全球对关键矿产的竞争正在帮助巴西矿业摆脱两起世界上最严重的矿难阴影，此前国会批准了期待已久的规则，旨在刺激新的投资。更困难的部分在于将这个国家的丰富地下资源转化为拉丁美洲最大经济体的真正财富。

2015年和2019年淡水河谷公司运营中发生的悲剧使这家铁矿石巨头受到严格审查，并引发了全国矿业部门的安全担忧。现在，西方国家推动减少对中国能源转型金属的依赖，将巴西推到了聚光灯下，激发了整个行业的热情。

“经过多年看到我们的行业被诋毁，今天我们可以说矿业正在变得性感，”帮助谈判淡水河谷就连续悲剧达成和解的企业事务专家亚历山大·丹布罗西奥在上个月的矿业峰会上表示。“这不仅仅是一种转变，而是我们行业被看待方式的一场革命。”在巴西总统竞选中，矿业首次出现在所有主要候选人的政策纲领中。全球竞争为国会批准关键矿产政策铺平了道路，并加倍了多年来为放宽对受保护洞穴采矿限制所做的努力。

巴西拥有世界上最大的铌储量，以及大量的镍、锰和锡矿床。它还有仅次于中国的第二大稀土储量，但产量不到全球供应量的1%。

正在10月竞选连任的总统路易斯·伊纳西奥·卢拉·达席尔瓦推动建立一个监管框架，巩固巴西对其矿产储量的控制，而美国则将这个南美国家视为中国的潜在供应替代方案。

新立法标志着一个重要的里程碑，但并不保证矿山能及时建成以利用全球关键矿产热潮。一个关键目标是鼓励国内加工而不是原材料出口。

这一雄心面临技术和知识瓶颈，使得外国伙伴关系至关重要，Borborema Recursos Estratégicos公司负责人雷纳托·贡萨加表示，该公司是一家由吉娜·莱因哈特支持的巴西稀土公司控制的稀土开发商。

“如果我们连供应链的各个环节都不掌握，更不用说整合的供应链了，我们怎么能建立主权？”贡萨加说。

超越大宗商品出口将需要长期持续的经济政策，其成本可能是政府和公司不愿承担的，专注于采矿部门的研究中心Observatorio da Mineracao的执行主任毛里西奥·安杰洛说。

“公司会放弃他们今天拥有的舒适模式吗？他们愿意将收入的很大一部分投资于国内加工吗？”安杰洛说，他还质疑巴西政府是否愿意制定规则来“实现这一点”。从矿山到加工建立一条盈利的国内供应链可能需要十多年时间，特别是因为大部分技术由中国公司控制。巴西需要加快采矿项目，否则就有可能将机会输给其他国家。

“我们缺乏资本、技术和更快的许可，”在巴西矿业研究所（Ibram）工作了20多年的高级采矿顾问里纳尔多·曼辛说。“存在一种风险，即当巴西能够生产稀土时，市场已经饱和。”曼辛说，巴西需要更好地协调其采矿和工业政策，并培育国内需求。Ibram还在寻求一种受加拿大启发的税收激励措施，称为流转股票，以资助高风险矿产勘探，允许矿商将符合条件的勘探费用和相关税收减免转嫁给投资者。

然而，环保人士表示，矿产政策缺乏公众咨询，在社会和环境保障方面薄弱。

“这不是非政府组织的问题，而是市场问题，因为缺乏所有这些要求将不可避免地使项目面临更多诉讼，”气候智库Observatório do Clima的公共政策顾问法比奥·伊希萨基说。

尽管如此，该行业新发现的乐观情绪在上个月的Exposibram年度活动上得到了充分展示，该活动吸引了创纪录的11.2万名游客来到米纳斯吉拉斯州贝洛奥里藏特。矿业和能源部长亚历山大·西尔维拉在他执政四年中首次出席，将巴西宣传为“矿产天堂”。淡水河谷首席执行官古斯塔沃·皮门塔也在为该行业鼓劲，推动包括简化许可、扩大地质测绘和激励国内加工在内的措施。对保护洞穴免受采矿影响的规则进行审查可能会解锁重大项目，包括淡水河谷管道中年产5000万吨铁矿石的项目。

尽管地下拥有“整个元素周期表”，巴西在全球矿产竞赛中“已经落后”，皮门塔在8月底的另一个活动上说。2010年，巴西和澳大利亚各生产了约4亿吨铁矿石。十五年后，澳大利亚每年生产约10亿吨，而巴西则停滞不前。

“关键矿产将在未来100年发挥极其重要的地缘政治和经济作用。它们是子孙后代的新石油。”