NASA发射了一架功能强大的新型望远镜，旨在探索遥远的行星、爆炸恒星和黑洞，同时以前所未有的规模观测宇宙。

南希·格蕾丝·罗曼太空望远镜以NASA首批担任高级领导职务的女性之一命名，于周日由埃隆·马斯克的SpaceX公司运营的猎鹰重型火箭从佛罗里达州卡纳维拉尔角发射升空。

该望远镜预计将在大约一个月后抵达距地球约160万公里（约100万英里）的目的地。

此次任务总预算超过40亿美元（34.5亿欧元）。首批图像预计将于2027年初传回地球。

天文学家将利用“罗曼”号研究各种宇宙现象，包括黑洞、系外行星和爆炸恒星。

“它将发现数千颗超新星、数万颗行星、数十亿个星系和数百亿颗恒星，”NASA科学任务主管尼基·福克斯说。“凭借其巨大的视野，它将能够做到我们以前从未做过的事情。”罗曼号的工作方式与1990年发射的哈勃太空望远镜类似，后者目前已经显现出老化迹象，运行能力有所下降。

然而，罗曼号的设计目的是更快地巡天，仅需一个月就能完成哈勃需要一个世纪才能完成的观测。

科学家预计罗曼号每年将产生超过500TB的数据。相比之下，哈勃在太空三十多年中收集了约400TB的数据。

“罗曼号的广阔视野将使我们能够发现奇异、稀有和不寻常的事物，”高级项目科学家朱莉·麦克纳里在周六表示。“我们将重新定义‘大海捞针’的含义。”詹姆斯·韦伯太空望远镜以NASA前局长詹姆斯·韦伯命名，于2021年底发射，以补充哈勃的观测。韦伯在不同波长下观测宇宙，补充哈勃和罗曼号将进行的观测。

罗曼号比计划提前近一年发射，且未超出预算，是NASA首架以女性命名的太空望远镜。南希·格蕾丝·罗曼在20世纪60年代和70年代担任NASA首任天文学主任，退休的NASA科学家埃德·韦勒表示，这一荣誉早就应该到来。“这非常非常合适，”他说。“我想南希会非常自豪。”