五角大楼对美国在欧洲军力态势的审查，让许多北约盟国对美国在欧洲大陆军事足迹的未来产生疑问，与此同时，中情局局长约翰·拉特克利夫前往莫斯科，据报道是警告克里姆林宫不要攻击联盟成员国。

五角大楼政策主管埃尔布里奇·科尔比在8月27日向北约理事会发表的讲话中表示，此次审查旨在确保北约盟国“快速且不可逆转地”行动，以“承担欧洲防务的首要责任”。德国方面已经注意到并采取了行动。

几十年来，德国在北约中的角色更多是由其克制而非贡献来定义的，这个国家在宪法上对军事力量持谨慎态度，并且在国防上长期支出不足。

那个时代已经结束。在俄罗斯总统弗拉基米尔·普京对乌克兰的赤裸侵略以及特朗普政府日益尖锐的要求的刺激下，德国经历了一场如此迅速且影响深远的战略转型，以至于它已成为联盟中最重要的欧洲国家，不仅凭借其经济实力、政治力量和地理位置，还凭借其在使用这些优势方面所做的选择。

德国公布到2039年成为欧洲最强军队的战略。柏林实力的基础是经济。德国的GDP约为5万亿美元，是欧洲最大、世界第三大经济体。

但长期以来，柏林未能将其经济实力转化为必要的国防开支水平。现在这种情况正在改变。

总理弗里德里希·默茨于7月3日表示，“德国将在四年内将国防预算翻倍。”柏林的国防开支占GDP的比例已从2021年的1.43%增长到2026年的预计2.69%。

政府去年承诺到2029年将预算增加到1620亿欧元（1890亿美元）。这将使柏林超过GDP的3%，并有望到2035年实现核心国防需求至少占GDP 3.5%的目标，这是联盟成员国在2025年北约海牙峰会宣言中承诺的。

德国于2022年设立了1000亿欧元（约1130亿美元）的特别国防基金，这是欧洲各国政府为应对普京入侵乌克兰而做出的最重要的单项国防投资决定。这加速了所有作战领域的采购，从防空和装甲车辆到海上和网络能力。

这些投资正在加强德国本已强大的国防工业基础，该基础以莱茵金属、TKMS、亨索尔特、迪尔防务、MBDA德国和KNDS德国等公司为支柱。

这些公司中有许多正在与美国公司建立工业伙伴关系，深化跨大西洋防务生产关系。

例如，莱茵金属是欧洲领先的陆战系统生产商，已在乌克兰与美国合作伙伴建立了合资企业，并正在积极讨论与美国防务公司就155毫米火炮弹药和ATACMS（即陆军战术导弹系统）进行联合生产安排。

曾经不情愿的德国现在大力投入单向攻击无人机。这些伙伴关系将加强美国国防工业基础，帮助德国在欧洲承担更多安全负担，更好地支持乌克兰，同时提高联盟维持高强度、长期冲突的能力。

德国战略转型最明显和最重要的表现是决定在立陶宛永久驻扎一个战斗旅，这是自二战结束以来德国首次在欧洲境外永久部署作战部队。立陶宛的第45装甲旅代表了德国战略的根本转变，从一个曾经输出和平主义的国家转变为一个接受前沿威慑作为国家责任的国家。

对于长期对德国承诺持怀疑态度的波罗的海国家和波兰来说，重要的不是国防预算百分比或采购合同，而是德国士兵守卫北约东翼。这是普京能理解的信息。

欧洲最强大的经济体、其最有能力的国防工业基础，以及现在其最重要的前沿军事承诺，都在同一时间朝着同一方向前进。经济实力、工业能力和前沿战略承诺的这种融合，正是使德国对联盟的未来不可或缺的原因。

中国、俄罗斯、伊朗和朝鲜已经形成了我们所描述的新的侵略者轴心。据参谋长联席会议主席丹·凯恩将军称，他们“正在追求前所未有的合作水平”。这种合作使这些对手中的每一个都更加强大。

在这个风险日益增长的时刻，美国人不应将盟友和伙伴视为理所当然。美国是强大的，但鉴于日益增长的威胁和有限的资源，美国人需要帮助。

华盛顿和柏林之间会出现分歧，但绝不能允许这些分歧破坏柏林不断增长的国防投资以及跨大西洋的团结与合作。

美国人需要言行一致并帮助分担共同安全负担的朋友。这正是柏林最终在做的——德国人、美国人和北约联盟将因此更加安全。

退役海军少将马克·蒙哥马利和布拉德利·鲍曼是民主防御基金会的高级主管。鲍曼和蒙哥马利与伊莱恩·K·德森斯基合著了新书《对抗中国、俄罗斯、伊朗和朝鲜合作的轴心》。