共和党人和民主党人正在使用越来越激进的策略来影响2026年中期选举——包括试图干预对方初选、掩盖政治支出以及利用选举截止日期。

两党都指责对方使用愤世嫉俗的策略来影响选民并在选举日前塑造选情，尽管各自阵营的操盘手也在采用类似策略。这些手段包括将数百万美元通过名称具有欺骗性的政治委员会输送，以影响对方初选，以及利用候选人申报截止日期，为青睐的继任者扫清更顺畅的 ballot 路径。许多此类策略正在关键竞选中实施，这意味着国会的控制权可能取决于许多人眼中的廉价把戏——这一前景可能进一步侵蚀公众对政府的信任。

两个名叫丹·沙利文的人正在阿拉斯加州竞选参议员，而第三个丹·沙利文刚刚为其中一人背书。

阿拉斯加州参议员选举中荒谬的名字问题变得更加难以理清。共和党人认为，阿拉斯加这种令人困惑的局面是民主党为迷惑选民而设的诡计。

现任共和党参议员丹·S·沙利文正面临教师丹·J·沙利文的挑战，共和党人指责后者以共和党人身份参选纯粹是为了迷惑选民，从而让民主党受益。阿拉斯加的选举制度允许该州无党派初选中得票前四的候选人进入排序选择制大选。

福克斯新闻权力排名将阿拉斯加参议员选举列为胜负难料的竞争，意味着目前两党都没有明显优势。如果有足够多的选民把丹·S·沙利文和丹·J·沙利文搞混，可能足以让民主党候选人玛丽·佩尔托拉获得优势。

共和党人指出，丹·J·沙利文曾与一名民主党倾向的顾问合作，以此作为证据，证明他是为了从丹·S·沙利文那里分流选民的阴谋的一部分。与此同时，丹·J·沙利文坚称自己是真正的共和党人，对现任参议员代表本州的方式有合理的不满。

第三位丹·沙利文，安克雷奇前市长，最近介入参议员选举，为丹·S·沙利文背书。

据报道，丹·J·沙利文正受到司法部和阿拉斯加州选举官员的分别调查，以查明他是否试图故意误导选民。此前共和党人试图通过法律手段将他从选票上移除的努力失败了。

据报道，全国共和党参议员委员会在幕后推动众议员贾斯敏·克罗克特进入得克萨斯州民主党参议员初选。一旦她参选，其他共和党人也投放了广告，民主党人认为这些广告可能帮助她赢得初选选民。

一位熟悉此过程的消息人士在2025年接受NOTUS采访时称其为“人造草皮招募过程”。

NRSC据称通过发布一项民调开始了其行动，该民调显示克罗克特——一些人认为她在普选中比得州众议员詹姆斯·塔拉里科更弱——在假设的民主党初选中领先。在NRSC的民调之前，克罗克特并未被纳入大多数初选调查。

这种情况很快改变，随后的民调显示克罗克特获得了大量支持。这位女议员最终将强劲的民调表现作为她参选的部分动机。

阿拉斯加州“真正的”参议员丹·沙利文在挑战者面前挺身而出。向NOTUS透露消息的消息人士声称，NRSC努力在进步派数字空间中传播这些民调，并为克罗克特造势。一旦她参选，保守派政治委员会投放了看似批评她自由派记录的广告，但批评者认为这只是一种卑鄙手段，通过宣传通常受民主党基础欢迎的立场，让更多民主党人支持她。

多名共和党人也公开表示对她的候选资格感到担忧，这些言论可能诱使自由派选民支持她。

即使克罗克特落败，激烈初选带来的紧张情绪仍在持续，一些黑人当选官员和活动人士敦促塔拉里科更多回应压倒性支持克罗克特的选民的关切。

一个由民主党捐助者、暗钱团体和左倾超级政治行动委员会组成的网络，已花费超过1000万美元支持共和党倾向地区的五名独立候选人。

批评这一策略的人认为，这是自由派通过避开民主党标签，将左倾议员偷偷送进国会的一种方式。尽管这些候选人自称独立人士，但怀疑者认为，如果当选，他们会像民主党人一样投票，而许多候选人否认这一指控，强调自己的独立性。

例如，在内布拉斯加州、爱达荷州和南达科他州的参议员选举中，民主党提名人都退出了竞选，共和党人将此视为证据，表明民主党正在利用独立候选人作为将自由派送进国会的后门。

尽管极左势力干预，共和党参议员和前民主党众议员仍从阿拉斯加“丛林初选”中胜出。内布拉斯加州独立候选人丹·奥斯本的竞选发言人告诉福克斯新闻数字频道：“丹从内布拉斯加州93个县的共和党人、独立人士和民主党人那里接受了小额捐款，这些人受够了华盛顿游说者、企业政治行动委员会和党老板的剥削。里基茨整个竞选都在逃避自己的记录，因为害怕而撒谎攻击丹。”在另一边，共和党政治操盘手承认使用名称具有欺骗性的超级政治行动委员会，在初选中支持极左民主党候选人，作为提升更易击败对手的策略的一部分。

保守派美国人政治行动委员会，一个由右倾暗钱团体美国繁荣联盟资助的超级政治行动委员会，将数百万美元注入三个表面上左倾的委员会，名为“领先左派政治行动委员会”、“真正变革政治行动委员会”和“加州蓝色政治行动委员会”。

这些看似自由派的委员会随后花费大笔资金，在民主党初选中支持那些被广泛认为比对手更弱的普选竞争者。

保守派美国人政治行动委员会之所以能不被察觉地做到这一点，是因为这些表面上自由派的政治行动委员会成立得足够晚，以至于披露右翼资金来源的申报直到初选结束后才需要公布。这意味着，在广告播出时，选民无法知道谁在为此买单。

保守派美国人政治行动委员会的一位女发言人在谈到这笔支出时说：“在民主党干预我们初选十多年后，共和党人正在拉平竞争环境，而且由于民主党正处于内战之中，共和党人在推动他们的候选人进一步左倾的同时不利用这一点，那就太蠢了。”本周期广泛流传的一些政治民调后来被揭露是捏造的。

Median Strategies，一个最近被揭露由一名21岁年轻人运营的组织，发布了关于洛杉矶市长选举以及威斯康星州和内华达州州长选举的民调，这些民调在媒体生态系统中流传，引起了新闻媒体的报道，甚至被洛杉矶市长凯伦·巴斯吹捧。

然而，在媒体成员开始提出质疑后，Median Strategies倒闭，并向《洛杉矶时报》承认其民调是假的。

该公司在给《洛杉矶时报》的一封电子邮件中说：“Median Strategies的创建是一个短期社会实验，旨在检验所谓的民调信息如何在未经独立验证的情况下进入并传播于政治信息生态系统。”

这个虚假民调机构发布的民调声称，巴斯大幅领先其与民主社会主义者美国联盟结盟的对手，而最终输掉初选的威斯康星州议员弗朗西斯卡·洪则大幅领先其他民主党人。

蒙大拿州共和党参议员史蒂夫·戴恩斯在候选人申报截止日期前几分钟暂停了他的连任竞选。

虽然这本身可能令人费解，但戴恩斯青睐的继任者库尔特·阿尔梅在参议员退出前几分钟提交了参议员竞选文件。

史蒂夫·戴恩斯钦点的参议员继任者库尔特·阿尔梅誓言在2026年保持蒙大拿州在共和党手中。当现任国会议员退休时，顶级候选人通常会加入竞争，以利用没有在任者需要对抗的优势。由于戴恩斯拖到最后一刻才退休，并且似乎与阿尔梅协调，他实际上为阿尔梅清空了战场，因为没有高调的共和党人报名参加蒙大拿州的参议员初选。

前蒙大拿州民主党参议员乔恩·泰斯特在谈到这一操作时说：“他们显然这样做是为了让某些人退出这些竞选。这不是偶然的。”戴恩斯并不是唯一利用申报截止日期的人。

芝加哥地区民主党众议员楚伊·加西亚决定不再寻求连任，而他的国会幕僚长已经收集了出现在民主党初选选票上所需的签名。这一操作再次有效地为一位议员选定的继任者扫清了道路。

加西亚在解释他突然退休的决定时提到了健康问题，不过他称对此情况看法的批评“公平”。