众议院在长达五周的休会后于周一重新召开会议。不过，议员们不会在华盛顿久留。周五将开始另一个为期10天的休会，以庆祝劳动节和犹太新年。在那之后，到选举日之前只剩下三周会期——但饱受困扰的共和党多数派希望，即便是这个极短的窗口期也能提前关闭。

路易斯安那州共和党众议员、议长迈克·约翰逊目前的首要任务是通过一项临时支出法案，以避免在当前财政年度于10月1日结束时出现政府停摆。参议院在上月开始休会前，已将这项将资金延长至12月11日的法案提交给众议院。正如《华盛顿邮报》所指出的，该法案还包括白宫要求的增加住房和营养项目资金，并暂时阻止管理和预算办公室在分配联邦拨款方面夺取更多控制权。

据Politico报道，如果该法案能迅速在众议院通过，许多共和党人宁愿从现在到11月的剩余时间远离国会大厦，去竞选以保住他们的席位。“有太多人不得不来回奔波竞选，”弗吉尼亚州共和党众议员摩根·格里菲斯周四告诉记者。“我认为我们可以在临时支出法案之外完成一些其他事情，但重大法案可能得等到选举之后。”

另一位获得匿名发言权的众议院共和党人更为直率：“我认为我们没什么可做的。”第三位在竞争激烈选区竞选连任的议员在短信中说：“我很乐意被提前送回家！”考虑到本届会期对共和党党团而言多么令人失望，他们对立法缺乏兴趣并不令人意外。众议院今年的主要成就是在长期停摆后重新开放了国土安全部，并通过了一项单独的拨款法案来支付移民执法费用。有一项重要的两党住房负担能力法案成为法律，但总统唐纳德·特朗普拒绝签署该法案，使共和党人更难宣传这一胜利。总的来说，对于约翰逊手下竞选连任的议员来说，这是一份乏善可陈的成绩单。

与此同时，议长在中期选举前通过第三项和解法案的梦想已经破灭，随之而来的还有为他的成员竞选提供更多素材的希望。充其量，该法案的前景可能会在中期选举后的跛脚鸭会期重新燃起。那些原本可能拒绝支持另一项党派支出法案的共和党议员，在面对权力移交给民主党人时可能会改变态度。这无助于阻止少数党对明年1月成为多数党的信心日益增强。

但让临时支出法案轻松通过并非易事，约翰逊能否顺利通过该法案还不确定。两项附加条款使约翰逊在大多数情况下难以集结选票。其中一项是参议院民主党人坚持加入的，阻止特朗普政府向边境巡逻队转移资金。另一项是特朗普要求的，将禁止那种让使用者兴奋、目前在全国加油站有售的大麻衍生品的禁令推迟一个月。后者对马里兰州共和党众议员、自由党团主席安迪·哈里斯来说尤其恼火，他一直大力推动该禁令生效。

但约翰逊并不依赖自己党团的投票来通过这项持续决议——这是国会山对短期拨款法案的称呼。相反，众议院领导层计划以“暂停规则”的程序提交这项临时法案，该程序可以加快通过，但需要三分之二多数支持。

这意味着，正如经常发生的那样，众议院民主党人将不得不提供选票来维持政府的开放和运转。如果一切按计划进行，这项拨款法案将在周二晚前送到特朗普的办公桌上。本周剩余时间还将辩论其他几项法案，但都没有那么重要。

从某种意义上说，很难责怪那些宁愿现在不在华盛顿的共和党议员。没有人喜欢被从假期中拉回来做琐碎的工作。但如此简短的任务清单表明，立法部门多年来已经变得多么空洞，尤其是在共和党的管理下。约翰逊和他的团队在严峻的民调数据和历史趋势面前仍坚持认为，他们将在中期选举后获得一个更大（且更易管理）的多数党。即使这一预言不太可能实现，除了继续保护特朗普免受问责威胁之外，共和党议员还会做什么也并不明显。