等待州长签字的两项关于烟雾损害的法案解决了由洛杉矶郡大火引发的一个长期存在的问题。野火幸存者何时才能安全搬回他们的家？

在2025年1月致命的火灾摧毁了1.6万多座建筑之后，州保险部门估计，在4万起索赔中，有1.3万多起涉及烟雾损害。大火燃烧了近一个月。

残骸和排放物包含了树木、灌木丛以及由塑料、金属等制造的人造材料的混合物，这引发了人们对仍完好但居住可能存在危险的房屋中残留有毒物质的担忧。许多房屋没有被烧毁的幸存者在21个月后仍未能返回家中。

他们的房屋散发着烟雾气味，他们在里面发现了灰烬、烟灰和碳化痕迹。他们正在等待铅和石棉等物质的检测结果。

在与保险公司进行数月的交涉后，他们等待着房屋得到维修、清理并清除有毒物质。

在此过程中，火灾幸存者、专家和保险公司都指出缺乏关于烟雾损害的标准。

帕萨迪纳民主党籍州众议员约翰·哈拉贝迪安（John Harabedian）谈到他起草的第1642号州众议院法案时表示，该法案将确立“全美首个测试和修复标准”。修复是指清除污染物或危害，并消除可能的有害影响。

该法案与加代纳民主党籍州众议员迈克·吉普森（Mike Gipson）起草的第1795号州众议院法案同时通过。吉普森的立法将纳入新标准，并要求保险公司遵守这些标准。州长在本月底前对这两项法案进行签字；缺一不可。

哈拉贝迪安对CalMatters表示：“我们从幸存者那里听说，他们没有从保险公司那里得到公正的对待。向与我们合作制定此事的幸存者群体致敬。我们希望其他人不必经历他们所经历的事情。”

这两项法案是埃顿（Eaton）和帕利塞兹（Palisades）大火后出台的几项立法中的两项，旨在确立更清晰的标准、追究保险公司的责任并改善野火后的恢复过程。

烟雾损害在针对两家大型保险公司——承保该州约20%财产保险市场的State Farm以及作为最后保障的FAIR计划的诉讼和法律行动中占据重要地位。保险部门指责这两家公司拖延和拒绝烟雾损害索赔。

洛杉矶郡上周起诉了State Farm，指控其在处理2025年火灾索赔时存在不公平的商业行为。

诉讼引用了保险部门调查的结果，包括该公司拒绝或阻挠环境检测请求，并拒绝报销政策持有人自己支付的检测费用。

指控中还包括，对于完好的房屋，该公司派出了通常“提供不充分且不安全清洁方法”的偏好修复公司。

发言人西瓦格·萨基斯安（Sevag Sarkissian）表示，State Farm“强烈不同意”郡诉讼对公司理赔反应的定性。

卡里姆·阿里（Kareem Ali）位于阿尔塔迪纳（Altadena）的家是其所在死胡同里仅存的少数完好房屋之一，但他和妻子一直无法搬回去。相反，自8月以来，他们一直住在自己房产上的一辆捐赠房车里。

State Farm支付了他们从2025年1月到今年4月在其他地方居住的费用，当时该保险公司拒绝报销他们租住阿里被推荐的每月8000美元一居室的租金。阿里从那时起停止支付租金，5月、6月和7月的租金尚未支付。

至于他们受烟雾损害的房屋，State Farm拒绝了他们的环境检测请求，因此他们自费支付了3000美元。该保险公司拒绝报销，此后一直拖延和拒绝清理索赔。

阿里说，有些拖延是因为保险公司为他们的案件指派了至少六七名理赔员。“每当我们的索赔取得某种进展时，他们就会随意更换，”他说。因此，阿里说他们花完了公司迄今为止为个人财物险提供的资金。他们聘请了承包商进行清理、拆除隔热层并更换地毯。

他说，当他们告诉State Farm需要更多维修但钱已经花光时，保险公司拒绝了他们的索赔。与此同时，他们继续向State Farm支付月度保费。阿里说他质问：“如果我们得不到理赔，我们付钱是为了什么？”

埃莉萨·雅各布斯·尼克松（Elisa Jacobs Nixon）也面临同样的困境。

她和家人也无法搬回阿尔塔迪纳的家中，这主要是因为与State Farm就烟雾损害检测和清理进行了数月的交涉。

这家保险公司最初忽视了她自己花6000美元于2025年5月获得的环境检测结果。

因此，她的公共理赔员（代表保单持有人处理理赔的私人保险专业人员）建议她根据调查结果为需要完成的工作获取承包商的报价。这起作用了。

尼克松说，几天之内，State Farm就派出了自己的工业卫生专家。

最初的报告和State Farm下令的报告都有类似的结果，包括关于高水平污染物的发现。最新的检测还发现了石棉。

尼克松说，现在，尽管她和家人仍然流离失所，但事情终于有了进展。“这完全劫持了我和孩子们的生活，它接管了一切，”尼克松说。“这就是为什么这些（法案中的）参数如此重要。我希望这能传遍美国，并帮助各地的灾难幸存者。”

根据哈拉贝迪安的法案，有毒物质控制部（Department of Toxic Substances Control）必须在2028年底之前制定铅和石棉检测、修复和清除标准。

到2029年底，它必须为包括重金属、氰化物和锂在内的其他污染物建立类似的标准。

吉普森的法案建立了一项法律推定：如果在野火过后，完好的房屋中存在灰烬、烟灰、碳化痕迹或其他燃烧副产品，则出于保险目的，该财产中的烟雾损害是野火造成的。

其中还包括：保险公司必须在索赔后30天内检查财产；负责将财产恢复到损失前状况所需的检测费用；并且在财产恢复之前不得停止支付额外的生活费用。

美国财产伤亡保险协会（American Property Casualty Insurance Association）副总裁、州保险部门在洛杉矶地区大火后成立的烟雾索赔和修复工作组成员凯伦·柯林斯（Karen Collins）表示，保险业仍然“在技术上反对这些法案”。

尽管柯林斯表示这些法案创建了一个框架，但她表示由此产生的具体法规和标准应该“立足于科学”。

这就是为什么理赔员布赖恩·哈登（Brian Haden）对这些法案持怀疑态度，他认为这些法案缺乏具体细节。

他认为双方——火灾幸存者和保险公司——都会将“任何获批的东西当作武器”。“（保险部门）会执行这一点吗？”哈登说道，并补充说他预计诉讼仍将是解决争端的方式。

埃顿火灾联合居民（Eaton Fire Residents United）创始人兼执行董事简·劳顿·波特尔（Jane Lawton Potelle）承认，这些法案不一定能解决所有执行问题。她的数据为哈拉贝迪安的法案提供了参考。

她还表示，尽管这些法案的标准不会及时出台来直接帮助她和她的幸存者同伴，但她认为标准的即将出台可能仍会影响当前的诉讼或可能的和解。“保险公司依靠人们不知道信息来获利，”她说。“我想让人们知道如何保护自己并停止恐惧。住在受污染的家里会让你生病。这还会贬低你的财产价值。”州议员还通过了针对保险公司行为的立法。

它们涉及火灾幸存者提到的其他一些问题，包括长期拖延付款以及保险公司向一人指派多名理赔员的做法。

第876号参议院法案要求保险公司在提交索赔后30天内为客户指定一个主要联络点，并在六个月内指派第三名理赔员时向该客户发送书面报告。它还包括要求保险公司披露更多信息的规则。

他们必须在2028年4月1日前向保险部门提交详细的灾难应对计划。这些计划需要每两年更新一次或应保险专员的要求进行更新。

第877号参议院法案规定，与损失金额、承保损害和维修费用相关的所有初步和最终计算必须包含在保险公司在请求后15天内向客户提供的与理赔相关的文件中。

第878号参议院法案要求保险公司在财产被视为全损之日起30个日历日内向客户支付财产的现金价值。

随后，在收到证明和文件后（如果保单要求），保险公司必须在30天内支付重置成本的其余部分。

如果保险公司未能在30天内付款，则必须对这些金额支付应计利息。

本文最初由CalMatters发布，并通过与美联社（The Associated Press）的合作进行分发。