这笔资金将用于建造两个新的发射台。英国政府宣布,作为新的国家太空战略的一部分,将向设得兰的SaxaVord航天港投资3000万英镑。
航天港发言人表示,这笔资金是“极其重要”的信心投票,并将释放另外3000万英镑的私人投资。
多家公司希望利用位于英国最北端安斯特的SaxaVord作为小型商业火箭的发射场。政府发言人表示,太空是维护国家安全“日益重要的领域”。
该航天港位于安斯特的前英国皇家空军基地,是英国首个获得全面许可的航天港,并已获监管机构批准每年最多进行30次火箭发射。
该公司表示,这笔6000万英镑的公共-私人投资将用于设计和建造第二个机库和两个额外的发射台。
首席执行官斯科特·哈蒙德表示,这笔资金将使公司进入发展的下一阶段。
他说:“我们建造航天港,是为了千次发射,而不仅仅是首次发射。我们正努力创建一家成功、安全且可持续的企业。这是对设得兰的直接投资。”两家德国公司已与航天港签署了发射协议。
奥格斯堡火箭工厂(RFA)正致力于从英国本土进行首次垂直轨道试飞。
8月,在RFA表示“遇到问题”后,SaxaVord暂停了试飞计划。
原定为期五周的“发射窗口”即将开始,并已为可能的飞行尝试引入了临时交通限制。
第二家公司HyImpulse Technologies GmbH(HyImpulse)计划今年从设得兰进行其SR75亚轨道运载火箭的第二次飞行。
这家德国公司最近获得了超过5000万欧元(4300万英镑)的投资。
苏格兰航天项目负责人德里克·哈里斯表示,他并不担心发射的时间表,并补充说,这笔3000万英镑的投资是一个“良好的开端”。
他告诉BBC广播苏格兰早餐节目:“技术很难掌握,但你更希望它可靠,所以如果时间表推迟到明年,我不认为那是失败。
我认为这是一个维护良好的计划,以确保健康、安全和可靠性处于首位。”哈里斯表示,降雨和风暴也可能影响进程,保持开放心态很重要。
他说:“这需要时间和大量资金,但一旦发射成功,它为苏格兰和英国带来的好处将是惊人的。”HyImpulse是两家与航天港有发射协议的德国公司之一。SaxaVord航天港已确认正在与其他公司进行讨论。
英国政府表示,新的太空战略将“推动增长、加强安全,并支持支撑现代生活的技术”。
部长们表示,他们希望创造就业机会,帮助英国及其合作伙伴发射卫星,而不依赖“更远国家”。
用于设得兰项目的资金是欧洲范围内1.48亿英镑投资的一部分,部长们表示,这将帮助英国太空技术公司获得更多工作。
苏格兰事务大臣道格拉斯·亚历山大表示:“苏格兰已经比欧洲任何地方建造更多卫星,随着英国政府3000万英镑的投资提振,SaxaVord现在准备提供欧洲大陆多达四分之三的轨道发射名额。”他补充说,国防、安全和经济增长是该计划的核心。
Heartland首席执行官莉斯·卡埃表示:“我们非常欢迎英国政府作为投资者和合作伙伴。”
Heartland通过其投资部门Wild Ventures持有SaxaVord航天港的多数股权。该投资需经过尽职调查和最终批准。设得兰航天港的测试火箭发射被搁置。