基尔肯尼又下起了雨，但爱尔兰东南部农民丹尼斯·德伦南的牧场要从此前夏季的热浪中恢复，还需要很长时间。

“是高温的强度真正烤干了土地。草都烧焦了，”德伦南说。“就像你度假回家，发现家里的盆栽都枯死了一样。”爱尔兰经历了有记录以来最干旱的七月，而欧洲各地的高温天气和降雨不足摧毁了草地和玉米等关键饲料作物。英国经历了有记录以来最热的夏季，法国则遭遇了持续时间最长、最强烈的热浪之一。

如今，欧洲农民正面临动物饲料危机，因为被烤焦的田野迫使他们消耗冬季储备。这打乱了畜牧业的正常节奏——牛在温暖的月份在户外吃草，农民得以储存干草和青贮饲料以备冬季，那时几乎没有新鲜牧草可用。

随着供应变得稀缺，动物饲料价格飙升，促使一些农民考虑宰杀牲畜。这种压力也抑制了受热应激动物的产奶量，其影响将进一步波及食品链下游的加工商和消费者。

“这里有三重打击。喂牛让我花费巨大。牛的生产力也不如预期。但眼下更大的担忧是，我正在消耗冬季的饲料储备，”德伦南说，他也是爱尔兰奶油牛奶供应商协会的主席。

由于牧草减少，德伦南被迫比往常提前数月动用饲料储备。而更昂贵的青贮饲料和精饲料使他的每日饲料成本增加了一倍多，达到每头牛5.80欧元。

损失远不止牧草。欧洲持续的高温和干旱也对关键动物饲料作物造成了损害，可能使欧盟更加依赖昂贵的进口。

巴黎的玉米价格已攀升至三年高点，因为欧盟收成不佳导致国内供应紧张，而黑海地区的干扰加剧了对供应量的担忧。价格上涨给牲畜养殖户带来了更大压力，玉米是他们重要的动物饲料来源。

替代性牲畜饲料来源也几乎没有缓解。青玉米是一种关键的饲料作物，受灾尤其严重，欧盟委员会预测其产量将比五年平均水平低12%。这让农民可依赖的选择更少。

因此，代表饲料制造商的欧洲组织FEFAC估计，欧盟今年需要额外进口700万吨玉米才能满足饲料需求。大豆产量面临更严重的下降，降幅达14%，而较低的牧草收成可能在2027年为欧盟采购动物饲料用大豆产品增加超过10亿欧元的成本。

欧洲对饲料进口日益增长的需求正值一个不稳定的时期，莫斯科与基辅之间不断升级的紧张局势严重扰乱了关键的黑海谷物出口走廊。这可能使从乌克兰获取供应变得更加困难。

高温影响了玉米供应，也影响了苜蓿（一种草）和甜菜，进一步限制了动物饲料的选择，法国最大农民工会地区机构FRSEA Grand Est的主席法布里斯·库蒂里耶说。

“现在真的是供应问题，”库蒂里耶说，他是法国东部的一名农民。“几乎不会有副产品——植物加工后留下的残渣——可以用来做动物饲料。”炙热的气温和干旱遍及欧洲大部分主要养牛区——从法国、德国到西班牙和爱尔兰——使农民无法从其他地方获取饲料供应。

在拥有该地区最大牛群的法国，草类生长量下降了50%，法国全国牛奶生产者联合会副主席吕多维克·布兰说。饲料短缺已经对牛奶产量产生了影响。

“我们有一些奶牛场产量下降了约30%，”布兰说。“如果没有饲料，就不可能生产牛奶。”联合国粮食及农业组织上周五表示，欧盟牛奶供应趋紧，加上炎热干燥的天气，已经开始对全球乳制品价格构成上行压力。联合国乳制品价格指数8月份上涨2.3%，为四个月来首次上涨。

如果农民因饲料价格飙升而开始缩减奶牛群，情况可能会恶化。一些人已经被迫采取极端行动。

“人们已经在为过冬宰杀奶牛，因为他们知道养不起它们，”英格兰多塞特郡的奶牛场主索菲·格雷戈里说。“我们花了很多钱确保有足够的草料，但够不够，我不知道。”回到基尔肯尼，随着饲料储备减少，农民们正准备迎接未来几个月的艰难时期。

“没有人有盈余。这就是问题所在，”德伦南说，他和其他爱尔兰农民以前可以从法国进口干草或苜蓿。“但今年我们没有这个选择。所以未来冬季我们真的陷入困境了。”