在一次独家访谈中，来自全国各地的多位民主党总检察长告诉MS NOW，他们越来越担心在期中选举结果最终确定之前，选票会在选举办公室被扣押。

“最让我夜不能寐的是，联邦政府在竞争激烈的选举中扣押选票，在选票投出之后、计票之前夺取对其的保管权和控制权，”加州总检察长罗布·邦塔（Rob Bonta）告诉MS NOW。

五位民主党总检察长齐聚一堂讨论选举安全问题，他们出席了一场季度会议，其中包括邦塔、密歇根州的达娜·内塞尔（Dana Nessel）、康涅狄格州的威廉·唐（William Tong）、威斯康星州的乔什·考尔（Josh Kaul）以及华盛顿州的尼克·布朗（Nick Brown）。

在该小组关于选举安全的广泛讨论中，他们对拉锯式的邮寄选票之争、司法部派遣选举监督员以及政府为获取各州选民名册所作的不懈努力表达了担忧。

但当被问及最让他们夜不能寐的事情时，总检察长们给出的答案并非关于选举前可能发生的事，而是关于扣押选票。今年1月，联邦调查局（FBI）特工在佐治亚州富尔顿县执行了搜查令，扣押了与2020年11月大选相关的数百箱文件。富尔顿县一直是唐纳德·特朗普总统反复且无端指控佐治亚州2020年选举受到操纵的目标。

迄今为止，在仍在计票期间或结果获得认证之前，尚未有任何州经历过联邦对选票信息的扣押。

“这也是我最关心的问题，”考尔在谈到扣押选票时表示。“我的意思是，他们在佐治亚州扣押了选票，在亚利桑那州传唤了选票。我认为让人们知道这一点至关重要，因为我们将立即诉诸法庭，而且我相信如果这种事在任何地方发生，我们都会取得很大的成功。”民主党全国委员会（Democratic National Committee）于8月就司法部拒绝移交任何与计划扣押选票有关文件的行为起诉了司法部。司法部未对该诉讼发表评论，相关诉讼目前正在华盛顿特区的联邦法院进行。

特朗普限制邮寄选票的努力也成为本选举周期中一个备受争议的法律问题，许多民主党执政的州正在法庭上挑战他的新邮寄选票政策。许多总检察长表示，他们的州正成为攻击目标，但他们也指出，他们的州以及其他州之间的两党支持可能会不断增强。

布朗指出，几个西部州（包括他自己的州）主要（如果不是全部的话）通过邮寄方式投票，其中包括犹他州这个以共和党为主的州。

“他们没有选择加入我们的诉讼，但他们非常明确地表达了对邮寄投票的依赖，即这种投票方式对这个主要是共和党的州是行之有效的，因此他们也在某种程度上发声了，”布朗说。

唐还赞扬了他在犹他州的共和党同行抵制交出选民名册信息的请求。

“政府及其获取我们选民名册的企图在他们尝试过的所有地方都失败了，”唐说。“他们在要求我们交出红州和蓝州的选民名单方面战绩为0胜23负。”但在该小组成员——作为各自州最高级别的执法官员——当中，对最高法院的信任有所侵蚀，许多有关选举的诉讼最终都打到了最高法院；在这个选举季，邮寄选票已经三次被提交到最高法院审理。最高法院在这个问题上有时站在政府一边，至少是暂时的。

“我不知道自己是否还有这种信念或信任，”内塞尔在谈到最高法院对政府挑战的回应时说。“我们现在为什么要经历这一切？”

邦塔则显得更有希望。“法律中通常有一个明确的指标，表明谁拥有权力，谁没有，”他说。“在所有这些选举案件中，各州和国会决定选举的时间、地点和方式。不是美国邮政局，也不是总统。”总检察长们还对司法部宣布将在11月的期中选举中向全国派遣1,000多名选举监督员一事发表了看法。

美国副总检察长兼司法部民事权利司负责人哈尔米特·迪隆（Harmeet Dhillon）今年夏天宣布了这一消息，并通过在初选期间将司法部工作人员安排到密歇根州和加州等州启动了这项工作。她最近表示，这是为11月做出的升级准备。

“实际上，这对参与此过程的书记员来说是非常侮辱性的，因为他们当时讨论的是被揭穿的阴谋论，并以此作为他们到场的第一借口，”内塞尔在谈到密歇根州的司法部工作人员时说。

“他们在投票站签到，基本上就像观察员一样行事，没有引起任何问题，”她说。“这几乎是他们采取的诉讼前举动，以便以后可能他们可以说，‘嗯，这里有些事情是我们在一审过程中观察到的，这就是我们提起这样或那样诉讼的原因。’”加州的选区也出现了选举监督员的邦塔表示赞同。

“我认为他们看到了一个非常严密的系统，其中有制衡机制、准确性和可靠性——所有这些每年都能带来准确选举的因素。所以，我们确实认为这是为11月和未来做准备的一种尝试，是为了证明在投票站派驻更多人是正当的，或者是为一项行政命令辩护，”邦塔说。

迪隆没有透露选举监督员在初选期间发现了什么（如果有的话），但曾表示部署是必要的，以“确保全国范围内的信任和透明度”。然而，尽管各州感受到了联邦政府的存在，总检察长们表示他们在联邦层面缺乏真正的合作伙伴。

康涅狄格州的唐同样将他的州与联邦执法机构的关系描述为“紧张的，这就是为什么我们聚在一起，将彼此视为美国人民的防火墙”。

“问题在于华盛顿的人们在任何时候都可能介入并以某种方式牵线搭桥，从而导致我们的民主遭到破坏，而不是去努力保护它，”考尔说。

“美国总检察长此刻正在政治集会上发表演讲，”曾任美国联邦检察长的布朗指出。“这曾经是不道德的、闻所未闻的事。当我们在这种环境中运作时，我们无法凭良心接受他们的支持。”

“当我们回首这段时期时，”内塞尔说，“我认为会有很多关于为什么这么多人向这个无法无天的政府妥协的疑问，人们会想知道一些州长的情况，甚至是来自我们自己党派的州长。他们会想知道首席执行官、将军或大学校长的情况，但他们永远不必担心民主党总检察长。”

“我们在我们的权力范围内做了所有可能的事情来进行反击，而且我们一直在赢。”