印度正在大力宣传其本土制造的AK-203“谢尔”突击步枪——俄罗斯强大卡拉什尼科夫步枪的进阶版——称其是“印度制造”倡议的重要里程碑，旨在减少对外国武器系统的依赖。

“谢尔”（意为“老虎”）将取代印度陆军使用的老旧且饱受批评的印度国家轻武器系统（INSAS）步枪。

INSAS步枪在印度陆军采用仅一年后就出现抱怨。1999年，印度士兵在拉达克（当时属克什米尔一部分）与巴基斯坦支持的力量进行高海拔卡吉尔战争时，称该枪在严寒中容易卡壳或弹匣破裂。

8月23日，“谢尔”在北部城镇阿梅蒂的一家兵工厂成功试射后，专家们庆祝无需进口任何零件便破解了卡拉什尼科夫的技术密码。

这是一项重大胜利，因为印度大多数军事武器系统——从苏-30MKI战斗机到多艘军舰和潜艇——都来自俄罗斯。

由于莫斯科优先满足自身在乌克兰战争中的需求，印度一直在慢慢尝试减少对俄制武器的依赖，通过从法国、以色列和美国购买装备，同时提升国内制造业。

印度陆军前副参谋长拉凯什·卡普尔表示：“（AK-203）步枪的端到端制造创造的远不止一套武器系统。它反映了在冶金、精密工程、质量控制和世界级测试方面能力的建设。”

“AK-203‘谢尔’不仅仅是一支步枪。它证明了印度能够吸收世界级技术、掌握它，并最终自行制造整个产品。”据当地媒体报道，根据2019年与俄罗斯达成的协议成立的印俄步枪公司，正准备于本月将该步枪提交印度陆军进行试验。

该步枪被认为在印度打击叛乱中具有重要意义，因为1990年代动乱高峰期，印度克什米尔地区的分离主义武装分子依赖以可靠性著称的卡拉什尼科夫步枪。

AK-203重约3.6至3.8公斤（8至8.4磅），比INSAS轻约600克（20盎司），射程达800米（2600英尺），是后者的两倍，并配备更大口径的子弹，可致命而非仅造成伤害。

卡普尔说：“俄罗斯带来了设计，印度逐步围绕其发展了制造生态系统。凭借100%的印度零部件和原材料，该项目展示了技术吸收和本土制造能力。这也符合建立弹性供应链的更广泛战略意图。”在许多方面，突击步枪对士兵来说比坦克和导弹等重型武器系统更重要。

卡普尔说：“对士兵而言，步枪不仅是装备，更是士兵自身的延伸。考虑到印度的地形和作战条件，武器必须在士兵作战的所有条件下都可靠。”

印度拥有世界上最多样化的地形之一，包括高耸的雪山、广阔的肥沃平原、干旱沙漠、高原和漫长的热带海岸线。他说：“因此，军事装备的坚固性是必须的。”

印度陆军前准将桑杰·艾耶表示，早期反馈——包括来自被认为是世界上最艰难、海拔最高战场的锡亚琴冰川部队——是积极的。

但他敦促同等重视质量标准——否则“印度将用更好的步枪重演卡吉尔问题”。他说，卡吉尔战争期间士兵遇到INSAS步枪问题的部分原因是兵工厂弹药和枪油的问题。

艾耶说，完全本土制造的武器标志着“一项重大的工业成就”，目前供应链上有超过一百家中小型企业。本土含量从2024年7月的25%上升到2025年的50%，最终实现了完全本土制造。

据印度报业托拉斯去年7月援引一位高级官员的话报道，到2030年12月将交付超过60.1万支步枪，早于合同承诺的2032年10月。

虽然完全本土制造是一个重要里程碑，但“这当然不是设计成就”，艾耶说。“知识产权仍属于卡拉什尼科夫。印度不能随意重新设计该武器，出口自由由合资企业决定。”艾耶说，AK-203至少比进口版本便宜25%，可用于武装警察，并“从2030年起可供出口”。

印度轻武器出口从2018财年的77.9亿卢比（8250万美元）攀升至2025财年的721.6亿卢比，增长了近10倍。“所以市场是真实的，”他补充道。