像许多去日本旅游的游客一样，我爱上了饭团——饱满的三角形米饭，包裹着薄薄的烤海苔片。它们无处不在且价格便宜，没有寿司那么正式，但赏心悦目又美味，是突然饥饿时的完美解决方案。所以当我读到这些小吃在伦敦的玛莎百货集团和维特罗斯有限公司有售时，我不得不去尝尝。

传统上，饭团是手工制作、手工完成的；米饭在咬下之前才用海苔包裹，否则脆脆的、充满鲜味的绿色海苔片会变软。在铃木敏文——这位在20世纪70年代将7-11连锁店引入日本的企业家——的推动下，商店购买的饭团包装演变为用塑料薄膜将海苔和米饭分开。然后拉动三个编号的标签，它们就会结合在一起。这既简单又巧妙，以至于你想再买一个，只是为了再次享受这种工程设计。日本的便利店每年销售约60亿个饭团。

那么英国版本如何评价呢？在玛莎百货，其Kando品牌于2025年春季推出，小吃被封装在一个塑料盒里，散发出工具箱的气息。海苔被缩减成一条条，也许是为了适应英国人对海藻的保守态度；“onigiri”一词直到2024年才被《牛津英语词典》收录，成为英语词汇。也许是为了进一步本土化，玛莎百货饭团的边缘撒上了芝麻和另一种海藻碎片的混合物，使产品看起来像一个三角形的三明治。

我在维特罗斯购买的小吃由英国公司Taiko Foods生产，该公司已有近40年历史，包装采用7-11的方式。它们的问题——以及玛莎百货版本的问题——在于米饭太酸了。虽然日本商店购买的饭团也可能含有醋以延长保质期，但米粒应该偏向咸味。在玛莎百货和维特罗斯的两种版本中，米饭也压得太紧，变得淀粉质，而不是湿润但易碎。

尽管有这些缺点，我觉得英国对饭团的这次尝试相当令人鼓舞。英国没有商业水稻种植业，必须进口大米以满足该国对全球美食日益增长的需求。迎合日本料理爱好者的餐厅喜欢宣传使用优质品种，比如来自日本西海岸新潟县的越光米。

有趣的是，还有可能将英国市场与欧洲更紧密地整合。这是因为寿司和饭团所需的大米类型是欧洲大陆种植的主要品种。它是意大利烩饭的基础，也是另一个欧洲主要水稻种植国西班牙海鲜饭的主食。今天意大利珍贵的卡纳罗利米和阿博里奥米，都属于粳稻家族，是在19世纪末从东亚种子培育而来的。

我并不是说英国的日本爱好者应该改用阿博里奥或卡纳罗利。那些品种被培育成奶油状和有嚼劲，用来做寿司和饭团会很糟糕。但意大利也是其他类型粳稻的主要来源，因此也是欧洲寿司市场大米的主要来源。

随着需求的增加，我可以预见未来欧洲的供应将受到消费者歧视的影响，也许类似于日本谷物检验协会的年度排名，该协会对地区水稻生产进行盲品测试。也许有一天，一种意大利粳稻品种可能会与越光米竞争。也许价格会下降。玛莎百货的一个饭团价格大约是日本的三倍。

如果我很想吃，我在伦敦有几个替代选择。这些小吃在新开的Sushinoya连锁店有售，但我还没有勇气尝试，因为它们看起来大得离谱，与词源学上“可以用手指挤压或拿起的东西”的含义不符。否则，你可以在莱斯特广场附近的日本中心的Tokyo Onigiri买到新鲜制作——而且是热乎的！——的饭团。或者去哈克尼远端的Yuki Bar，你可能会在那里找到我享用烤饭团配高汤。

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