一些收到该省秋季公投邮寄选票的阿尔伯塔省选民表示，他们在投票包首页看到的自我声明要求令他们感到意外和担忧，并担心这可能会阻止其他人投票。

艾玛·威尔金斯（Emma Wilkins）说，周三晚上她打开特别选票时，看到第一页上有一条带有警告的自我声明要求，感到非常震惊。

“我真的不知道下一步该怎么办，而且感到很沮丧，”这位埃德蒙顿选民说。

她收到的特别选票包上写着，选民在填写邮寄选票之前，必须声明自己在选举日当天或之前无法亲自到投票站投票。其中还写道，虚假声明的处罚可能高达5万加元罚款或两年监禁，或两者并罚。

阿尔伯塔省选举局表示，虽然选民仍然需要自我声明诸如自己是加拿大公民且年满18岁等事项，但投票包中关于无法亲自投票的措辞不适用于10月19日的公投。

但接受CBC新闻采访的一些收到投票包的选民表示，他们仍然对所看到的内容感到焦虑。

“我们本应经历一个自由公正的选举过程，而现在这让人感觉非常不公平，”威尔金斯说。

她说，她在7月申请了邮寄选票，因为她预计公投日投票站会排长队。

7月，阿尔伯塔省选举局发布了一份关于特别选票包的新闻稿，称不要求选民为申请邮寄选票提供理由。

周四，阿尔伯塔省选举局在一份新闻稿中回应了有关自我声明的担忧，称这是“先前版本的《选举法》中的遗留措辞，该版本要求申请特别选票必须说明理由。”该机构表示，如果选民划掉“我声明我无法在提前投票站或选举日投票站投票”这一行，然后完成其余声明，他们将接受邮寄选票。

威尔金斯说，她想知道这一不适用的自我声明要求对选民意味着什么。

“我不知道这怎么会被遗漏，我是说这是一个巨大的错误，更不用说成本有多高了，”她说。

“最终，这要由纳税人买单。在如此关键的选举中犯下如此大的错误，非常令人惊讶。”林恩·兹维基（Lynn Zwicky）是另一位埃德蒙顿选民，她对她的特别选票表达了同样的担忧。她说，她担心有关潜在处罚的警告可能会让一些选民放弃填写邮寄选票。

“我不知道有多少人像我一样有特别选票，并且对声明有疑问，”她说。

“他们会被吓跑吗？如果他们被吓跑，那么他们就不会投票。”兹维基说，她也申请了特别选票，以避免排长队。

她说，在她看来，这次公投相当复杂，选民必须在单独的选票上提交所有10个问题的答案。她说，她认为阿尔伯塔省选民在投票前主动了解这些问题至关重要。

截至周二，阿尔伯塔省选举局表示已收到22.5万份邮寄选票申请。这一数字几乎是2023年省选时申请的59589张特别选票的四倍。

威尔金斯说，如果选民对在特别选票上进行自我声明感到犹豫，然后纠结是否亲自去投票，事情可能会变得复杂。

“我认为这再次证明这是一个极其繁重的过程，造成了如此大的压力，”她说。

“归根结底，选民才是首当其冲的人，即使他们想投票，也可能无法投票。”阿尔伯塔省选举局已将申请特别选票的截止日期提前至9月25日。原截止日期为10月9日。

阿尔伯塔省首席选举官戈登·麦克卢尔（Gordon McClure）周四表示，选民可以在阿尔伯塔省选举局规定的时间范围内申请和交回选票。

这次公投将于10月19日举行，问题涉及移民、宪法以及阿尔伯塔省是否应继续留在加拿大，还是开始就是否分离进行具有约束力的投票。