当怀俄明州的官员对一座正在建设中的大型Meta数据中心排放的水进行常规测试时，惊讶地发现其中含有罕且具潜在危险的细菌。

尽管排入夏延市下水道的废水原本并非用于公众饮用水源，但在今年早些时候，数据中心承包商排出的80.1万加仑水中检测出细菌，依然令人感到不安。

由于担心居民如果在灌溉时吸入蒸发的水滴可能会接触到细菌，夏延市官员直到7月才决定停止接收Meta承包商Goat Systems的废水——这一决定目前正在上诉中。

“这是一个巨大的惊喜，”该市公用事业委员会水资源经理弗兰克·斯特朗谈到这一发现时说。“出于谨慎考虑，我们已经将其关闭，直到我们能了解更多信息。”Meta公司负责这个价值8.0M、占地960英亩的人工智能（AI）数据中心园区，其表示承包商进行的独立测试没有发现该细菌的证据，并质疑市里测试的有效性。

该公司发言人表示：“Meta致力于成为夏延的好邻居，包括帮助保护当地水资源。”“我们感谢公用事业委员会详细发布的信息，这证实了委员会发现对公众或环境没有影响。”然而，怀俄明州含菌的水只是美国各地对数据中心及其水资源引发的一系列警报中的最新一起——不仅关乎它们消耗了多少水，还关乎水在被输送回河流、溪流和公共供水系统时的成分。

在弗吉尼亚州，当局已对多个数据中心因违反废水和湿地许可采取了执法行动；在西弗吉尼亚州，未完工数据中心的雨水径流已两次淹没周边房屋；与此同时，当地居民和活动人士一直抗议将即将建成的数据中心的热水排放到纽约州的塞内卡湖中。

环保组织网络“水域守护者联盟”（Waterkeeper Alliance）表示，其在美国各地的55个附属组织正在开展与数据中心相关的工作，其中80%的活动集中在污染物可能通过排放的水渗入环境的担忧上。

这种抵制的一部分现在将在法庭上展开。在佐治亚州，弗林特河守护者（Flint Riverkeeper）表示将起诉费耶特维尔的QTS数据中心，指控其在过去两年里涉嫌向弗林特河排放“大量的泥土[和]巨量浓度的金属”。

“数据中心是全球水域守护者组织极为关注的问题，部分原因在于它们的废水问题，”水域守护者联盟女发言人说。“据记录，数据中心是各种有毒污染物的来源，包括PFAS、重金属和耐抗生素细菌。”数据中心在建设和运营过程中需要大量的水，包括为其核心耗电计算机散热，尽管该行业指出其用水量仅占农业等其他耗水行业的一小部分。一个中型数据中心每天大约消耗30万加仑的水。

水用于冷却后，或者像夏延的Meta设施那样，在“充水和冲洗”操作中用于清洁管道中的碎屑，液体会在县或地方废水公用事业公司发布的预处理许可证规定的条款下被排放回用于再利用。

这些为了防止管道中矿物质积聚和结垢而释放的水，可能含有重金属或PFAS（“永久化学品”），摄入后会引发一系列健康问题。这些PFAS可以在数据中心行业吹嘘的、耗水量更少的“闭环”冷却系统中找到。

当用作冷却剂时，水排出的温度可能比摄入时更高，这令一个备受争议的天然气发电设施的批评者感到惊恐。该设施正从为加密货币挖矿供电转向人工智能，并从塞内卡湖取水。反对者指出，排入湖中的水温可达108华氏度。

“它正流入鳟鱼溪，那里的鳟鱼在70华氏度或更高的温度下会感到压力，而这种热水也是导致有害藻华的一个促成因素，这对人类和动物都是一种毒素，”塞内卡湖卫士副主席、全国反对加密货币挖矿联盟主席伊冯娜·泰勒说。

她说：“如果出现藻华，人们甚至无法使用自来水，因为一旦这些东西进入他们的系统，就很难清除。所以你甚至无法淋浴，或者你根本不想冲马桶。你绝对不想给你的宠物喝这水。”负责改建该设施的伏尔坎基础设施与电力公司此前强调，它已遵守所有相关的环境法律。本报已联系该公司以获取进一步评论。纽约州对大型超大规模数据中心实施了临时暂停令，泰勒声称美国各地对全国性暂停的支持正在不断增长。

“这些设施像癌症一样在全国蔓延，”她说。“人工智能数据中心非常非常善于绿化清洗，试图描绘出一幅听起来一切都无比美好的画面，而事实上我们发现的情况恰恰相反。”然而，要弄清楚工业设施废水中的成分可能具有挑战性。一个环保组织已起诉威斯康星州拉辛市，以迫使其披露微软33亿美元数据中心用水的更多细节；而俄勒冈州达尔斯市则在2021年起诉了当地报纸，以阻止公开与谷歌数据中心相关的水数据，随后撤诉。

“我们需要了解这些废水里有什么，但目前存在信息真空，”佐治亚州查塔胡奇河守护者（Chattahoochee Riverkeeper）的水政策主管克里斯·曼加涅洛说，该州有一批新的数据中心将从查塔胡奇河取水。“我希望不要有更多的PFAS流入河流，但由于我们不知道里面有什么，这种焦虑水平一直存在。”对废水的警报是针对数据中心的更广泛反对浪潮的一部分，这让一些共和党人感到震惊，甚至那些以前对建设人工智能基础设施充满热情的人也争忙将其重新定义为政治负债，并誓言对其实施审查。

在怀俄明州，身为共和党国会议员和唐纳德·特朗普坚定盟友的哈丽特·哈吉曼致信Meta首席执行官马克·扎克伯格，要求对细菌污染做出解释。“水在我们州是一种珍贵的资源，因此得知旨在减少数据中心耗水量的系统却造成了这种污染，这令人极其担忧，”哈吉曼说。

然而，特朗普本人并未因公众对人工智能数据中心的强烈反对而动摇，他称这些数据中心是创造就业和财富的“金蛋”。他的政府一直试图让公众更难了解和评论数据中心在做什么，例如其用水情况。

“美国各地社区不希望拥有数据中心的唯一原因，是他们想变得落后和贫穷，”总统上周在Truth Social上发帖称。“如果他们想成功和富有，并享受大幅降低的税收和遍地的就业机会，那就让数据统治吧。”