加沙城，加沙地带——祖海尔·纳斯尔提着两个水容器，走在加沙城谢赫拉德万社区，寻找可以灌水的地方。这位74岁的老人不确定自己能为家人找到饮用水。他说，过去一周，他几乎无法装满这些容器。他设法获得的水来自地下水井，而不是他过去依赖的海水淡化水。仅仅几周前，祖海尔还不需要这样寻找。

他居住的帐篷附近新建了一座海水淡化厂，为该地区带来了清洁饮用水。管道已经接通，居民可以全天候取水。

祖海尔说，大约两个月来，这座工厂让他在以色列对加沙的种族灭绝战争期间管理生活变得稍微容易一些。

祖海尔与他的大家庭——他有13个孩子和20多个孙辈——住在帐篷里，因为他在加沙城以北的拜特哈农的家在战争中被以色列摧毁。

为家人获取水是一项至关重要的日常任务，而海水淡化厂意味着他不再需要长途跋涉运水。

但随后，在8月24日，以色列轰炸了这座海水淡化厂，继续违反其同意的10月停火协议。

这次袭击摧毁了工厂，还损坏了附近的流离失所者帐篷和住宅建筑。

没有工厂，祖海尔和谢赫拉德万的巴勒斯坦人被迫重新长途跋涉取水。“我们曾经很舒适，”祖海尔说，“我们现在很痛苦。水是我们生命的命脉。用于饮用、烹饪、洗涤和沐浴。”

祖海尔说，今年早些时候海水淡化厂建成后，他的社区变得更加干净和充满活力。稳定可靠的清洁水源鼓励人们返回并重新定居该地区。“哪里有水，哪里就有生命，”他说。

对于那些已经失去家园并被战争赶走的人来说，工厂提供了一种难得的稳定感。但这种缓解只持续了大约两个月。

祖海尔说，当居民收到以色列的强制撤离命令时，他曾希望海水淡化厂不会成为目标。祖海尔对其被摧毁感到困惑。

他指出，该设施是一个民用供水站，为已经面临严重饮用水短缺的地区提供服务。

他驳斥了以色列关于该地点被用于供水以外用途的指控，称其声称该设施靠近武器储存设施的说法是虚假的。“为什么要摧毁一个为人们提供水的地方？”祖海尔问道。

53岁的穆罕默德·马哈茂德是这座现已摧毁的海水淡化厂的所有者，他说该设施在被袭击前只运营了两个月。

据马哈茂德称，这是为谢赫拉德万大部分地区服务的唯一海水淡化厂，并一直向17个避难所和集体中心免费提供淡化水。马哈茂德现在估计他的损失不少于50万美元。仅海水淡化机械和设备就花费了约25万美元。该工厂是用在战争期间已经难以获得且昂贵的设备和材料建造的。这次摧毁发生在加沙更广泛的饮用水危机已经加深之际。

联合国引用的一项调查发现，7月初，加沙90%的人口在获取安全、清洁和可靠的饮用水、烹饪和卫生用水方面经常遇到频繁且不可预测的中断。在加沙城，这一数字更高，达到92%。

7月底，加沙约75%的人口继续依赖卡车供水作为主要饮用水来源，人道主义合作伙伴每天向数千个取水点运送超过2万立方米的水。然而，即使这样的系统也难以满足需求。

联合国儿童基金会8月报告称，高达63%的人无法收集到每人每天建议用于饮用和烹饪的最低6升（1.5加仑）水。

对于加沙北部的家庭来说，另一个当地水源的消失意味着更加依赖一个已经难以触及他们的系统。

36岁的纳达·阿鲁基是四个孩子的母亲，住在加沙城西北部的穆哈巴拉特地区，她说水车通常每周只到达她的社区两天。有时，她说，他们整个星期都不来。现在，每当卡车到达时，她必须充分利用它。“这已经变成了紧急情况，”她说。她装满六个容器，从取水点搬回她家所在的地方。

没有单独的供水用于沐浴或清洁，这使得家庭依赖同一水源用于饮用和其他日常需求。当水不来时，她不得不购买饮用水。短缺也引发了对卡车运来的水清洁度的担忧。纳达说，她的一个孩子患了胃病，在医院住了三四天。她说医生告诉她，这种病与水有关。

对于一个已经难以获得足够水的家庭来说，购买饮用水是另一项他们几乎负担不起的开支。

她的婆婆，60岁的玛丽亚姆·阿鲁基，住在同一个流离失所帐篷里，描述了带水回家的体力消耗带来的另一个后果。

她说，她每天必须重新装满一个大桶三到四次，因为她的家人整天依赖它。她说，她没有市政供水或家庭地下水泵。“我必须提水，”玛丽亚姆说，“我的身体和骨头都因此垮了。”

她描述了肌腱损伤、手部问题、胸痛和高血压，并说有人建议她停止这种繁重的工作。但当整个家庭需要水时，停止是不可能的。她和她的孙辈们继续提着空容器，寻找可以灌水的地方。“我们对水的斗争永无止境。没有水谁能活？水就是生命，”她说。