周五，研究人员宣布完成了雄性果蝇大脑中每个神经元的图谱。这个‘连接组’提供了一种可以加速神经生物学研究的工具。但它本身也提供了一个开展科学研究的机会，因为今年早些时候已经完成了雌性果蝇的连接组。这项工作还为背后的团队提供了改进工具的机会，这些工具很可能应用于越来越复杂的神经系统，包括（可能）脊椎动物的神经系统。

这项新工作涉及霍华德·休斯医学研究所珍妮利亚研究园区的生物学家与谷歌的计算机科学家之间的合作——双方都承认，没有对方，任何一方都无法完成这个项目。以所需的分辨率对整个大脑进行成像准备需要一套独特的技能，解读这些图像所显示的内容也是如此。但是，在像果蝇这样小的大脑中，构建包含数亿个突触的完整图像，是一项人类无法在可控时间内完成的任务。这项工作背后的人们期望，从长远来看，这项努力是值得的，因为连接组可以为神经生物学家提供一个理解大脑工作方式的宝贵工具。