一项曾经只属于老板们的企业福利正在走向大众化。股票期权曾经只属于C级高管、初创公司早期员工和软件工程师。

如今情况已不再如此。新的股票发行和国际税收法规正推动美国公司将期权扩展到更多普通员工。根据薪酬平台Deel对480家公司8000份员工股票授予的分析，自2025年年中以来，获得股票授予的销售员工数量增长了近30%。同期，市场营销团队的增幅为24%，而软件工程师、数据和客服人员的增幅则较为温和。

Deel经济学家劳伦·托马斯表示：“我认为这正日益成为（员工）薪酬中预期的一部分，但它与工资并不相同。”

托马斯指出，当公司股票表现良好时，股票价值可能大幅上涨，这种以股票支付薪酬的前景，对于那些面临工资增长停滞的员工来说正变得更具吸引力。尽管市场波动存在风险，越来越多的员工仍将股票奖励视为跟上通胀步伐的一种方式。根据发表在《国际应用经济学评论》上的一项研究，持有股票授予的美国工人数量从2000年代初的1000万增长到2025年的约1400万。

股票薪酬可能需要数年才能归属，可能难以兑现，如果公司倒闭则可能变得一文不值。但一旦获得回报，它创造的财富可能远超工资本身，使大型上市公司的员工在企业增长中拥有有意义的份额。

这是高收入者长期以来一直在进行的赌博。根据哈佛法学院的首席执行官薪酬研究，股票奖励几乎占CEO薪酬的四分之三，也是他们的薪酬经常远超普通员工的关键原因。埃隆·马斯克在特斯拉公司价值1580亿美元的薪酬方案完全基于股权，这意味着只有当公司股价上涨且这家汽车制造商实现运营目标时，他才能实现其全部价值。在微软公司，首席执行官萨蒂亚·纳德拉2025财年9650万美元的薪酬中，约90%来自公司股票。

更多公司正在将这些奖励扩展到较低级别的员工。根据Revelio Labs经济学家雅各布·布龙斯坦的分析，在科技行业内，微软、Alphabet旗下的谷歌、Meta Platforms旗下的Facebook、亚马逊和英特尔向销售、营销和人力资源员工发放股权的比例最高。布龙斯坦发现，苹果、谷歌、Facebook、Intuit和亚马逊最有可能向业务和财务团队发放股票授予。他补充说，总体而言，这些群体获得股权薪酬的可能性最低。Deel表示，软件工程师历来获得最多的股票授予。

并非所有公司都在扩大基于股票的薪酬。Autodesk公司首席财务官贾内什·穆尔贾尼最近表示，这家软件公司已降低了股票授予占整体收入的比例。

穆尔贾尼说：“这对股东来说是一种经济成本，所以我们需要像管理任何其他成本一样管理它。”

尽管如此，即使是北美以外的员工，也有更多薪酬以股票形式发放。Deel发现，在德国和英国，税收变化使股权薪酬更容易提供。与2025年上半年至2026年上半年相比，德国获得股票奖励的工人数量增长了62%，印度增长了51%，而美国为29%。