作为竞选连任的一部分，共和党参议员罗杰·马歇尔（Roger Marshall）积极向堪萨斯州民众宣传其支持农村医疗的记录，这引发了批评者的反弹。批评者强调了他去年对该党国内政策综合法案的支持，该法案让农村医院的处境雪上加霜。但事实证明，这并不是这位参议员背景中唯一的关键细节。

《纽约时报》对马歇尔几十年来作为妇产科医生的职业生涯进行了详细分析，在此期间他“对700多名有未结清账单的患者提起了诉讼”。记录显示，其中81名患者因错过出庭日期而被捕。在另外13起诉讼中，马歇尔的律师申请了逮捕令，但目前尚不清楚是否发生了逮捕。

他们还扣押了患者的工资和银行账户。他们经常向患者收取每年18%的利息。未付账单从几千美元到短短101美元不等。

在一个特别令人震惊的例子中，马歇尔将目标锁定了一名女性，三年前她因紧急子宫切除术而拖欠了4561美元的账单。当这名患者和她的丈夫错过出庭日期时，这位共和党人的律师敦促发出逮捕令。不久之后，他们在2007年的复活节周末被拘留，并在监狱里度过了两天，直到他们的儿子借到钱支付保释金。

《纽约时报》的报道补充说：“一些面临诉讼的是新妈妈，她们有分娩未结清的账单。大多数人住在巴顿县，这是一个无保险率和贫困率高于平均水平的农村地区。时报采访的一些患者没有保险；其他人有健康保险，但要承担部分账单。”可以肯定的是，医疗机构自然期望他们的账单得到支付。马歇尔在堪萨斯州的诊所在这方面几乎不是独一无二的。但是，一个极右翼参议员在扣押了患者的薪水和银行账户之后，很难把自己包装成普通百姓的捍卫者。

这位参议员的一位发言人坚称，是法官而不是原告发出逮捕令。这确实是真的，但我们不要忽视这样一个事实：在几个实例中，马歇尔的律师推动当地法官对那些穷得付不起医疗费用的患者发出逮捕令。

时间会证明堪萨斯州的选民是否会因此惩罚马歇尔，以及在多大程度上会这样做。鉴于堪萨斯州从未向美国参议院输送过民主党人，这位共和党现任议员可能很乐观，认为自己可以逃脱惩罚并赢得胜利，因为他的名字后面有“R”（共和党）的标签，而且一些选民可能更关心党派身份而不是能力。

话虽如此，马歇尔今年秋天并非在与一个无足轻重的牺牲品竞选。相反，民主党选民提名了基督教牧师亚当·汉密尔顿（Adam Hamilton），他领导着全国最大的卫理公会教区。独立竞选分析人士已经开始调整他们对堪萨斯州竞选的预期，承认汉密尔顿是一个可能打破常规，在一个可靠的红州取得爆冷胜利的候选人。

看到马歇尔是如何对待他那么多苦苦挣扎的前患者的，大概不会对他的选情有什么帮助。