这座城率先为黑人提供赔偿，特朗普试图阻止。伊利诺伊州埃文斯顿——20世纪60年代，艾莉·泽姆采夫还是个孩子时，亲眼看到身为黑人女性的母亲在白人社区找公寓时如何被房东拒之门外。因此，当特朗普政府今年夏天指责这座城市因其设立的一项补偿黑人居民过去住房隔离的项目而存在种族歧视时，她简直难以置信。“我当时想，‘这太荒谬了，’”泽姆采夫说。

通过埃文斯顿的赔偿项目——美国首个因历史性歧视而补偿黑人的项目——泽姆采夫得到了该市就其几十年前将黑人拒于白人社区之外所扮演角色的道歉，以及2.5万美元，她用这笔钱翻新了厨房。

“当然，这只面向黑人，”她说，“因为我们是受歧视影响的人。”自该市2021年批准赔偿金以来，已向300多人发放了2.5万美元的补助，并为长期以来停滞不前的、因奴隶制和其他形式歧视而向非裔美国人提供赔偿的运动注入了新的活力。

但如今，誓言要取消促进种族平等的政府项目的特朗普政府，正试图在其他城市推行类似项目之前扼杀埃文斯顿的项目。6月，司法部宣布将加入一个保守派团体的诉讼，该诉讼指控该市的计划具有种族歧视性，因为只有黑人符合资格。

这鲜明地表明，特朗普政府正试图从根本上重塑政府在打击歧视、解决长期存在的种族不平等问题中所扮演的角色。

“埃文斯顿正在发生的事情，是最重要却无人听闻的民权故事，”西北大学种族与政治学教授阿尔文·蒂勒里说。

“当你试图弥补白人对有色人种造成的伤害——无论是主动造成的，还是过去造成的——却认为白人也必须获得有色人种所享有的一切同样好处，这简直令人憎恶，”蒂勒里说。

然而，司法部认为，埃文斯顿违反了《宪法》的平等保护条款，该条款禁止政府基于种族进行歧视。

司法部民权事务负责人哈米特·迪隆在6月宣布该部计划加入保守派法律团体“司法观察”提起的诉讼时表示：“仅仅根据种族发放资金……并非解决之道。”“这就是种族歧视，纯粹而简单。”几天后，她在保守派脱口秀电台节目中表示，允许埃文斯顿继续向黑人支付赔偿金将制造“一个滑坡效应”，并补充说：“我们要制止这件事。”司法部未回应NPR的置评请求。

埃文斯顿赔偿项目的构想始于2019年，当时罗宾·鲁·西蒙斯是代表该市历史悠久的黑人社区第五选区的市议员，她正在研究当地黑人人口为何不断减少。她发现，黑人家庭面临的住房可负担性问题，与该市1921年通过的一项分区法有关；该法将黑人引导到单一社区，而在那里，几十年来当地银行拒绝批准抵押贷款，限制了他们积累家庭财富的能力。

鲁·西蒙斯说：“因此我知道我们必须有针对性地进行补偿。就像那些强化红线隔离的有害分区一样具有针对性。”市议会委托当地历史学家莫里斯·罗宾逊撰写的一份报告，将埃文斯顿的种族隔离主要归咎于过去的城市政策，尽管并非全部责任都在于此。市议会承认了造成的伤害，公开道歉，并承诺从该市大麻销售税和房地产转让税中征收2000万美元，用于支付每人2.5万美元的赔偿金。申请人必须是黑人，并证明他们或他们的祖先曾在1919年至1969年间居住在埃文斯顿，那正是住房隔离最严重的时期。

鲁·西蒙斯说：“归根结底，这是为了积累财富。而这能让我们留在这里。”测试基于种族的项目的极限劳里斯·贝尔经营着海岸遗产中心，这是一个社区档案馆，收集记录埃文斯顿黑人历史的文件和物品。她说，在2021年赔偿项目申请窗口期间，人们开始来到存放档案馆的教堂地下室寻求帮助。

贝尔说：“他们在寻找证据，证明他们的家人在那个时期曾在这里。”

迈克尔·贝凯沙是2024年代表司法观察组织提起诉讼的律师，他说这正是埃文斯顿项目的问题所在。

他说：“没有人要求必须证明自己或亲属曾遭受歧视。仅仅是你曾在埃文斯顿居住过一段时间，以及你的肤色是什么。”

他说，司法观察组织诉讼中的六名原告“不认同自己是黑人”，但与埃文斯顿有联系，并且“如果不是因为肤色”本有资格获得2.5万美元的赔偿。最高法院的先例规定，基于种族的项目通常必须旨在补救具体的、有记录的歧视，而贝凯什认为埃文斯顿的项目违反了这一要求。

他说：“根据宪法，在肤色问题上，每个人都必须受到平等对待。”

埃文斯顿市长丹尼尔·比斯驳斥了该市仅根据种族发放资金的说法。

比斯说：“有人故意做出决策，导致白人拥有的房产价值上升，而黑人拥有的房产价值下降。这就造成了我们今天所感受到的财富差距。”他说：“这是一个试图消除种族歧视后果的项目。”更广泛的影响赔偿问题专家表示，特朗普政府通过法律挑战，试图破坏赔偿努力本身的可行性。

霍华德大学法学教授贾斯汀·汉斯福德说：“这件事是否会被视为违宪，具有重大影响。”汉斯福德创立了奥格letree赔偿律师协会，这是一个由律师组成的联盟，支持全国数十个地方赔偿努力。

美国赔偿运动建立在一个理念之上：非裔美国人理应获得补偿和其他形式的弥补，因为奴隶制的遗留影响以及历史上对黑人的歧视如此根深蒂固、无处不在，以至于这种伤害延续至今。

但汉斯福德提醒各城市，基于这一论点的赔偿项目不太可能经受住法律审查。

他说：“你必须能够详细解释发生了什么、发生在哪一年、政府做了什么造成了伤害。在埃文斯顿，你看到的是一个致力于这样做的城市。全国每个城市都应该能够做同样的事情，因为这些历史是全国性的。”根深蒂固，以及留下来的愿望金伯利·霍姆斯-罗斯在埃文斯顿根深蒂固。她的祖父母于20世纪初从田纳西州迁移而来。她说，赔偿计划给了她的家人一个重新审视自身历史的机会。为了证明他们符合资格，她的母亲翻出了她和她丈夫于20世纪60年代初在埃文斯顿第五选区购买房屋的成交文件。他们直接从未建筑商那里购买，签的是高风险、高利息合同，因为银行不愿给他们抵押贷款。

霍姆斯-罗斯的儿子正用他获得的赔偿金把母亲的地下室改建成一套公寓，这样他就能留在埃文斯顿。霍姆斯-罗斯则用自己获得的补助金，更换了母亲位于第五区住所的管道和线路，并加建了一个小前廊。她的母亲曾是长期的社区领袖，还曾在市议会任职，2024年去世前常坐在那里呼吸新鲜空气。

“她告诉我们，我们必须申请，”霍姆斯-罗斯回忆道，“她说，这甚至不只是钱的问题。这是关于承认。这座城市正在承认所造成的伤害。”在埃文斯顿，城市领导人誓言继续向申请并符合赔偿资格的人付款，即便这项法律挑战“这让我们更加大胆，”她说。“它把我们组织起来。它让我们更加强大，更加关注。”