周三，罗德岛共和党人提名维克多·梅勒（Victor Mellor）参加国会竞选，以挑战民主党现任议员。梅勒是一名外国代理人，自称“J6er”，并在致命的国会大厦骚乱期间在场。该席位为民主党安全席位。

共和党人在罗德岛第二国会选区想要击败现任民主党众议员塞斯·马加齐纳（Seth Magaziner）本就面临艰难斗争，而梅勒的提名无济于事。正如我之前所写，梅勒是一名外国代理人，曾为古巴共产主义政权成员工作，极右翼影响者迈克尔·弗林（Michael Flynn）和名誉扫地的特朗普前律师鲁迪·朱利安尼（Rudy Giuliani）都曾为梅勒助选。

梅勒在初选中以近60%的得票率击败了斯蒂芬·斯科利（Stephen Skoly）。斯科利是一名口腔外科医生，因反对某些新冠安全措施而受到保守派媒体关注。斯科利是罗德岛共和党支持的候选人。自丹·卡西耶里（Dan Carcieri）2006年赢得州长选举以来，罗德岛还没有共和党人赢得过全州或联邦职位，这一现实可能加剧了党内对提名一名支持叛乱、为古巴游说的人士的担忧。

但梅勒的胜利凸显了贯穿共和党的极端主义压力，这种极端主义极具吸引力，以至于一些选民做出了一系列不合逻辑、政治上自毁的决定。以梅勒众多危险信号中的一个为例：共和党自己选民不觉得提名一名与真正共产主义政府有联系的游说者有什么问题，这显然让共和党的反“共产主义”宣传陷入尴尬。

需要说明的是，梅勒在初选中从未获得唐纳德·特朗普总统的背书，尽管他曾表示最终会得到。斯科利在竞选期间预测，如果梅勒赢得初选，他“将在普选中惨败”。这当然有可能。前副总统卡玛拉·哈里斯在2024年以约7个百分点的优势赢得该选区，而马加齐纳当年在国会竞选中表现优于她。今年，马加齐纳可能会受益于全国范围内酝酿的反MAGA、反特朗普情绪，这种情绪在中期选举前的多项民调中显现出来。

在一个共和党人和民主党人一样经常被要求为其队伍中的所谓极端主义作出回应和谴责的世界里，梅勒——可以说是全国最极端的候选人之一——从现在到大选日，将成为几乎所有共和党候选人脖子上的累赘。马加齐纳已经在尽自己的一份力来促成这一局面。在梅勒被预测胜出后，他向NBC 10发布声明，谴责梅勒对特朗普的忠诚及其1月6日在国会大厦的出现，并宣布将于周四与当天保卫国会大厦的警察一起召开新闻发布会。