Maple Digital Financial Solutions自称是一家“革命性银行”公司,地址位于温哥华金融区中心的一座摩天大楼内。
在纸面上,该公司在加拿大金融情报机构注册,并提供“快速便捷”的全球货币转账和“便捷银行”服务,只需点击一下按钮。
然而,实际上它是一家空壳公司。其网站没有开设账户的选项,也没有提供员工姓名,电话直接转到语音信箱,电子邮件也无人回复。
CBC News与信息复原中心(CIR)合作进行的一项视觉调查显示,这家空壳公司与TGR网络密切相关,国际执法机构指控该网络为勒索软件团伙、贩毒集团和俄罗斯富人洗钱数十亿美元。
“红灯在闪烁,这里有很多危险信号,”加拿大金融交易与报告分析中心(FINTRAC)前副主任丹尼斯·默尼耶(Denis Meunier)在审查调查结果后表示。
CIR是一家总部位于英国的研究组织,其报告利用数字线索将Maple Digital Financial Solutions与一系列名为The OneGate和TGR网络的公司联系起来。
CBC将其调查结果分享给多位法律和金融专家,每位专家都得出类似结论:Maple Digital Financial Solutions(又称Maple Finance)存在“高风险”可疑活动。
与传统银行不同,像Maple Finance这样的货币服务企业(MSB)由于缺乏透明度,且在许多省份不需要运营许可证,已经构成洗钱非法资金的风险。
默尼耶表示,再加上与被制裁网络和以洗钱闻名的个人的联系,这应该让加拿大当局保持警惕。
TGR跨国洗钱网络 CIR报告和CBC News采访的专家都承认,没有确凿的洗钱证据。但有大量数字线索将Maple与TGR联系起来——主要是安德烈斯·卡列诺克斯(Andrejs Carenoks),他是一名拉脱维亚人,因在据称由尤里·马克萨科夫(Yury Maksakov)领导的复杂洗钱行动中扮演角色,于2024年被美国制裁。马克萨科夫是出生于俄罗斯的乌克兰公民。
根据公司记录,卡列诺克斯在2021年曾是Maple Finance的董事。
现任董事是贾尼斯·兹维古利斯(Janis Zvigulis)。他也是The OneGate的董事,并据称是英国TGR Wealth Solutions的董事,该公司于2024年被制裁。兹维古利斯未被制裁。
美国和英国当局将TGR描述为一个全方位服务的影子金融中心,提供未经注册的加密货币交易所、预付信用卡和规避制裁服务,帮助网络罪犯和毒贩。
例如,如果一个俄罗斯网络犯罪集团持有受害者支付的100万美元加密货币,而英国的一个贩毒集团有类似数额的现金需要洗白,TGR会安排英国贩毒集团以加密货币形式获得付款,以换取他们的现金。然后,这些现金将通过一个国际商业账户网络进行洗钱。
英国国家犯罪署(NCA)的调查人员曾见过类似的交易,现金交接后几乎立即出现类似面额的加密货币流动。
据英国和美国当局称,卡列诺克斯和马克萨科夫都被指控在TGR网络中扮演重要角色。
“TGR规模巨大。它真的非常非常大,”CIR高级开源调查员、OneGate报告作者埃莉斯·托马斯(Elise Thomas)说。“在(Maple Digital Financial Solutions的)实际公司文件上看到卡列诺克斯的名字,我认为这是与TGR的非常紧密的联系。”CBC尝试通过电子邮件和电话联系Maple Finance和The OneGate,但没有收到回复。
Maple Finance网站上列出的温哥华地址指向加拿大商业律师事务所Osler, Hoskin & Harcourt LLP。
在一次通话中,Osler律师兼合伙人马修·伯戈因(Matthew Burgoyne)表示:“律师协会的行为准则不允许我们披露谁是我们的客户,谁不是。所以,不幸的是,我甚至无法告诉你我们是否为他们代理过。”
CBC通过电子邮件跟进,要求该律师请Maple Finance就此事发表评论。该律所在电子邮件中写道:“我们无法帮助你的报道。”
“我认为这在一定程度上突显出这不是一家正常的企业。因为正常情况下,当你打电话给企业时,他们会接听,”托马斯说。“当你通过他们提供给客户的联系渠道试图联系他们时,他们会回应。”“沉默的董事”CBC News联系了卡列诺克斯、兹维古利斯和马克萨科夫,但没有收到回复。
他们还试图联系Maple Digital Financial Solutions的前董事。
其中一位前董事埃伦·卡扎里安(Elen Kazarian)位于安大略省。她在电子邮件中告诉CBC News,她被任命为“沉默的董事”,因为“这家公司的老板和首席执行官都是外国人,是我表哥告诉我的——他认识这些老板,帮助他们成立这家公司。”她说自己在担任董事期间没有做任何事,也没有得到报酬。
Maple Digital Financial Solutions是与The OneGate有关联的一组公司的一部分。
该金融网络通过分布在至少七个司法管辖区(从美国到瑞士再到香港)的空壳公司提供虚拟和实体支付卡等产品,以及加密货币交易等服务。
“OneGate似乎将自己呈现为一家支付服务公司,提供多种不同的金融产品和服务,”托马斯说。“在表面之下,有所有这些与TGR的深层历史联系,而TGR显然被指控为跨国洗钱集团。”TGR网络在2024年被瓦解,此前NCA领导了一项代号为“稳定行动”(Operation Destabilise)的为期三年的国际调查。这是一项全球行动,旨在瓦解一个价值数十亿美元的影子银行和加密货币网络,该网络为暴力贩毒集团、勒索软件团伙和俄罗斯情报行动洗钱。
该行动在全球逮捕了128人,并查获了超过4400万加元的现金和数字资产。
OneGate网络与TGR并行运作,最初在温哥华设立了一个虚拟办公室,当时Maple Finance还叫Fexcool Payments。
CIR报告进一步详细说明了数字取证联系。当它更名为Maple Digital Financial Solutions时,注册了maplefinance.ca域名。安德烈斯·卡列诺克斯就是注册该域名的人。
与此同时,卡列诺克斯是后来被美国制裁的一个TGR实体的董事。
Maple Finance与TGR之间的重叠不仅仅限于卡列诺克斯。该网站的存档记录显示,Maple Finance列出了一个多伦多地区的电话号码,TGR Partners也使用该号码。
Maple Finance为客户提供由OneCard发行的品牌支付卡——该服务当时部分由TGR运营。
2023年,Maple Finance成为The OneGate背后的主要法律实体。不久后,其客户门户完全并入OneGate主域名。
TGR Partners还在网上积极为Maple Finance招聘员工,包括发布IT项目经理的职位招聘,工作地点在TGR位于黑山波德戈里察的实体办公室,由TGR人力资源经理管理。
为Maple的隐私协议创建的PDF文件包含元数据,其中作者为“Max Travel”,这很可能是TGR领导人尤里·马克萨科夫留下的数字痕迹,他在Facebook上使用用户名“Max Traveller”。
Maple Finance与TGR之间的数字线索和重叠与“非法金融活动”一致,德勤全球专业服务公司前法证服务负责人、温哥华反腐败研究所成员彼得·登特(Peter Dent)表示。
“我当然感到担忧,”登特说。“他们共享一个董事职位,与另一个被指控参与非法金融活动的实体共享一个电话号码。他们在加拿大甚至没有电话号码。”FINTRAC注册 在2024年12月全球打击TGR网络之后,Maple Finance被从The OneGate网站的活跃提供商列表中删除,因为其FINTRAC注册已过期。
此后,FINTRAC注册已续期,Maple Finance现在将自己宣传为“现代企业主按自己的方式管理财务的创新金融生态系统。”
FINTRAC在给CBC News的电子邮件中写道,它“被禁止披露个别实体的合规历史信息……除非是公开通知已施加的行政罚款。” “如果我是负责洗钱执法的政府机构,比如加拿大的FINTRAC,我想我会关注这份报告,”麦克米伦律师事务所(McMillan LLP)国际贸易律师威廉·佩勒林(William Pellerin)说,他也审查了该报告和CBC的调查结果。
“你知道有其他司法管辖区正在调查的已知行为者……再加上其他一切,也许这是我们该深入调查的事情。”