今年对现任官员来说是个糟糕的年份。罗得岛州州长丹·麦基周三的下台，标志着八年来首次有现任州长在初选中失利，这也为整个初选季画上了句号——在这一季中，各地的资深领袖纷纷倒台，两党政治人物在试图向更高职位跃升时都举步维艰。
十三名国会成员在连任竞选中落败，其中包括七名民主党人和六名共和党人（含两名共和党参议员）。另有至少十六名试图从众议院转战参议院或竞选全州职务的议员落败，其中包括九名共和党人和七名民主党人，例如竞选州长未果的科罗拉多州参议员迈克尔·本内特。
这场动荡是由多种因素共同驱动的，这些因素将继续在11月困扰现任官员。选民对两党在华盛顿的领导层感到沮丧。唐纳德·特朗普总统为了巩固其政治遗产，将矛头对准了一些共和党反对者；民主党人则正陷入激烈的代际和意识形态之争。两党的一些成员面临着令人生畏的新选区划分。还有人因丑闻而沉没。
在某些竞选中，这些因素交织在了一起。民主党众议员海利·史蒂文斯在竞选参议员时并没有从她多年的华盛顿经验中受益太多，反而在初选中败给了一位将其与党内建制派捆绑在一起的左翼竞争对手。
曾为史蒂文斯竞选提供咨询的凯特琳·莱加基表示，现任官员今年的失利表明选民已经彻底厌倦了现状。
莱加基指出反现任情绪促成了史蒂文斯的失利：“这反映出选民对所有人都有着高度的不满。这是一个重大的‘把这群无赖赶下台’的时刻。”民主党人将现任官员踢出局：对华盛顿领导层感到幻灭的民主党人正在向该党的普通成员发泄不满。
进步派从纽约到科罗拉多州挑落了多位较为温和的众议员。年轻的挑战者从得克萨斯州到康涅狄格州挤走了年长的现任官员。地方民选官员的得票率超过了华盛顿的现任官员。从密歇根州到明尼苏达州，选民们纷纷拒绝寻求更高职位的议员。
有时年龄是最大的因素，有时是意识形态，有时两者兼而有之。民主党社会主义者击败了比他们年长数十岁的科罗拉多州众议员戴安娜·德盖特和纽约州众议员阿德里亚诺·埃斯帕拉特。前哈特福德市长卢克·布罗宁依靠代际变革击败了康涅狄格州的老牌众议员约翰·拉森。
特朗普因素：对共和党人而言，特朗普在引导选民反对其长期以来的华盛顿政敌方面发挥了重大作用。
获得特朗普支持的挑战者将MAGA的眼中钉——路易斯安那州参议员比尔·卡西迪和肯塔基州众议员托马斯·马西——从政治版图上抹去。总统在最后阶段对得克萨斯州总检察长肯·帕克斯顿在参议院决选中的背书，也导致得州参议员约翰·康宁落败。
选区重划的连锁反应：不同寻常的十年中期划界战淘汰了两党成员，他们在对他们不太有利的竞选中输掉了竞争激烈的选票，或者为了避免同样的命运而改选其他职位或转换党派。
得克萨斯州民主党众议员阿尔·格林在由选区重划引发的、放大了代际分歧的“议员对议员”初选中，被众议员克里斯蒂安·梅内菲挤出局。
民主党众议员朱莉·约翰逊在重新划分选区后的达拉斯地区败给了前众议员科林·奥尔雷德，而众议员丹·克伦肖的右翼挑战者则利用选区重划（以及克伦肖与特朗普的一些分歧）将这位共和党人赶下台。
其他人则选择退休，而不是继续进行逆风抗争。由于共和党人解散了他们的选区，田纳西州民主党众议员史蒂夫·科恩（在选区重划前就已面临代际初选挑战）、得克萨斯州的劳埃德·多格特和路易斯安那州的克莱奥·菲尔兹纷纷挂靴隐退。加利福尼亚州的达雷尔·伊萨和犹他州的伯吉斯·欧文斯等共和党众议员也在选区重划后做出了同样的选择。反对十年中期划界并在选区重划后从共和党转为无党派人士的加州众议员凯文·基利表示，新的选区地图给众议院带来了“混乱”，并“降低了国会代表的质量”。
被丑闻扫地出门：可以称之为现任者的中期选举。今年两党都有现任官员未能抵挡住自身丑闻带来的政治压力。
民主党众议员埃里克·斯瓦尔韦尔在面临性侵犯和不当行为指控期间，结束了对加州州长的竞选并退出了国会。得克萨斯州众议员托尼·冈萨雷斯在承认与一名后来自杀的女性工作人员有染后，放弃了连任竞选并辞职。
田纳西州共和党众议员安迪·奥格尔斯尽管得到了特朗普的背书，但仍无法克服过去的争议、重新划分的选区以及外部资金的影响。佛罗里达州共和党众议员科里·米尔斯在其行为调查中遭到初选获胜者瑞安·伊利亚的攻击。伊利亚本周对《政客》杂志表示，他认为米尔斯的争议与选民的反现任情绪撞在了一起。
伊利亚说：“我们凭实力竞选，但信任是一个因素。我认为信任是最大的因素。”
谋求更高职位的惨败：几位国会民主党人在参议院初选中难以战胜没有华盛顿背景的对手。本内特、史蒂文斯以及明尼苏达州众议员安吉·克雷格、得克萨斯州众议员茉莉·克罗克特、伊利诺伊州众议员拉贾·克里希纳莫蒂和罗宾·凯利都在全州初选中输给了未曾在华盛顿供职的竞争对手。
选民对寻求更高职位的共和党议员同样毫不留情。爱荷华州的兰迪·芬斯特拉、南达科他州的达斯蒂·约翰逊以及南卡罗来纳州的南希·梅斯和拉尔夫·诺曼等众议员均在州长竞选中失利。诺曼不仅遭到选民拒绝，还在争夺林赛·帕克席位的速决初选中输给了这位已故参议员的妹妹——一个纯粹的政治新手。得克萨斯州众议员奇普·罗伊也输掉了州总检察长的决选。