NASA的尼尔·格雷尔斯斯威夫特天文台可能已无法挽救，但航天器背后的团队已重新激活其仪器，以在重返地球大气层前再获取最后几个月的科学数据。

紫外/光学和X射线望远镜上周已重新激活，团队希望在9月恢复爆发警报望远镜的数据收集。

前两台望远镜于2月关闭，以最小化阻力并为重新抬升努力争取时间。

后者于4月停止，以减少功耗并允许斯威夫特的太阳能电池板定位以进一步减少大气阻力。

在Katalyst Space LINK航天器的控制问题排除了捕获和救援斯威夫特天文台的尝试后，重新抬升任务失败。

LINK目前正在提升其轨道，并计划开始相对于斯威夫特进行相位调整，但不会有任何捕获操作。

结果是，斯威夫特仍将在未来几个月内重返地球大气层，可能最早在10月，也许稍晚一些。

无论如何，任务管理人员已决定，潜在的科学回报值得牺牲几周或几个月的轨道寿命。

斯威夫特已花费超过二十年研究宇宙，并仍在运行，但缺乏将其提升到更高轨道的能力。

最近的太阳活动放大了大气阻力对航天器的影响，几个月前启动了一项高风险救援任务，以延长斯威夫特的轨道寿命。

据NASA称，切换到低阻力操作使斯威夫特保持在关键的185英里（300公里）阈值以上直到10月；低于该高度，下降速度将加速，救援将不再可行。

NASA表示：“随着科学观测的恢复，团队预计斯威夫特将在未来一到两个月内达到这一里程碑。”®