The Hyalomma tick prefers warm, dry conditions and, thanks to climate change, it is increasingly finding these further north It can spot its prey from up to 200 meters (about 650 feet) away — but unlike many of its fellow species, it doesn't lurk in the grass waiting for its victim to come closer. Instead it runs after it, chasing animals and humans alike. The Hyalomma tick, often called "the great hunting tick," was previously found mostly in Africa, Asia, and southern Europe. But climate change means it can now survive further north and it has already been spotted in Germany and various Eastern European countries. Kosovo, in southeastern Europe, has been a hot spot for the tick for some time now.璃眼蜱也是克里米亚-刚果出血热这种高致病性病毒的传播媒介，这是一种潜在致命疾病，致死率很高。该疾病的症状与埃博拉热或马尔堡病毒相似，能够破坏血管和淋巴管，导致内出血和死亡。
蜱虫正在蔓延。要观看此视频，请考虑升级到支持HTML5视频的网络浏览器。2005年，库尔泰什·谢里菲在柏林攻读兽医学时，第一次在报纸上读到关于克里米亚-刚果出血热的报道。文章称，在他的祖国科索沃，有11人感染了这种疾病，其中5人死亡。他当时已经对可在动物和人类之间传播的病原体（即人畜共患病）产生了兴趣，而克里米亚-刚果热引起了他的好奇心。
Back home, Sherifi started work with the faculty of agriculture and veterinary medicine at the University of Pristina. But the budget for research was tight. Kosovo, a small country with only about 1.6 million citizens, didn't have a high-security laboratory or the equipment necessary for investigating the Crimean-Congo fever virus. Seeking German cooperation Sherifi got in touch with Germany's largest institution for study in this area, the Bernhard Nocht Institute for Tropical Medicine in Hamburg. One of the researchers was Petra Emmerich, a virologist and expert on what are known as Risk Group 4 viruses— viruses that cause severe, often fatal, diseases and usually have no widely available treatment. The Crimean-Congo virus is in that risk group.埃默里希还是德国军队的预备役军人，而德国军队尤其关注可能被用作生物武器的病毒。她于2009年被派往科索沃，并在那里结识了谢里菲。
当体型小得多的蓖麻硬蜱（左）等待合适的受害者经过时，璃眼蜱则更倾向于主动出击寻找猎物。研究人员之间开始了热烈的交流。在科索沃，建立了一个监测璃眼蜱和病毒传播的机构。2013年，研究人员的联合工作开始通过德国生物安全计划获得资助，该计划由德国外交部管理，“旨在帮助伙伴国家应对生物威胁”。埃默里希谈到这一科学伙伴关系时说：“这是互惠互利的。我们有诊断专长和必要的资源，但我们没有患者。”来自德国的医生定期与埃默里希一起来到科索沃，在那里他们可以与当地的同行交流信息。提高公众意识是德国与科索沃合作的另一个重要支柱。
科索沃的农民特别容易受到感染——这不仅是因为蜱虫叮咬他们，还因为他们经常徒手从动物身上摘除蜱虫。如果动物的受感染血液进入人手上的小伤口，病毒就会传染给人类。
“这很可能是科索沃很大一部分[受感染]人口感染的方式，”谢里菲解释道。
患者需要重症监护和隔离。他和埃默里希走访了学校，教育学生了解这种病毒的危险以及如何预防。例如，某些驱蜱剂有帮助，长裤和结实的鞋子也有帮助。
并非所有璃眼蜱都携带这种病毒，而且大多数被璃眼蜱叮咬的人都不会生病。然而，更大的问题在于，对于那些最终患上克里米亚-刚果热的人来说，既没有疫苗，也没有任何特定的治疗方案。
科索沃的农民尤其面临璃眼蜱带来的风险。“如果你真的生病了，病情会特别严重，”埃默里希解释说。这种疾病起初会表现为非特异性的流感样症状，包括发热、寒战、疼痛和头痛。在严重病例中，患者会开始出现皮肤、鼻子和牙龈出血，还可能发生胃肠道出血。最糟糕的情况可能导致器官衰竭。患者需要重症监护和隔离，因为他们传染性极强。
重症监护中的大部分治疗都侧重于维持病人的生命机能，但患者也会被给予抗病毒药物利巴韦林。但正如埃默里奇所说，“利巴韦林对重症患者并不是很有效。”这是科学家们在科索沃的病例中亲眼所见的情况。
最好的答案是预防，这就是为什么研究人员监测璃眼蜱的传播并建议尽可能避开蜱虫猖獗的某些区域也非常重要。
成功的蜱虫应对策略多年来，研究人员不仅收集了数千只蜱虫，还进行了所谓的血清阳性率研究。这些研究通过血液检测来发现过去感染产生的抗体。这使科学家能够确定人类或动物是否接触过该病毒。
谢里夫说，农场动物特别适合这种研究，因为病毒不会影响它们。与野生动物和人类不同，它们通常呆在明确界定的区域内。这意味着，如果在这类动物的血液中检测到抗体，就说明病毒正在该地区传播。
在科索沃，过去十年中严重感染的数量急剧下降，总共只有五例。在前十年中，大约有100例。谢里夫和埃默里奇认为，这表明他们的工作非常成功。
当然，这并不意味着蜱虫和病毒不会在欧洲进一步传播，两位研究人员都预计这种情况会发生。
携带克里米亚-刚果病毒的璃眼蜱刚刚在法国被发现，不过到目前为止，那里还没有人受到感染。
埃默里奇说：“在过去13年里，璃眼蜱在地理上不断扩散。作为一名病毒学家，这是值得思考的事情，需要密切监测。”这就是为什么德国和科索沃科学家必须将他们所学到的知识传授给那些在监测璃眼蜱方面经验尚不丰富的国家，如马其顿和阿尔巴尼亚。本文最初用德语写成。