今年夏天,特朗普政府举办了一系列声称具有非党派性质的盛大活动来庆祝国家建国250周年。成千上万的美国人在网上注册获取免费门票,参加诸如全美各州博览会、华盛顿7月4日烟花秀以及俄亥俄州爱国者运动会等集会。当他们申请参加这些活动时,在线表格要求他们提供电话号码、电子邮箱和邮政编码。
但很少有参与者意识到,他们正在将个人信息交由一家同时也为特朗普相关政治组织服务的私营供应商。Campaign Nucleus——前特朗普竞选团队官员布拉德·帕斯卡尔拥有的多家公司之一——提供了今年用于高规格半禧纪念活动表格。
Campaign Nucleus是与特朗普竞选机器有着紧密联系的各种供应商之一,受雇于Freedom 250。该组织成立于去年,旨在帮助特朗普控制周年纪念活动的规划。为了赶进度举办特朗普希望的高规格活动,负责运行Freedom 250的操作人员本身就是特朗普竞选活动的元老,他们向同阵营的MAGA内部人士分发了大量用于活动策划、公关和数字支持的合同。正如详细披露的那样,其中大部分资金都花在了美国纳税人的身上。
鉴于周年纪念策划者与共和党竞选工作之间存在密切联系,众议院民主党人在周二的一封信中要求国会调查机构——政府问责局——审查亲特朗普的政治操盘手是否利用从周年纪念活动中生成的数据来帮助共和党人在即将到来的选举中获胜。
众议院自然资源委员会和众议院行政委员会的最高级别民主党人、众议员贾里德·赫夫曼(加利福尼亚州民主党)和约瑟夫·莫雷尔(纽约州民主党)在周二致函要求政府问责局进行调查时写道:“特朗普总统和他的盟友正利用以纳税人资金和政府资源收集的美国选民信息,试图在即将到来的中期选举中扭转局面。”
此前曾报道称,寻求获得全美各州博览会门票的美国人必须填写表格,提交电子邮件和电话号码。注册者还会看到一个指向 45.donaldjtrump.com 的链接,该网站为主张“永不屈服”的亲特朗普政治行动委员会筹集资金。
Freedom250曾表示,该链接的包含纯属失误。但民主党人的信中指出,委员会发现一个用于报名参加博览会的账户连续数周不断收到为“永不屈服”筹集资金的电子邮件。
赫夫曼和莫雷尔表示,这些筹款诉求代表了“对Freedom 250资源的惊人滥用”。Freedom 250已获得至少8600万美元的联邦资金,这些资金原本用于非党派的周年纪念庆典。
民主党人争辩说,这些电子邮件意味着“要么Freedom 250与特朗普竞选团队联系如此紧密,以至于它将竞选PAC的电子邮件用于自身常规业务目的,要么Freedom 250的邮件列表已经与特朗普竞选团队共享,并且竞选团队正在利用它进行外联活动。无论在哪种情况下,很明显Freedom 250和特朗普竞选团队都在将他们的活动混合在一起,并利用Freedom 250收集的数据将注册者引导至竞选PAC的网站。”议员们表示:“以纳税人资费汇编、经地理位置和行为数据丰富并按说服力评分的国家联络名单,对于迎战中期选举的政党而言是一项价值非凡的资产。”
Freedom 250是根据国家公园基金会(由内政部运营的非营利组织)设立的有限责任公司。这种不寻常的结构迄今为止使该组织基本上避开了国会的审查,包括对其数据政策的审查。议员们写道:“目前尚不清楚存在哪些保障措施来防止Freedom 250收集的数据转移到Freedom 250的政治盟友手中。”
帕斯卡尔的公司没有回应关于他们如何处理报名参加Freedom 250活动的美国人提供的个人信息的问询。Freedom 250发言人没有立即回应置评请求。
Freedom 250还通过另一家与特朗普竞选团队有关联的供应商Ace Specialties运营的在线商店出售周年纪念主题商品。Ace自称是特朗普竞选活动的前官方商品网站,也是为“共和党人”提供服装的主要供应商。国会民主党成员写道,通过其在Freedom 250网站上的在线店面,Ace在下单时“收集账单和邮寄地址”,这些信息“很容易作为产品提供”给共和党全国委员会或亲特朗普的PAC。议员们没有提供证据表明ACE确实向任何共和党阵营的实体提供了消费者信息。
Ace还出售Freedom 250徽章。正如报道的那样,国家公园管理局官员命令许多机构员工今年夏天在公开活动中佩戴这些徽章,并鼓励联邦员工从这家总部位于路易斯安那州的公司批量购买。Ace的首席执行官没有回应问询。