周四表示，作为唐纳德·特朗普总统领导下的一项组织改革的一部分，该局将关闭遍布十多个州的23个研究与发展站点，此举旨在削减成本并将该机构的资源集中到西部各州。

林务局副局长克里斯·弗伦奇在接受采访时表示，这些研究站点正在进行的工作将在其他地点继续进行。在地方官员和国会议员对这项于3月宣布的重组计划提出担忧后，另有41个面临关闭可能的研究设施将继续保留。

弗伦奇对美联社表示：“我们的主要目标是控制设施成本。我们不会关闭任何正在进行的科学活动，也不会关闭任何对研究人员来说重要的实验林。”林务局员工的研究范围涵盖入侵物种研究、水资源保护，以及气候变化导致森林干燥和升温后野火如何变化等课题。

倡导组织“全国林务局退休人员协会”的比尔·阿维表示，林务局长期以来一直难以负担其所有设施的开支，确实存在一些整合的机会。但在该机构工作了40年的阿维表示，包括局长汤姆·舒尔茨在内的现任领导层需要更响亮地捍卫森林研究的重要性。

阿维说：“他应该更好地进行反驳、论证和解释一些研究工作。”他还表示，如果不是他的组织和其他方面提出反对，这41个被保留的设施很可能也会被关闭。

林务局通讯主任查德·道格拉斯表示，被关闭研究站点的95名员工将调往其通勤范围内的其他地点。官员们表示，这些关闭措施，加上此前宣布的关闭亚特兰大、密尔沃基和波特兰地区办事处的计划，将节省约1600万美元。

此次重组还包括将该机构的总部从华盛顿迁至盐湖城。农业部长布鲁克·罗林斯表示，预计将于明年夏天完成的这一搬迁将使领导层更接近他们所管理的土地以及依赖这些土地的人们。

环保组织对这些变化提出批评，警告称这可能减少人们进入森林的机会，并威胁野生动物栖息地以及清洁的空气和水源。

联邦数据显示，在特朗普第二个任期内，作为共和党政府对负责管理国家自然资源的机构进行大规模削减的一部分，林务局已流失约6000名员工，约占其员工总数的15%。

在特朗普的第一个任期内，他以类似的理由将土地管理局迁至科罗拉多州，包括希望让高级官员更接近他们所管理的公共土地。前总统乔·拜登的政府改变了这一做法，两年后将土地管理局总部迁回华盛顿。