香港旅游业监管机构发现两家旅行社及一名导游未能保护内地旅行团成员免受‘强迫购物’影响,已吊销其牌照。
旅游业监管局周一表示,Go Go Ming Travel Services、Grandee Travel Company及导游孙群英的牌照已被即时吊销。
该局表示:‘监管局对强迫购物及任何损害香港旅游业声誉的行为采取零容忍态度。’
监管局称,此决定源于该机构于2月和4月处理的两个涉及内地旅行团的案件。
调查发现,这些公司未能采取一切合理措施确保团员不受强迫购物影响,而孙某则发表威胁性言论施压游客购物。
监管局补充说,将在内地国庆‘黄金周’假期前与其他执法机构加强巡查,届时预计将有大量跨境游客涌入。
立法会经济发展事务委员会成员林琳议员对此决定表示欢迎,并称处罚将对业界起到警示作用。
她说:‘严惩违规经营的从业者,有助于增强游客来港旅游的信心,维护香港作为优质旅游目的地的形象。’
林琳敦促监管局与海关和警方合作,在假期期间对接待旅行团的旅游景点和商店进行更多巡查。
她还呼吁加强对前线旅游业从业者的专业培训和合规教育,从源头杜绝强迫购物。
她说:‘香港绝大多数旅游业从业者都致力于服务游客,但少数害群之马可能严重损害香港的声誉。’
周一的公告是今年监管局第三次因允许强迫购物而吊销相关方牌照。
监管局此前于4月和6月因类似不当行为吊销了一家旅行社和两名导游的牌照。
它还暂停了Kaiser Jewellery International接待入境旅行团30天,自8月26日起生效,原因是发现该零售商未能阻止导游施压内地游客在其店内购物。
这些案件重新引发了对超低价旅行团的担忧,这些旅行团严重依赖指定购物点的佣金和付费附加活动的收入。
《南华早报》今年早些时候的一项调查发现,内地在线平台上宣传的一日香港游低至1元人民币(0.14美元)。
一名记者参加此类旅行团后发现,导游反复推销自费项目,并表示最初的团费不足以覆盖运营成本。
参与者还被带到尖沙咀一家销售保健品、珠宝和纪念品的商店,一些未购物的游客遭到斥责。
业内人士表示,如果没有购物佣金和自费项目收入,此类套餐无法覆盖成本。
根据《旅游业条例》,持牌旅行社、导游和领队有责任确保参与者不受骚扰、强迫或不正当影响而进入或留在商店或进行购物。违反牌照条件属刑事罪行。
旅行社最高可被罚款10万港元(1.28万美元)及监禁两年,而导游和领队最高可被罚款5万港元及监禁一年。
监管局呼吁遇到强迫购物或其他不公平待遇的游客与其联系或向警方求助。