佛罗里达州卡纳维拉尔角——科学家在土星南极冰冷的氨云中发现了一个巨大的十边形波状图案。

这个旋转、蜿蜒的十边形似乎比20世纪80年代美国宇航局双旅行者号探测器发现的土星北极六边形云层更大、更不稳定，西班牙领导的研究团队周三报告称。

这一新的急流结构在2023年进入哈勃太空望远镜的视野，而此前的观测一无所获。研究人员怀疑，这种奇异的大气现象可能形成于2017年至2023年之间，当时土星的南极倾斜远离地球，因此无法观测。

它可能仍在演化，十边形的一条边已经超过10000英里（16700公里）。

这一发现意义重大，因为它表明“这个‘独特’的六边形并不像我们想象的那么非凡”，主要作者、巴斯克大学的阿古斯丁·桑切斯-拉韦加在电子邮件中说。该研究发表在《科学进展》杂志上。

尽管太阳系中所有有大气层的行星都会产生引发波动的扰动，但只有土星会形成多边形——由直线围成的几何形状。

两者都位于急流上，但六边形几乎静止不动，而十边形则以每小时6英里（10公里）的缓慢速度向东迁移。

“土星仍然有能力让我们惊讶，”莱斯特大学的利·弗莱彻在一份声明中说。他利用智利的欧洲南方天文台甚大望远镜测量了十边形中的风，作为研究的一部分。

桑切斯-拉韦加表示，通过比较土星两端这两个结构，科学家可以更多地了解巨型气态行星的天气模式。

“这是一种非常有趣的现象，似乎是土星独有的，我们想知道原因，”他说。

桑切斯-拉韦加想知道它们是否与木星上排列成多边形形状的气旋有关。未来几年，随着对土星南半球的观测不断改善，天文学家应该能够捕捉到十边形的更多细节，或许还能解开“这个引人入胜的大气之谜”，他说。

目前尚不清楚十边形是否能像六边形一样持续存在，六边形已被航天器观测了40多年。这比土星年（相当于地球30年）还要长。“目前，我只能确认十边形仍然存在，”桑切斯-拉韦加说。

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