在有关西沙群岛（北京称为西沙群岛）建设活动的报道出现后，越南在南海面临的安全形势趋于严峻。分析人士称，最新事态可能改变这片争议水域的战略平衡。

在援引卫星图像的报道称中国新基础设施出现在越南称为巴巴岛的鸭公岛上之后，河内表示强烈反对。

越南外交部发言人范秋恒周五表示：“越南坚决反对这一行为，已提出严正交涉并申明在此问题上的立场，要求立即停止此类活动且不再重演。”她补充说：“越南重申，未经越南许可，在西沙群岛（包括巴巴岛和海参礁）进行的所有外国活动都是完全非法且无效的。”她使用了越南对羚羊礁的称呼。

亚洲海事透明倡议（AMTI）8月14日报道称，中国已完成羚羊礁的填海造地。这座新人工岛上已出现重大基础设施的初步迹象，包括“可能是一条飞机跑道”。

北京尚未对当前报道作出回应，但一贯将其在该地区的活动定性为主权权利。

拉惹勒南国际研究院副研究员崇德贤表示，鉴于中国在南海已有的基础设施，新增设施可能增强北京的监视和行动能力。

崇德贤说：“对越南而言，这可能意味着一个更严密的行动环境，西沙群岛周边的任何存在或活动都可能更早被发现、更密切地被追踪、更迅速地被挑战。”

据AMTI称，中国控制着南沙群岛的七个前哨基地，占地约1300公顷（3200英亩），配备有主要军事机场、深水港和导弹系统。

北京自1974年从前南越海军手中夺取西沙群岛以来一直占据该群岛。

越南声称整个群岛属于自己，近年来已着手扩大其在更南边的南沙群岛的基地网络。

马来西亚国防大学国际关系、安全与法律系高级讲师诺拉伊尼·祖基菲利表示，局势“确实存在升级的可能”，因为越南可能将新设施解读为“对其主权和国家安全的直接威胁”。她补充说，这可能改变南海北部的战略平衡。

诺拉伊尼说：“如果不加以管控，争议岛屿的军事化可能增加海上事件的频率，提高误判的可能性。”她表示，河内的“公开反对”表明其愿意将争端国际化。

据诺拉伊尼称，这也表明越南热衷于根据《联合国海洋法公约》强化其法律主张，并邀请东盟、美国和日本等外部参与者发挥稳定作用。

根据《联合国海洋法公约》，越南的主张包括12海里领海、200海里专属经济区以及总面积约100万平方公里（39万平方英里）的大陆架。

总部位于越南的独立研究组织“南海纪事倡议”创始人兼主任范廷范表示，一体化的情报、监视和侦察网络“可能对越南渔船造成持续压力”。该组织分析争议水域的海上活动。

斯坦福大学SeaLight基金会主任雷·鲍威尔表示，中国在西沙群岛的建设可能在一定程度上是对越南在南沙群岛雄心勃勃的建设计划的间接回应。

他说：“虽然北京没有直接干预这些活动，但它正在加强其在西沙群岛的地位。它可能将这种不对称回应视为一种方式，在不造成直接对抗的情况下向河内施加成本，或许还能避免河内更接近马尼拉那种更具对抗性的立场。”与菲律宾采取对抗性做法（包括海上驱离和与盟友频繁演习）不同，越南传统上在南海问题上对北京采取较为低调的姿态。

然而，据AMTI称，河内多年来已将在争议的南沙群岛的人工填海面积扩大到约1100公顷，在至少18个礁石的27个地点建设军事和海上基础设施。

崇德贤表示，越南最新的反对应被视为一种模式的一部分。虽然河内通常避免不必要的升级，但当中国活动越过其声称的区域时，它会定期公开提出反对。今年3月，越南正式抗议中国在羚羊礁的填海和疏浚活动。

他说：“在这种情况下，报道的建设活动已经公开，保持沉默可能显得像是默许，尤其是在西沙群岛这样敏感的主权问题上。”

“越南的公开反对旨在维护河内的主权立场，表明其不接受中国在那里的活动，并向国内民众保证该问题未被忽视。”范廷范表示，在河内正式回应之前，已有迹象显示越南国内公众不满情绪日益增长，该问题在社交媒体上产生了超过200万条帖子。

他说：“越南当局的回应似乎落后于公众意识，尤其是年轻人群体的意识。”

“越南在管理与中国的双边关系以及以维持国内合法性的方式管理国内政治之间，可能面临越来越大的压力。”