布尼亚，刚果——尤马·阿道夫和他的团队负责为伊图里省一些死于埃博拉病毒的人提供安全且有尊严的埋葬服务，该省是历史上最致命的埃博拉疫情的中心。几乎每天，他们都要挖坟墓、准备尸体和处理棺材。

但随着当局努力应对这场已导致近3200人死亡、超过6500例病例的疫情，埋葬小组表示他们已处于极限，正与不断增加的工作量和充满敌意的社区作斗争。“这很困难，但我们努力超越自己的极限，”阿道夫告诉美联社。

自5月中旬疫情爆发以来，当局已在热点地区部署了像阿道夫这样的小型埋葬小组来处理埋葬事宜。他们每天获得20美元报酬，是致力于控制这种快速传播疾病的一线工作人员中的一部分。尽管付出了代价，埋葬小组成员表示，首要任务是确保社区安全。

“我们必须关注自己的心理健康，身体上疲劳也在累积，但我们继续前进以确保社区受到保护。”但他们的工作正成为当地人对疫情不满的焦点，疫情不仅夺走了他们的亲人，还禁止他们进行传统葬礼仪式。

卫生工作者专门处理尸体，因为埃博拉病毒通过直接接触感染者的血液或体液传播。

专家表示，受害者的尸体仍含有大量活性病毒，可能进一步传播感染。

自5月以来，卫生工作者和像阿道夫这样的埋葬小组在疫情前线多次遭到失去亲人的家庭的袭击。

“通常，尸体会交给家属，他们可以根据我们的非洲习俗随意处理，”阿道夫说。“但在这种情况下，很难让家属随意处理尸体。他们被剥夺了某些仪式，这导致了误解。”

伊图里省军事省长卫生和人道主义事务顾问珍妮·阿拉沙表示，“对于那些继续袭击小组的人，他们正在犯下应受法律惩罚的罪行。”疫情集中的伊图里省也是刚果东部叛军冲突的中心。该省由金沙萨联邦文职当局任命的军政府管理。

上周五中午前不久，36岁的唱诗班歌手贾斯汀·哈比内诺在刚果伊图里省下葬。哈比内诺死于埃博拉病毒。她的母亲说，她只是在去医院前抱怨轻微头痛，随后被诊断出感染埃博拉病毒。

一位教理讲授员主持了有数十人参加的仪式，一组穿着手术服和靴子的专业埋葬小组成员在一旁待命。

哈比内诺的母亲索菲亚·瓦尼托说，医生只允许她透过医院病房的窗户看尸体，她不被允许触摸棺材。

“过去，我们不会这样死去。我甚至不能亲自给她盖上床单，做最后的告别，”瓦尼托说。

埃博拉疫情正在刚果东部六个省份蔓延，条件极其艰难，叛军暴力、流离失所和大量人口流动加剧了疫情。薄弱的医疗和监测系统也给应对人员带来挑战，接触者追踪和实验室检测不足。

控制疫情的努力还因缺乏针对导致疫情的罕见本迪布焦病毒的批准疫苗或治疗方法而复杂化。当局已开始为一线卫生工作者接种Evrebo疫苗，世界卫生组织表示该疫苗可能对埃博拉提供一些保护，但没有确凿证据表明它对当前病毒有效。

卫生当局表示，危机的真实规模可能是官方统计数字的三倍，因为疾病继续超过控制努力。世卫组织表示，预计它将超过历史上最致命的西非2014-2016年疫情，那次疫情导致超过11000人死亡。

刚果东部的一线卫生工作者已多次罢工要求支付工资，这使阻止疫情的努力复杂化。

另一名埋葬小组成员本杰明·穆欣多说，他的家人担心他可能把病毒带回家。不过，对他来说，确保受害者得到妥善埋葬是更大的优先事项。

“这次埃博拉疫情期间的埋葬非常复杂，因为我们在压力下工作，不断与时间赛跑，”穆欣多说。

创伤专家表示，大量病例和死亡只是其在个人和社区层面影响的一方面。

“这次疫情的创伤不会随着病例数而停止，”国际美慈组织驻刚果国家主任罗斯·奇温科说。传播链只有通过“综合整体应对”才能打破，其中包括对失去亲人的家庭和一线工作人员的社会支持，她补充道。周五埋葬后，阿道夫说他非常疲惫，但比什么都更担心社区。

“我们别无选择，”他说。“我们在这里是为了保护我们的社区。”奥佩·阿德塔约从尼日利亚拉各斯报道。___有关非洲和africa-pulse的更多信息，美联社从盖茨基金会获得非洲全球健康和发展报道的财政支持。美联社对所有内容负全部责任。在.org上查找美联社与慈善机构合作的标准、支持者名单和资助覆盖领域。

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