观点：“我们把数字政府放在哪里？你知道的，那些花在顾问和传统系统上的几十亿美元？”“哦，那个！把它和体育、旅游以及我们称之为‘地方’的东西放在一起吧。”

这可能是政治顾问与高级公务员之间的虚构对话，但在现实中，结果也差不多。

随着安迪·伯恩汉姆出任英国首相，白厅的职责进行了大洗牌，导致科学、技术和政府技术的责任分散在几个部门，并取消了专门的科技大臣职位。

在7月份宣布这些变动后不久，下议院科学、创新和技术委员会主席奇·奥努拉致函政府要求解释。

她说，政府尚未证实这些新角色和职责在实践中意味着什么，也没有关于大臣职务分配的消息。

现在，领导三个部门的大臣们的一封联合信试图回答奥努拉的问题。

它之所以能带来清晰度，只是因为赤裸裸地暴露了政府混乱的思路和缺乏信誉。以太空为例。

信中称，BIST（商业、创新、科学和贸易部）旨在“支持企业从突破性想法和研究卓越走向商业化、规模化和出口，并巩固英国在这个领域的全球领导地位。”

然而，当谈到真正的太空时，责任却落在了埃夫拉男爵夫人劳埃德身上。

劳埃德拥有法律和历史学位，曾在托尼·布莱尔的政策部门工作，后来成为其副参谋长。

她将在网络、监管改革、公司治理和破产局的职责之间，兼顾英国公共和私人太空部门的责任。

她将在商业、创新、科学和贸易部和数字、文化、媒体和体育部这两个部门之间工作。

我们确信，这个角色将有充足的时间来帮助监督在新太空战略下汇集的78亿英镑跨政府开支，该战略旨在涵盖轨道碰撞预警、近地轨道通信、军事情报、发射能力和太空科学。问题是，技术去哪儿了？太空难道不与技术有关吗？技术原本在科学、创新和技术部。但那个代表技术的T现在变成了贸易。

DSIT中代表部门的D已经消失；而在DCMS中，它代表数字。

（DWP和DHSC仍然保留了它们代表部门的D，供那些希望了解这里没有规则的人参考。）但什么是数字？它是一切的基础。

“塑造我们经济的技术也在改变着人们创造、交流、学习、参与和获取公共服务的方式。

通过扩大DCMS的职权范围，使其承担起科技行业监督与数字、数字技能、数字基础设施和连接、网络安全以及现代数字政府交付的责任，我们使DCMS能够引领公共服务的转型，同时巩固和发展我们经济和社会所依赖的数字、网络和信息基础。”好吧，但为什么科技行业要与科学分开？如果数字是一切的基础，那么它也令人担忧地含糊不清。它真的更接近文化和媒体吗？

摄影师可能想使用Photoshop，但他们不需要知道软件是如何运作的。计算机硬件和软件的发展一直与更广泛的研究齐头并进。

万维网和DeepMind都诞生于大学项目，更不用说其中一台早期现代计算机曼彻斯特马克1号（Manchester Mark 1），它是在曼彻斯特大学开发的，并得到了二战密码破译员艾伦·图灵的协助。

为了让局势更加浑浊，卡尼什卡·纳拉扬被任命为人工智能国务大臣，这是一个兼任内阁办公室和BIST职务的职位，并可出席内阁。科学和技术的责任现在分布在四个部门。

科学、创新和投资国务大臣克里斯·麦克唐纳在BIST和卫生与社会保障部兼职。科学归于商业和贸易，但数字却归于“创意产业”和体育。

两年内在三个部门流转的数字政府，在DCMS获得了一位初级大臣。

斯蒂芬妮·皮科克预计将履行这一职责，同时负责体育、旅游和地方（信件或其他地方未定义）的事务。

她是否能获得必要支持去对抗那些一再饕餮政府开支的大型科技供应商，而其他大臣却在向这些公司献殷勤以拉拢投资，这一点令人怀疑。

到目前为止，她的公开声明更多地集中在布莱黑pool的宅度假（staycations）和英联邦运动会上，而不是数字政府。

三位大臣在信中表示，这些变动是必要的，因为“英国正处于一个关键时刻，前所未有的全球变化要求我们巩固作为人工智能、科学和技术世界领导者的地位。

在此背景下，我们不能将科学和技术视为孤立的问题，局限于某一个部门。

相反，它是贯穿整个政府的重中之重，对英国未来的经济繁荣至关重要。”

但政府的应对方式却是拆分前科技部门，将其职责分散到那些难以受到关注的投资组合中。

至于公共部门的科技，我们或许可以希望政府不再被供应商欺负，但我们将不得不等待很长时间。

® * 英国公务员体系中的特别顾问 ** 英国高级公务员的俚语