一名参与格陵兰岛石油和矿业项目的美国金融家正计划在该地区成立一家新的基础设施投资公司,他押注唐纳德·特朗普对该岛的关注将有助于吸引美国支持者。
芝加哥投资者兼商业银行家拉里·斯韦茨(Larry Swets Jr.)表示,他的目标是在明年年底前为航空、海运、数据中心和旅游基础设施领域的投资筹集1亿美元至2亿美元。这项工作将由一家名为“格陵兰北极开发公司”(Greenland Arctic Development Corp.)的新公司来执行。
热衷于投资”格陵兰岛项目组合的高净值个人和家族办公室接洽后,他才创办了这家公司。他此前已经帮助现有的投资项目筹集了约9000万美元,并指出特朗普的关注使得引进美国投资者变得更容易。
他在一次采访中说:“如果不是特朗普让美国人意识到拥有一个主权且受到保护的格陵兰岛在指定缘故上如此重要,我筹集这笔资金将会困难得多。”斯韦茨已成为格陵兰岛日益活跃的投资者,他持有格陵兰能源公司(Greenland Energy Company)的股份,该公司正准备在该领土东部钻探勘探井,此外他还持有一个西部镍矿勘探项目的股份。上个月,他还向白宫提交了一份长达36页的提案,呼吁美国取消对进口海豹产品的禁令。
在新公司成立之际,各国政府和私人投资者正竞相争夺格陵兰岛经济未来的股份。欧盟周一宣布将投资2.01亿欧元(合2.32亿美元),以帮助该地区发展关键矿产、可再生能源和卫星通信。丹麦也加大了对格陵兰岛的投资,而加拿大、法国和诺威也已采取行动在首都努克建立领事馆。
格陵兰岛是丹麦王国境内一个拥有5.7万人口的地区,正寻求实现经济多元化,摆脱对渔业的过度依赖,并吸引矿业和旅游业等领域的投资。这些努力是其减少对丹麦补贴依赖、推进长期独立目标更广泛计划的一部分。
不过,美国商界人士的大量涌入引发了格陵兰岛和丹麦的担忧。哥本哈根的官员警告称,与特朗普有私人联系的美国人可能试图影响格陵兰岛的舆论并削弱与丹麦的关系,这促使丹麦外交大臣去年召见了美国代理大使。
特朗普曾多次表示美国应该控制格陵兰岛,并辩称该岛对美国和国际安全至关重要。他还表示,如果他成功吞并该领土,他将投资“数十亿美元”,让格陵兰人变得富有,尽管他的示好让许多格陵兰人感到警惕。今年1月,哥本哈根和努克与美国就格陵兰岛和北极安全问题展开了外交会谈,谈判仍在进行中。
斯韦茨表示,他没有与特朗普政府讨论过他的新公司,并否认自己是美国控制格陵兰岛行动的一部分。相反,他将自己描述为“一个商人和美国资本主义的信徒”,他认为这可以帮助格陵兰岛实现更大的经济独立。
作为格陵兰能源公司的董事长,斯韦茨在运送设备和出差期间遇到了航空连接和海运方面的重大后勤障碍。他说,这给了他一个想法,即解决格陵兰岛基础设施差距可能存在商业机会,例如投资可供岛上运营公司包租的小型飞机。
斯韦茨在格陵兰岛的一些活动中遭遇了挫折。格陵兰能源公司的詹姆森兰德(Jameson Land)石油勘探项目面临一年的延误,此前当局表示无法在计划的冬季钻探活动开始前及时完成必要的许可和监管审批。该项目还因环境问题、违反许可规定以及美国所有权而受到当地的审查。斯韦茨表示,他对该项目仍然“保持乐观”,并补充说,延误给了他更多时间来发展他的新创业公司。
他说,为了适应北极投资所涉及的漫长时期,格陵兰北极开发公司将采取公司结构,而不是传统的私募股权基金。斯韦茨已经获得了1000万美元的初步承诺,他预计这将在明年初的初轮融资中敲定。这将使他在寻求更大规模融资之前,能够小规模地测试他的策略。