你可能听说过“工会城镇”——像伊利诺伊州芝加哥和宾夕法尼亚州斯克兰顿这样的蓝领城市，工会在那里拥有巨大的政治权力。

但也许没有哪个地方比纽芬兰和拉布拉多省博纳维斯塔半岛上的一个小社区更有资格被称为“工会城镇”。

联合港不仅仅是由工会运营的，它是由工会创立的。加拿大公园管理局和纽芬兰和拉布拉多省政府称其为加拿大唯一的工会建造小镇。这个社区是工会组织者威廉·F·科克的创意。

科克是七个孩子中的第五个，11岁时被迫辍学以帮助养家。作为圣约翰斯码头的一名鱼类处理工，他亲眼目睹了剥削性的劳动行为，并在年仅13岁时发动了他的第一次罢工。

在得知他工作的商人们付给年轻员工的工资低于竞争对手后，他说服所有男孩停止工作，直到他们获得加薪。

科克向管理层代表了他们的不满，他们封锁了商人的场所入口，以阻止破坏罢工者。在捕捞季节结束时，迫于卸载抵达港口船只的压力，公司两天后让步，将男孩们的工资提高了三分之一。

在接下来的几年里，科克环岛旅行，从事了各种工作，从商店经理到电报操作员再到农民。

随着他看到农村捕鱼家庭被商人阶级虐待的方式，他对劳工权利的兴趣只增不减。

在“实物工资制”下，他们几乎一直生活在债务状态中。商人经营着当地的商店，家庭在冬春季节赊购衣物、干货、捕鱼用品和其他必需品。秋天，他们用捕获的咸鳕鱼偿还所欠债务。

问题是，商人不仅设定当地鳕鱼价格，隐瞒其在国际市场上的真实价值，而且很少提前披露家庭购买商品的价格。当他们在秋天结算账目时，商人可以操纵价格，使渔民保持负债，并避免公司支付任何现金。

科克的解决方案是工会化。通过集体行动，渔民可以争取公平待遇。

1908年，他创立了渔民保护联盟（FPU）。其目标是通过教育、政策和自我代表来提高纽芬兰外港居民的生活质量。

该联盟出版了一份报纸《渔民倡导者》，每周报道外国鱼类价格，帮助渔民谈判公平报酬。它建立了自己的贸易公司，以成本价进口捕鱼设备，并直接将成员的鳕鱼出口到国际市场，用现金而不是信贷支付他们。

FPU倡导最低工资、免费公立学校和养老金。1913年，其政治分支——联盟党——成功选举了八名成员进入众议院，包括科克。

为了寻找联盟的总部，并且在圣约翰斯找不到合适的地方，1915年科克购买了特里尼蒂湾南岸一片80英亩的未占用海岸线。

该地点有几个值得推荐的特点。它位于一个主要的近海捕鱼区，许多FPU成员居住在那里；其港口从四月到二月无冰，有足够的空间容纳一百艘船；附近有一条适合水力发电开发的河流；最重要的是，只需400美元即可获得。

施工队于1916年5月破土动工。沿着海岸线的曲线，他们建造了商业性的咸鱼厂和杂货店，工厂大楼配有木工车间和印刷《渔民倡导者》的印刷机，还有锻造车间和造船厂。

在港口两侧的山坡上，他们安装了一排排整洁的红色复式住宅，供FPU公司的员工和管理人员居住。

联盟成员从东北海岸的外港搬来，到1926年，联合港已成为一个繁荣的社区，拥有自己的酒店、面包店、邮局、教堂和火车站。

联盟的精神不是提供维持生存的最低限度。他们认为农村工人阶级的鱼类捕捞者与富裕的城市商人一样值得享受舒适和便利。

该镇有自己的软饮料厂和电影院，这些设施在当时大多数外港闻所未闻，工厂还拥有电梯，可能是圣约翰斯以外唯一的电梯。房屋有室内管道、市政下水道服务，以及由镇上在卡塔利娜河上的新水电站提供的电力。

该镇一直相对繁荣，直到1992年的鳕鱼禁令，当地鱼厂关闭，三分之一的人口离开。

由于其独特的历史，联合港被指定为国家历史区，其一些建筑已被改造成历史遗址、博物馆和社区艺术空间。渔民保护联盟可能已被时间的浪潮冲走，但它的遗产仍然存在。

工会运动打破了曾经使捕鱼家庭陷入赤贫的债务循环。FPU推动的社会政策，如免费公共教育和最低工资，已成为我们民主的基础。

至于联合港，它体现了一个许多人仍在为之奋斗的梦想——一个所有人都能享受自己辛勤劳动成果的世界。