一位自称年轻时曾与帮派有联系的阿什维尔牧师告诉福克斯数字新闻，在该北卡罗来纳州旅游城市最近发生暴力事件之前，城市领导人忽视了他长达十年推动的青少年帮派预防项目。
罗纳德·盖茨博士于2016年首次向阿什维尔官员提出该提案，敦促他们对他认为可能被拉入危险团体和报复性暴力的儿童进行早期干预。
在一系列报复性枪击事件导致两人死亡、七人受伤后，这一问题变得更加紧迫。城市官员并未将暴力称为帮派相关，而是将其描述为朋友团体之间的报复。盖茨认为这种区分忽略了更大的问题。
“他们不想真正承认这是帮派活动，”盖茨告诉福克斯数字新闻。“他们想确保他们试图粉饰叙事，说这只是个人之间的报复。”盖茨是Greater Works Church of God in Christ的高级牧师。他还担任邦科姆县警长办公室的牧师，并自称是与当地执法部门合作的社区联络人。他在这些角色中的工作加深了他对年轻人因金钱、地盘或归属感而被暴力吸引的担忧。
他的提案围绕“无帮派”（Gang Free）展开，这是一个总部位于洛杉矶的项目，旨在帮助四至六年级学生了解帮派如何招募儿童以及参与其中的后果。
罗利市长考虑在青少年占领和暴力七月四日周末后实施青少年宵禁 盖茨在2016年访问加利福尼亚时了解到该项目，并决心在青少年暴力变得更加根深蒂固之前将类似努力带回阿什维尔。
“我说，‘天哪，我必须把这个带回北卡罗来纳州阿什维尔，’”他回忆道。
盖茨说，在过去十年中，他向市长、市和县管理人员、警察局长和警长官员提出了该提案，敦促他们进行为期一年的试验。
他质疑为什么该市没有投资该项目，即使是暂时的，以看看它是否能在当地发挥作用。
盖茨解释说，该项目将教导儿童帮派如何运作，包括他们的标志和颜色，并解释年长成员如何利用年轻人运送毒品、携带武器或实施其他犯罪。
但他认为，仅靠教育是不够的。预防模式还必须为年轻人提供金钱和地位的替代选择，这些因素可能使帮派具有吸引力。
“这些年轻人想帮助供养他们的单亲妈妈或家庭，”盖茨说。“他们能赚到的任何钱，他们都觉得自己在做某事或尽自己的一份力。”根据他的提案，执法官员、导师和当地企业主将直接在社区与儿童合作。除了帮派预防课程外，该项目还将提供教育帮助、指导和创业机会。
盖茨说，当地企业可以向学生展示他们如何运作，并提供合法赚钱的途径，而城市可以帮助资助津贴或类似机会。
芝加哥市长在接管混乱和暴力担忧加剧后警告‘青少年趋势’ “现在他们正在学习如何赚取诚实的钱、商业资金、资本，而不是冒着生命危险，”他说。盖茨也有个人理由相信早期干预很重要。
在密歇根州大急流城长大的盖茨曾与帮派有联系，并与副领主（Vice Lords）有松散关联。他归功于他的父亲、哥哥和体育运动，使他免于更深地卷入其中。“我感谢上帝有人干预了，”盖茨说。
关注福克斯真实犯罪团队在X上 这段经历塑造了他的信念，即预防必须在儿童沉浸于街头生活之前开始。他说，没有稳定父亲形象或导师的年轻人可能会向年长帮派成员寻求指导和保护，这为这些人物创造了压力他们实施危险行为的机会，同时自己避免最严厉的后果。
“如果他们有机会，一条不同的道路，一个不同的选择……他们今天还能在这里吗？”盖茨说，指的是最近暴力事件中卷入的年轻人。
盖茨回忆说，2016年有人告诉他，阿什维尔没有那种需要该项目的帮派活动。他当时警告说，城市领导人需要提前解决问题，而不是等待暴力升级。
注册获取最新真实犯罪新闻 “我说，‘给它两年时间，’”盖茨说。“两年整。”州数据显示，阿什维尔2024年报告的暴力犯罪比2016年多42%，尽管其整体犯罪指数下降了8%。增长主要由严重袭击推动，从335起上升到558起，而报告的抢劫案有所下降。暴力犯罪在2022年达到顶峰，并连续两年下降，尽管2024年的总数仍高于该市2016年的水平。
喜欢你所读的吗？点击这里获取更多 福克斯数字新闻已联系阿什维尔官员，就盖茨声称他自2016年起多次向城市领导人提出预防项目、该市是否审查过该项目以及为何未采纳一事征求意见。
盖茨强调，他并不是说阿什维尔的每起暴力纠纷都与帮派有关。但他表示，当年轻人陷入报复循环时，该市不应等待正式的帮派标签才采取行动。
“你有个人纠纷，”盖茨说。“但背后的推动力，动机是因为，‘看这里，你流了血。我也要流血。’这就是它变成的样子。”盖茨认为，对于城市领导人来说，问题不仅在于犯罪如何被定性，还在于年轻人是否有足够的机会避免通往监狱或死亡的道路。这意味着在枪击、逮捕或葬礼之前很久就需要实际支持。
收听新的‘犯罪与正义与唐娜·罗通诺’播客 “预防，如果你把它放在那里，它就会起作用，”他说。
他对任何考虑报复的人的信息是：在做出可能改变或结束生命的选择之前，与年长的亲戚、企业主或其他值得信赖的成年人交谈。“报复值得吗？”盖茨说。“值得失去我的生命或终身监禁吗？”“让我们用常识，”他补充道。“算算真正的代价。”