出效应。其运作方式如下：摩根大通高管警告，监管提案可能挤压数百万小企业的信贷。政府通过出售债券为赤字融资，以偿还债务。这减少了市场上可用资金的供应。结果是利率面临上行压力，私人投资资本减少。这使得企业更难借贷并投资于创造就业、创新和扩张，个人也更难获得贷款。简而言之，债务越多，经济中自由流动的资金就越少。

国会预算办公室估计，赤字每增加1美元，私人投资就会减少33美分。此外，额外增加1万亿美元债务会使美国长期生产性资产资本存量减少0.7%至0.8%。政府债务越多，私人资本形成越少，生产率增长越慢，最终美国人手中的钱也越少。

这些影响悄无声息但破坏性极大。与经济突然受到的冲击——贸易中断、技术发展或全球冲突——不同，债务会随着时间推移而不断累积。对于政客来说，这是一个方便的工具，可以用巨额支出来掩盖今天的问题，同时将负担转嫁给子孙后代。

约翰·亚当斯曾做出一个可怕的预测。美国即将证明他是对的。一些政客荒谬地否认债务的危险，反而让公众相信美国可以无限制地支出。支撑这一论点的理论是现代货币理论（MMT），倡导者包括民主党纽约州众议员亚历山大·奥卡西奥-科尔特斯和佛蒙特州独立参议员伯尼·桑德斯的首席经济学家。

他们认为，像美国这样强大的法定货币发行国总能通过支出来摆脱危机。然而，他们忽视了挤出效应、消费者信心的削弱，以及货币最终依赖于真实经济价值这一事实。将美元视为无限的政治燃料，必然会导致失控的通胀和财政信誉的丧失。

审慎的经济政策意味着在赤字支出和高额国家债务进一步失控之前，正视这两者。净利息成本已经每年超过1万亿美元，预计还将急剧攀升，十年内达到2万亿美元以上，并消耗更大份额的联邦收入。

直接的解决方案是消除联邦赤字并平衡预算。最新数据显示2025年赤字为1.8万亿美元。政府必须转而实现盈余，并开始偿还其未偿债务。

限制支出增长——尤其是在导致长期失衡的主要福利计划方面——并通过扩大生产性私营部门的政策释放美国经济活力，这些都是至关重要的。包括州级DOGE改革在内的渐进式效率提升措施在边际上有所帮助，但结构性改革对于确保可持续的预算必不可少。

点击此处获取更多福克斯新闻观点。两党都将美国拖入了这40万亿美元的烂摊子，因此两党议员都有责任立即采取果断的财政行动。不作为必将导致更高的利息支付、更少的私人投资、危机时期财政灵活性的削弱，以及子孙后代更沉重的税收或通胀负担。时间紧迫，选择要么现在行动，要么抵押美国的未来。迈克尔·比克塞尔是传统基金会青年领袖项目的前成员。