纽约州哈弗斯特劳——美国众议员迈克·劳勒被认为是今年中期选举中最脆弱的共和党人之一。上次选举也是如此。但在一个两党分歧日益加剧的政治时代，他寄希望于纽约选民仍然希望华盛顿出现一个罕见的温和声音。事实上，他认为自己在一个其他方面自由的州成为共和党人是有帮助的。

“嗯，我认为要记住的一点是，纽约由民主党控制，”他在一次采访中说。“他们的政策直接导致了高昂的生活成本、生活质量的下降，以及失控的偏袒罪犯的政策，这些政策让人们感到不安全。这些都是他们的政策。”劳勒代表哈德逊河谷一片郁郁葱葱的地区，他正试图利用郊区对纽约市长佐兰·马姆达尼和日益高涨的进步运动的焦虑，在一个民主党人数远多于共和党的战场选区中逆势而上。

“对我来说，民主党已经疯了，”70岁的退休消防队长弗兰克·赞布拉诺说，他住在罗克兰县，并表示他的孩子和劳勒一起上学。“给我一个中间派。”虽然劳勒的对手试图将他与唐纳德·特朗普总统最具煽动性的立场联系起来，但他辩称自己愿意在双方之间进行反击。在最近的一段竞选视频中，劳勒展示了特朗普开玩笑地用脏话形容这位国会议员在推动扩大一项关键的税收减免（即SALT）方面是多么“麻烦”，这项减免惠及纽约等较昂贵州的房主。

然而，劳勒可能很难将他的民主党对手凯特·康利描绘成马姆达尼式的进步人士。康利是一位功勋卓著的战斗老兵，拥有哈佛大学和麻省理工学院的学位，她以支持军队的温和派身份参选，能够对抗总统的议程，并吸收一些在其他地方提振民主党的局外人能量。

“我认为那种火焰、那种动力、那种对变革的渴望，不仅仅局限于进步选民，”她在一次采访中说。“人们厌倦了维持现状的政客。他们厌倦了把我们带到这一步的人。”民主党人希望通过利用对美国与伊朗战争的担忧以及影响从食品到燃料再到住房的负担能力危机，来夺回国会的控制权。

劳勒已经亲身听到了许多这些担忧，因为在他举行的喧闹的市政厅会议上，人们对他大喊大叫。他说，有可能支持特朗普，但并非在所有事情上都同意他。在最近的一次竞选活动中，劳勒告诉记者，他不支持总统结束海地移民临时保护身份的决定，并指出他在众议院推动了跨党派立法以延长该政策，并认为海地人是他选区医疗保健工作者的重要组成部分。

活动结束后，劳勒告诉美联社：“当我同意总统的意见时，我愿意说出来。当我不同意他时，我也愿意说出来。”“关于特朗普总统，首先，他是美国总统，而那种‘我恨你，我拒绝与你合作’的想法，你什么也得不到。这对服务你的选民或你的选区有什么好处？我的许多同僚采取了这种姿态，结果一事无成。”

与今年其他参选的民主党人一样，康利试图强调对手与特朗普的关系，将现任议员描绘成过于受总统在伊朗、关税和社会安全网削减方面的议程所左右。“特朗普把所有的爱都给了劳勒，”她说，并提到她的对手最近在该选区与总统举行的集会。“别告诉我你敢于对抗他。”康利曾在拜登总统任内担任国家安全委员会反恐主任，她试图与一些可能在该选区损害她的进步立场保持距离，而劳勒则试图将她与城市自由派混为一谈。

她说她不想削减警察经费，她也不使用“种族灭绝”一词来描述以色列在加沙的军事行动。相反，她认为选民更关心经济以及特朗普政府带来的“腐败和贪婪”。当康利最近一个周日在选区的一个犹太音乐和艺术节上漫步时，一位选民似乎表示同意。

“我们需要翻转这个国会并打击腐败，”67岁的退休人员弗朗辛·戈德斯坦在活动中与康利打招呼后说。

劳勒最近似乎引发了争议，他发布了一张自己穿着红色夹克的照片，这件夹克显然是他大学时迈克尔·杰克逊服装的一部分。劳勒的发言人表示，这篇帖子——配文是“有点紧，但还合身！”——是为了开玩笑地回应人们说他在最近一段竞选视频中衣服太紧的说法。但批评者迅速指出，劳勒二十年前穿这件夹克时曾使用过黑脸妆，这些照片在他上次竞选期间也出现过。他当时道歉，并表示这套服装是“对我童年偶像之一的真诚致敬”。

劳勒于2022年首次赢得该席位，当时他击败了时任民主党国会竞选委员会主席的前美国众议员肖恩·帕特里克·马洛尼。这是一次重大冷门，当时共和党通过将竞选活动聚焦于犯罪问题，翻转了纽约郊区的几个众议院席位。在那场竞选中，劳勒至少部分得益于州民主党人搞砸的重新划分选区过程，导致法院下令绘制了新的地图，重塑了该选区。

随后，劳勒以更大的优势击败前美国众议员蒙代尔·琼斯，赢得了第二个任期。琼斯在重新划分选区前拥有该席位，但他难以将自己的进步背景适应新的选民群体。

劳勒在同一个选举中获胜，而该选区支持前副总统卡玛拉·哈里斯而不是特朗普。那一年，民主党人成功翻转了其他几个在上次选举中失去的战场席位，这使得劳勒的胜利对民主党人来说更加令人恼火。

这种动态使得该选区成为全国民主党人及其竞选支出团体的优先目标，预计他们将在今年秋天对该席位进行大力争夺。

“我认为每个认为自己知道十一月会发生什么的人都在自欺欺人，”劳勒说。“这不是任何正常的中期选举。”