劳伦斯·莱韦斯克的这部有力的纪录片讲述了一位女性在母亲那一代核爆幸存者中发现了一个互助网络的故事。纪录片的前五分钟没有任何对白。在长崎这座岛屿城市的一栋简朴房屋里，一位60多岁的日本女性典子拉开窗帘，让黎明的光辉照进来。然而，这宁静的氛围具有欺骗性。这里曾是她的童年故居，承载着一生的秘密，而典子直到父母去世后才有所发现。在清理房屋时，她发现了母亲收到的信件，这些信件揭示了母亲作为1945年长崎原子弹爆炸幸存者所经历的痛苦。

典子一直知道母亲是一名被爆者——这个词指的是在核弹爆炸中幸存下来的人。这些受害者已经承受了心理和身体上的创伤，在战后时期还面临排斥，许多人被禁止工作或结婚。也许是因为这种污名，典子的母亲很少向典子和她的兄弟姐妹提及此事。然而，这些信件揭示了被爆者以及那些在爆炸中失去亲人的人们之间一个感人的互助网络。在一封令人心碎的信中，一位悲痛的母亲谈到她把一个健康的儿子送进军队，却只收到他的头发和剪下的指甲作为回报。