民主社会主义正在迎来它的高光时刻——而对民主党建制派的许多人来说，这却是一个纯粹的恐慌时刻。尼提亚·拉曼（Nithya Raman）是美国民主社会主义者（DSA）的成员，正在竞选洛杉矶市长。在最近的一场辩论中，当被问及她的左翼政治将如何影响管理美国第二大城市时，她似乎理解这一点。

“我也是民主党的一员，”拉曼带着安抚的微笑说。“DSA成员说和做的很多事情我都不同意，”她补充道，并将自己的记录描述为“独立”。虽然这已成为进步派候选人试图与激进左翼中更具毒性的部分保持距离时的标准答案，但在拉曼的案例中，这恰好也是事实。作为洛杉矶市议会成员，她推动的政策和做出的决定曾与DSA的立场相悖。而现在她再次这样做——最明显的是在住房政策上。

关于蓝色城市屈服于“共产主义”的全国性叙事，正如唐纳德·特朗普总统喜欢散布恐慌那样，并不完全符合洛杉矶正在发生的事情——至少在市长竞选中是这样。

拉曼是麻省理工学院培养的城市规划师，希望在11月击败现任市长卡伦·巴斯（Karen Bass）。她的竞选活动很大程度上基于一个有争议的观点：城市需要建造更多的住房。更多的住房。她认为，必须授权开发商在各个收入水平和每个社区进行建设。密度越高越好。

对于那些相信供需基本经济原理的人来说，这听起来可能并不那么有争议。但在一个居民和政客长期以来抵制增长的城市，由于住房短缺，现在无家可归者人数激增，拉曼所说的话是挑衅性的。

尽管如此，她仍然坚持说。对《名利场》杂志，拉曼说：“我们可以把这个天堂变成一个欢迎来自世界各地的移民、创意人士和企业家的地方。这就是让洛杉矶成为今天这个样子的原因。如果我们不建造更多的住房，我们将不再拥有这一切。”最近，她告诉媒体：“我对这些问题的处理方式是由我如何帮助洛杉矶人应对不断飙升的成本所驱动的，这些成本正迫使工薪家庭离开这座城市。”与此同时，巴斯采取了更“邻避”（NIMBY）的做法。她倾向于战略性——更慢——地开发主要是经济适用房，但仅限于经过广泛外联后的某些社区，并努力寻找方法来反对会加速这一进程的州级指令。

出于许多与住房无关的原因，洛杉矶的大多数DSA成员并不喜欢巴斯。但许多人也不完全赞同拉曼的说法。

民主社会主义者，顾名思义，反对资本主义，因此往往对私人开发商持怀疑态度。洛杉矶分会的成员投入了大量时间和精力试图阻止新的私人住房项目，以保护现有社区的租户免受他们认为的侵占性绅士化和流离失所。

这导致了对该分会是否会支持拉曼的怀疑——考虑到与DSA紧密联系所带来的包袱，这对她的选举前景可能并非坏事。在过去一周里，洛杉矶大约6000名缴纳会费的成员卷入了一场关于此事的学术性、半公开的辩论。

除了她支持住房的纲领外，争议点还包括一个亲以色列政治团体支持她2024年的连任竞选，以及拉曼支持任命一位警察局长，而这位局长在10年前的前一个职位上曾与ICE合作。但其他人则指出她在加强租户保护和限制该市大部分住房存量租金上涨方面的工作。拉曼也是第一位当选市议会成员的DSA成员。

“‘尼提亚是我们中的一员吗？’一直是一个大的总体问题，”该分会担任领导职务的诺亚·苏亚雷斯-赛克斯（Noah Suarez-Sikes）告诉Politico。“但对我来说，真正的问题是，‘我们能否与她建设性地合作，为城市中的劳动人民带来真正的社会主义变革？’我认为我们可以。”无论该分会做出什么决定（可能在本周），市长竞选已经在考验传统的忠诚。洛杉矶是一个房主长期掌控政治权力的城市，四年前他们支持巴斯。但大约65%的居民是租房者，而DSA与租户倡导组织有联系，一直在削弱这种政治权力。

住房已成为从种族到阶级到年龄到财富等各种问题的代理。对于租房者（其中许多往往更年轻），可负担性是最关心的问题。根据加州公共政策研究所的数据，全州34%的居民因高住房成本而认真考虑过搬离加州——而洛杉矶的住房成本是该州最高的之一。近30%的租房家庭面临严重的成本负担。

对于房主（其中许多往往更年长、更富有），住房更多关乎生活质量。洛杉矶市议会主席马奎斯·哈里斯-道森（Marqueece Harris-Dawson）经常解释说，像拉曼这样的外来者倾向于支持建造更多住房以降低成本。但那些在洛杉矶生活了几代人的人不想要更高的密度。他说，黑人居民尤其如此。像他一样，许多人来自从南方迁移到西部的家庭，部分原因是当时可以购买独栋住宅。如今，在种族财富差距扩大的时代，这些房屋代表着财富。

好的住房政策是指建造更多住房以容纳更多人并缓解无家可归问题吗？还是指保护独栋房主？或者两者可以兼得？

远不止民主社会主义，这些类型的问题将深刻影响洛杉矶居民在11月的投票。如果拉曼获胜，那不会是因为大多数人支持DSA，而是因为一种新的洛杉矶愿景胜出了。