随着伊朗支持的胡塞武装在也门不断取得进展并袭击沙特阿拉伯的石油基础设施，该王国面临着严峻的选择：要么升级多年来未能击败武装分子的军事行动，要么容忍叛军对红海航线（对其石油出口日益重要）拥有更大的控制权。

胡塞武装沿也门红海海岸向曼德海峡南下，在海峡中的穆卡和迈云岛周边取得进展，同时继续对沙特阿拉伯发动导弹和无人机袭击，迫使其关闭部分能源设施。

在此推进之际，随着与美国和以色列的战争爆发，伊朗阻碍了霍尔木兹海峡的交通，这使得红海成为沙特石油出口更重要的路线。沙特8月份的石油出口量较上月暴跌约三分之一，至每日约300万桶。

胡塞武装在曼德海峡附近控制力的增强，可能使该组织有更多空间扰乱通过第二个关键能源咽喉要道的航运，给因战争而居高不下的油价增加压力，并使沙特阿拉伯将其经济免受地区冲突影响的努力变得更加复杂。

沙特政府新闻办公室未立即回应周五（该国周末）发出的置评请求。

沙特阿拉伯与阿拉伯联合酋长国之间的裂痕加剧了这一局势。两国曾共同打击胡塞武装，但现在发现彼此越来越多地站在地区冲突的对立面上。去年底，由于阿联酋对也门南部分裂分子的支持，双边关系公开破裂，这促使沙特支持的攻势将他们从正在防范胡塞武装的领土上驱逐出去。

沙特阿拉伯试图通过8月签署的与土耳其和巴基斯坦的《麦加联合防务协定》来加强其安全性，该协定规定对一国的攻击就是对所有国家的攻击。

巴基斯坦暗示胡塞武装的袭击可能会触发该协定的共同防御条款，不过该国以及其他两个国家并未呼吁因近期的袭击而实施该条款。

国际危机组织高级也门分析师艾哈迈德·纳吉表示：“沙特阿拉伯可以向也门政府提供更多的军事和财政支持，并试图加强打击胡塞武装的部队，但最近的事态发展表明，仅靠沙特的支持可能不足以扭转地面局势。”

自2015年干预也门以来，沙特领导了多年的针对胡塞武装的空袭和行动，但未能驱逐该组织或打破其对权力的控制。沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼在2022年试图平息冲突并修复与伊朗的关系。

据 Axios 报道，沙特事实上的统治者穆罕默德周四两次致电美国总统唐纳德·特朗普，敦促他打击胡塞武装，Axios 援引了两位不愿透露姓名的美国官员的话。华盛顿迄今一直置身于这场战斗之外。

特朗普有理由对干预保持谨慎。美国已经卷入了一场不受欢迎的对伊战争，直接对胡塞武装进行空袭——重演其在2024年和去年尝试过的做法——将在华盛顿试图遏制冲突造成的经济和政治影响之际，面临开辟另一条战线的风险。

中东研究所的研究员兼冲突分析师纳德瓦·阿尔-达瓦尔西表示：“如果沙特人说服他们，美国可能会通过空袭进行干预，但仅靠空袭改变不了多少。美国轰炸了胡塞武装几个月，结果我们还是看到了。”她表示，归根结底，与也门国际承认的政府有关的联军必须夺回并守住领土，才能遏制胡塞武装的威胁。

沙特支持的在地面上与胡塞武装作战的也门部队四分五裂，一直在努力阻止最新的推进，这引发了人们对他们在没有更大规模的沙特空中支援和其他援助的情况下能取得多大成就的质疑。

南部过渡委员会（也门南部的分裂主义运动）特别代表阿姆尔·埃尔-比德表示：“没有人应该指望南方人为一个没有给他们未来带来任何利益的北方政府去死。”

他补充说，沙特人在1月解散了阿联酋支持的南部过渡委员会且“没有安排任何替代方案”时，失去了一个战略优势。这使得沙特阿拉伯几乎只能独自面对日益壮大的胡塞武装。

海事安全顾问比约恩·拜伦斯表示，穆卡为胡塞武装提供了“第二个可以用来对该地区航运发动潜在进一步袭击的据点”。他说，这也提供了一个“立足点，他们可以以此向南推进，以争取对海峡的几乎完全控制”。

胡塞武装的推进也巩固了伊朗在地区战争中的整体地位。在德黑兰已经在打击通过霍尔木兹海峡的船只之际，加强对红海海岸线的控制使伊朗盟友对曼德海峡拥有更大的影响力。

纳吉说：“胡塞武装升级的时机不能与对伊朗的战争脱钩。这绝非巧合。这不是针对伊朗的战争，这是针对整个抵抗之弧的战争。”