中国一家国防工业研究机构推出了一款号称全球首款轮腿式机器人导盲犬，旨在帮助视障人士，这也是该行业进军日益广泛的民用领域的一个例子。

总部位于杭州的智远研究所隶属于中国北方工业集团（中国最大的国防承包商），该研究所于周五在北京举行的中国国际福祉博览会上发布了这款名为“小远”的机器人。

据该研究所介绍，这款机器人配备轮子以便在平坦地面上平稳移动，同时拥有四条腿用于爬楼梯，旨在帮助视障人士独立出行。

该研究所表示，轮式设计使机器人能够安静移动，这对于依赖听觉感知周围环境的视障人士来说是一个重要特性。同时，它还能识别头顶障碍物，例如低垂的树枝，而这些障碍物使用传统助行工具（如手杖）可能难以察觉。

据该研究所称，这款机器人提供厘米级室外定位精度，误差小于30厘米，其避障成功率在室内至少为99%，室外为96%。

“小远”还接入了残联系统、无障碍地图以及志愿者远程协助平台等服务，用户可在需要时远程寻求帮助。

据官方媒体《新闻》5月援引中国盲人协会（CVD）的数据报道，中国有超过1700万视障人士。

相比之下，据中国盲人协会称，全国服役中的导盲犬仅有约400只，每只导盲犬的培训成本约为20万元人民币（约合29,776美元），培训周期约一年。

该研究所表示，已与浙江省（省会杭州）及内蒙古自治区的残疾人组织达成战略合作协议，并已在杭州地铁系统和购物中心等地启动试点部署和试验。其他开发商也在致力于扩大机器人和人工智能在中国的应用。

例如，北京的AI Robotics和杭州的RoboCT已开发出外骨骼机器人，用于医院和康复中心，帮助患者恢复行动能力。