众议院共和党人组成的联盟正在加大施压,要求新泽西州州长米基·谢里尔就该州非公民选民登记丑闻作出回应。此前,议员们表示,谢里尔未能回答他们的大部分问题,反而将批评矛头指向总统唐纳德·特朗普。
共和党研究委员会成员、新泽西州共和党众议员杰夫·范·德鲁告诉福克斯数字新闻,在谢里尔发出一封被他形容为“尖刻”且政治化的回应后,将会产生后果。范·德鲁称,这封信基本上回避了议员们的问题。
范·德鲁说:“州长的回应几乎就像她把一份政治宣传邮件印在了她的官方信笺上。作为新泽西州的州长,这有失她的身份,也有失我的身份,实在令人遗憾。”
谢里尔在穆林赞扬新泽西州合作后第二天升级了与特朗普在选民丑闻上的斗争。“我说的是显而易见的事实,”范·德鲁说,“如果你是美国人,你就应该在美国选举中投票。如果你不是美国人,你就不应该在美国选举中投票。”议员们最初的调查重点是登记失误是如何发生的、其潜在后果以及新泽西州将如何防止再次发生类似问题。
7月24日,由范·德鲁和主席、得克萨斯州共和党人奥古斯特·普夫卢格领导的多名共和党研究委员会成员致信,就登记失误及其潜在影响提出了12个具体问题。
谢里尔回复称,受影响的居民已收到邮寄通知,但范·德鲁表示,整体回应未能解决国会的关切。范·德鲁承诺:“这件事我们还没完。”
范·德鲁表示,他正计划以众议院司法委员会监督小组委员会主席的身份举行听证会,预计将有专家证人作证。
范·德鲁说,他正在与由俄亥俄州共和党人吉姆·乔丹领导的全委员会合作,从该州选举事务负责人、副州长戴尔·考德威尔那里获取所需信息。
“新泽西州非法投票丑闻的冰山一角随着更多关键系统面临风险而爆发。”范·德鲁说:“如果在我们掌握充分证据后他们完全不合作,那么有可能——但不是必然——我们会考虑发出传票。”谢里尔在批评国会、特朗普和共和党支持的《拯救美国法案》的同时,为自己的政府进行了辩护。
“谢里尔在登记‘重大转变’后发表惊人选民身份声明。”谢里尔写道:“华盛顿的共和党人……似乎更关心利用这个问题谋取政治利益,而不是保护我们的选举。”她指责多名签署者支持特朗普“破坏我们选举制度”的努力,并指出其中七人在2020年大选后对选举人票提出质疑。
谢里尔还反驳了共和党人关于《拯救美国法案》本可防止这一错误的说法,她写道:“我鼓励你们更加熟悉你们共同提出的这项立法。”她还对扩大联邦政府在选民登记中作用的提议(包括通过集中式选民登记系统)提出了隐私和滥用权力方面的担忧。
范·德鲁告诉福克斯新闻:“当你有‘机动车选民法’时,人们基本上会自动登记投票——首先,新泽西州是一个庇护州……非法罪犯甚至不应该出现在这个州。但现在我们发现,非法移民显然也有能力登记投票,其中一些人实际上已经投了票。”白宫也斥责了谢里尔的回应,称她批评特朗普政府在选举诚信问题上的做法“可笑”。
白宫发言人劳伦·比斯说:“这是在她和她的民主党同僚多年来否认非公民在我们的选举中登记和投票之后。”
谢里尔的发言人肖恩·希金斯回击了这些批评,他告诉福克斯数字新闻,州长的回复详细说明了特伦顿如何“以透明和问责的方式纠正了这一自2023年以来的错误”。“但共和党人更感兴趣的是玩政治游戏。考虑到杰夫·范·德鲁的竞选活动曾雇用一名被判犯有选民欺诈、贿赂和敲诈罪的操盘手,他可能不是就这个话题谈论什么太‘政治化’的最佳人选。”希金斯说,他指的是2020年Politico关于前大西洋城议会主席克雷格·卡拉韦的报道。
普夫卢格告诉福克斯数字新闻,谢里尔花了“三页篇幅进行政治表演,却几乎只用一句话回答我们的问题”,并补充说,她回避了是否有任何选举的胜出票数少于非法投出的票数这一问题。
他说:“我们不会让这件事被掩盖。现在是时候通过《拯救美国法案》,确保我们的选举安全、透明,值得公众信任。”
新泽西州代表团中最资深的成员、共和党研究委员会同事、新泽西州共和党众议员克里斯托弗·史密斯表示,特伦顿必须向国会提供“完全透明”的信息以及纠正问题的前进方向。
“获取政治新闻通讯的注册信息:安全的选举是民主的基石;我们必须采取一切必要措施,确保只有有权投票的人才能投票。”史密斯说。
调查将继续在多个方面推进。范·德鲁的小组委员会正在筹备听证会,司法委员会正在寻求更多州政府记录,议员们正在权衡进一步的强制行动,同时行政部门的单独审查也在继续。