科学家警告，珊瑚礁遭受白化事件的频率如此之高，以至于在下次白化来袭之前，它们没有时间恢复。

全球珊瑚礁监测网络（GCRMN）在周一发布的报告中表示，全球珊瑚覆盖现已远低于正常水平，并面临不可逆转的衰退风险。

“如果我们给它们足够的时间，它们有能力恢复，”首席作者曼努埃尔·冈萨雷斯·里维罗说。“但我们没有看到允许这样的时间。事实上，这些白化事件的频率几乎翻了一番。”当珊瑚排出其组织内生活的彩色藻类时，就会发生白化。没有这些藻类，它们就容易遭受饥饿和疾病。白化的珊瑚并未死亡，但它们需要时间在较冷的水域中恢复。

“我们有40年的全球珊瑚覆盖，直到2010年都保持相对不变，”澳大利亚海洋科学研究所的科学家冈萨雷斯·里维罗说。“自2010年以来，出现了非常急剧的变化。”2023年的最新一次白化是有记录以来最广泛的，影响了全球77%的珊瑚礁区域。

里维罗警告说，鉴于全球气温升高，今年“非常可能”再次发生此类事件。

珊瑚礁是全球海洋健康的关键晴雨表，尽管覆盖面积不到海床的1%，却支撑着超过25%的海洋生物。

GCRMN发出警告之际，年度太平洋岛屿论坛的组织者宣布，这个18国集团中至少有五位领导人将缺席该集团峰会。

该论坛几十年来一直被标榜为地区团结的象征，并用于讨论太平洋国家面临的紧迫问题，包括气候变化和海洋健康。