Kpler的航运数据显示，一艘载有3.2万吨硫酸的货轮于8月下旬离开南京港。Kpler化学品分析师安基特·达尔（Ankit Dhar）表示，该船预计将于9月底抵达智利梅希洛内斯港。

自伊朗冲突爆发以来，霍尔木兹海峡实际关闭，切断了来自中东的硫磺供应（硫磺是石油和天然气炼制的副产品），导致硫酸价格飙升。中东地区产出了全球三分之一的硫磺，这是制造硫酸的原材料，对于某些铜的提取和磷肥至关重要。

供应中断使智利、刚果民主共和国和赞比亚等产铜国的业务承受压力。这些国家的矿商需要进口酸来从矿石中浸出铜，这使它们容易受到冲突爆发以来价格飙升的影响。

据硫磺市场咨询公司Acuity Commodities称，中国从5月开始暂停硫酸出口，以确保化肥生产商有充足的库存。国内价格在7月份达到峰值，随着主要种植季的结束，此后逐渐回落。

Acuity Commodities分析师弗雷达·戈登（Freda Gordon）表示，这批货物可能是铜矿商与冶炼厂之间置换协议的一部分，即用稀缺的硫酸换取昂贵的矿石原料——铜精矿。

戈登说：“在当前全球铜精矿和硫酸供应紧缺的情况下，这被视为对双方都有利的安排。”

戈登表示，一些中国冶炼厂得到了地方当局的允许，可以用酸置换精矿，今年可能会有更多此类货物运出。

不过她补充说，这些应被视为“特例”，因为酸不能转售，且出口禁令仍然有效。