几周前，唐纳德·特朗普宣布了一项备受争议的新政策，宣称打算在不征收关税的情况下以低于当前市场价的价格进口外国牛肉。这一消息并未获得广泛赞许，美国牛肉产业以及来自西部和中西部各州的共和党议员均对此表示不满。白宫暗示该政策旨在在中期选举前惠及消费者，但更糟糕的是，没有任何理由表明消费者能注意到价格的即时变化。

然而，该计划的核心存在一个根本性问题：这些进口牛肉究竟来自哪里？在发表初步声明数小时后，当被问及这项协议涉及哪些国家时，特朗普拒绝透露，也未能解释为何保密。次周，农业部长布鲁克·罗林斯被问及同样问题时表示：“我实际上没有参与任何相关对话。”当天晚些时候，她再次回应称：“我无权谈论此事。”直到上周晚些时候，特朗普才透露肉类将来自阿根廷和巴西，并补充称“还来自其他几个地方”，但仍拒绝指出具体是哪里。正是从此时起，批评人士开始将该计划称为特朗普的“神秘肉类”政策。

这种追问绝非仅仅出于好奇。作者埃里克·施洛瑟在《纽约时报》撰文指出：“如果美国消费者知道那些牛肉来自哪里，他们可能就不想吃了。”特朗普公告涉及的肉类并非新鲜的西冷、肋眼或菲力，而是瘦牛肉碎肉，用来混入脂肪含量较高的美国牛肉中制成碎肉馅。这些小块冻肉可能已在海外冷库中保存多年，是标准工业肉类的典型代表，进口后在大型绞肉机中将来自多个国家数万头牛的碎片混合，主要制成快餐汉堡。

至于特朗普明确提及的巴西，施洛瑟补充道，巴西曾爆发过最严重的食品安全丑闻之一：2017年，警方搜查了近200家肉企，因其涉嫌贿赂官员以销售经化学处理掩盖变质的腐肉。此外，就在特朗普宣布进口巴西牛肉的三天前，欧盟已因巴西未能符合抗微生物物质使用规定而暂停进口巴西肉类。白宫在此问题上受到的追问越多越好。