韩国正在加强其对工业间谍活动的防御，一项经修订的间谍法将于本周末生效。

作为全球芯片巨头三星电子和SK海力士的所在地，韩国寻求保护其先进存储技术免受日益强大的中国竞争对手的侵害。

近年来，韩国对被发现向海外泄露商业机密的芯片行业前雇员施加了越来越严厉的惩罚。

但长期以来，法院一直受到该国对间谍活动狭隘定义的制约，该定义仅适用于那些被证明为拥有核武器的对手朝鲜从事间谍活动的人。

这种情况将于周日改变，届时全面的立法修改将允许法院对向任何“外国或同等组织”传递敏感技术的人判处最高30年监禁。

这一转变实际上将工业机密窃取从企业犯罪提升为国家安全威胁，反映出半导体已成为韩国经济和战略力量的核心。

尽管修订后的法律没有明确提及中国，但中国的快速进步对韩国保护其芯片实力的努力构成了巨大压力。

根据韩国警方数据，去年所有涉及向外国实体泄露敏感技术的案件中，有一半与中国有关。大量政府和行业报告发出警告，称北京可能很快超越首尔。韩国产业部长金正宽上个月表示：“中国的速度超乎想象。这就是我感到强烈紧迫感的原因。”中国外交部未立即回应置评请求。

对高带宽存储芯片的强劲需求推动了韩国半导体出口，助力该国经济增长。

首尔正在加倍努力，政府最近公布了一项8800亿美元的计划，在韩国南部打造一个大型半导体枢纽，以保持韩国在全球芯片制造领域的前沿地位。失去这一优势将威胁到该国最重要的出口收入和增长来源之一。

三星和SK海力士已经面临来自长鑫存储和长江存储等中国竞争对手的压力，这些对手正在缩小在全球存储市场的差距。

此类担忧催生了一个由私家侦探组成的小型行业，如张在雄，他看到科技高管对突然离职的长期员工感到担忧，因此对他的服务需求旺盛。离职员工告诉前老板他们转行去了其他行业。

但当张在雄前去查看他们在做什么时，“我发现他们埋头于工具制造蓝图，”他告诉新闻媒体。中国企业可能采用了激进的招聘手段来助其快速增长。

“当中国企业需要韩国技术时，他们会列出一份专家名单，联系并提供高薪和福利，”韩国科学技术院专攻知识产权的教授全宇正表示。一起备受关注的未决案件说明了这种担忧。

首尔中央地方检察厅表示，十名三星电子前员工因涉嫌向长鑫存储泄露技术而被起诉，导致三星在2024年估计损失5万亿韩元（37亿美元）的销售额。

检察官指控这些前员工泄露了三星制造18纳米DRAM的生产工艺，并利用办公室搬迁和机场中转等诡计来避免被发现。长鑫存储未回应寻求评论的电子邮件。

根据Counterpoint Research的数据，长鑫存储在全球DRAM市场的份额在2026年第二季度达到10%。

7月，在轰动一时的首次公开募股后，它成为中国内地市值最大的上市公司。三星和SK海力士分别控制着约38%和25%的DRAM市场。韩国打击工业间谍活动的斗争具有全球维度。

自2024年以来，美国对中国实施了全面的出口管制，并敦促盟友限制先进芯片和芯片制造设备的销售，以保持其领先地位。2月，五角大楼以安全担忧为由将长鑫存储列入黑名单。

企业情报公司Lazlo Intelligence的本·福尼表示：“美国人告诉‘不要成为薄弱环节，停止向中国泄露所有技术，停止暴露供应链，停止让中国在敏感行业投资，因为最终这也会影响美国。’

”台湾是台积电的所在地，于2022年将经济间谍活动定为犯罪，立法专门针对向中国转让技术。就韩国主要芯片制造商而言，他们表示会采取措施防止泄露。

SK海力士告诉新闻媒体，它“建立并运营各种安全程序和系统，以防止国内外技术泄露”，但未透露细节。三星拒绝置评。

但尽管大公司通常拥有内部风险管理团队，能够发现泄露并收集证据提起刑事诉讼，但其较小的下游供应商缺乏资源进行广泛的安全控制，因此更容易受到攻击。

根据韩国议员崔秀珍办公室的数据，2020年至2024年间，超过85%的技术泄露影响了中小企业。

西京大学军事科学教授、韩国间谍机构前官员蔡成俊表示，尽管韩国间谍法的修改为国家提供了新的框架来打击半导体技术窃取行为，但由于需要证明国家层面的参与，这仍将是一项难以起诉的罪行。

他说：“这是一个巨大的盲点，”而且中国很容易利用这一点——中国法律要求其公民协助国家信息收集。