一位内阁部长为女儿择校而烦恼，或许曾被视为私人家庭事务。但在唐纳德·特朗普治下的美国，这已成为官方内容。

美国交通部长肖恩·达菲最近携家人出现在交通部YouTube页面上的一个公路旅行系列节目中。在其中一集里，他的女儿帕洛玛说，如果她被哈佛大学录取，她可能会敦促父母让她去就读。然而，达菲警告说，这所大学已经善于把“好女孩”带偏，腐蚀她们的思想。

父母担心孩子的未来。他们也有权对哈佛、信仰、政治和精英教育的价值持有坚定看法。但这是一位现任内阁成员，将家庭事务变成了政府相关视频系列的内容。这表明美国政治发生了多大变化。公职、个人品牌、家庭生活和政治信息之间的界限已经模糊。一所大学成为一方对另一方恐惧的一切的象征。

哈佛不仅仅是一个象征。它是一所主要的研究型大学，其名字仍然具有巨大的全球影响力。帕洛玛并非唯一认为这是一个难以拒绝的机会的人。她在保守家庭长大，就读于保守学校，她说在更自由的环境中学习可能会提供平衡。这不应该引起争议。大学旨在开阔思维，让学生接触新思想、新人群和新的思维方式。

然而，达菲的对话从来不是关于教育理念。它反映了特朗普政府与哈佛及其他精英机构更广泛的斗争，这些机构被描绘成政治单一、敌视宗教、与普通美国脱节。它与大学的争端涉及资金、招生、校园政策和意识形态偏见。在这种氛围下，年轻人的大学选择成为政治冲突的另一个前线。

对于海外学生来说，这强化了一种印象，即美国高等教育变得更加不确定、政治化和难以进入。

对于中国家庭来说，考量变得更加复杂。美国学位，尤其是常春藤盟校的学位，仍然具有相当大的声望。但现在必须将其与高昂的成本、不断变化的签证规则、毕业后前景减弱以及可能显得不友好的政治气候进行权衡。

有报道称，特朗普政府正在考虑对选择性实习培训（针对国际学生的毕业后就业项目）收取10万美元的费用，这加剧了不确定性。批评者警告说，这将阻止国际毕业生并削弱创新——而且可能会面临法律挑战，此前类似的H-1B费用被推翻。

重新评估不仅限于美国。澳大利亚不再是自动选择，因为高昂的学费和生活费与不确定的职业收益相权衡。英国已变得不那么直接的选择，因为对大多数学生携带家属的限制导致需求下降。至于加拿大，更高的财务要求和更严格的控制使学习到工作的途径变得不那么可预测。

结果是国际教育市场发生了更广泛的转变。家长仍然想要质量，但他们也在寻找可负担性、安全性、 proximity、就业能力，并且对许多人来说，与亚洲的联系。

香港面临来自新加坡、东京和吉隆坡等城市的激烈竞争，但在全球前100名中有五所主要大学。我们的吸引力不仅仅是学术。学生在主要的金融和专业中心学习，靠近中国大陆，地处亚洲。他们可以接触到我们的网络、商业文化以及我们作为中国与世界之间桥梁的角色。

非本地学生在本科和研究生课程中的入学人数有所增长。这些学生为更广泛的经济做出贡献。他们租房、外出就餐、使用公共交通、参观文化场所，并支持当地商店和服务。来自中国大陆、东南亚、一带一路经济体及其他地区的学生群体，在职业生涯开始之前就为本地学生提供了更广泛的区域网络。

长期收益甚至更大。一些毕业生将留下来，增加我们的研究人员、专业人士、企业家和创新者储备。其他人将离开，带着他们与这座城市的个人和职业联系。随着时间的推移，他们可能成为客户、合作者、投资者、创始人和非正式大使。

香港扩大非本地学生容量的决定不仅仅是一项教育政策。这是对人才、国际联系和经济信心的投资。

达菲的对话可能看起来是香港的一个奇怪起点。但它捕捉到了一个重大变化。在西方，高等教育越来越陷入政治戏剧和政策干扰之中。在整个亚洲，学生和家长正在对成本、入学机会和职业成果做出更实际的考量。

香港的优势在于，它可以为有抱负的学生及其家庭提供受人尊敬的大学、国际视野、离家近以及对亚洲未来的直接参与。