《南华早报》获悉，香港当局预计将在本周的施政报告中提供更多激励措施，鼓励招生不足的公立学校合并以求生存，同时宣布住房措施和减税政策，以应对出生率下降的问题。

一名政府消息人士告诉《南华早报》，行政长官李家超将于周三发表的施政报告将提供额外激励措施，鼓励资助学校在学生人数减少的情况下进行合并。

目前，如果一所小学与另一所学校合并，让受影响的学生继续学业，将获得100万港元（12.75万美元）的一次性津贴，用于支付额外费用。

今年3月，教育局宣布，本学年有创纪录的15所小学因未能招收至少16名学生，而不获准开办资助小一班级。

其中，8所选择与其他学校合并——这是最受欢迎的选择——4所选择在三年后停办，2所选择开办私立小一班级。剩余一所学校已在与另一所机构合并的过程中。

预计小学的生存挑战将变得更加严峻，因为2021年至2025年出生的婴儿数量持续下降，去年更创下新低，而这些婴儿将在未来几年进入小学一年级。

教育局甚至预计，2029年六岁儿童人数将仅为31,500人，较本学年公立学校37,600名小一学生减少16%。

资助小学校长会顾问兼小学校长张作芳表示，学校普遍利用现行津贴来支付学生因合并而产生的额外开支。

她说：“如果一所学校与另一区的学校合并，学校必须提供校车供学生通勤，家长在加入新学校后也会获得购买新教科书和校服的费用。”

“更多资源对计划合并的学校肯定是好事，但学校在花钱之前总是会先看获得多少。”目前，合并后继续开办中一班级的中学，每合并一级可获一次性50万港元津贴，以支付额外开支。

过去几年，只有四所官立中学及两所香港明爱营运的中学选择合并方案。

中一学生人数减少的问题不像小学那样迫在眉睫，因为本地出生人数从2017年才开始下降。

中学现在必须确保有29名学生才能开办两班中一，否则将面临生存风险。

消息人士称，施政报告还将试图通过提供税收优惠和推出住房措施来提高出生率，因为当局希望避免仅仅依靠向家庭发放现金。

上个月，香港录得2025年中期至2026年中期期间有29,700名婴儿出生，较上年同期的35,200名下降15.6%，创下历史新低。

出生人数下降之际，政府于2023年推出了“婴儿奖金”计划，向新生儿父母提供一次性20,000港元现金奖励，以鼓励家庭生育。该计划最初计划实施三年。

6月，特区行政长官李家超表示，在出生率持续低迷的情况下，香港政府将就其一系列鼓励生育的激励措施进行咨询，并指出晚婚和文化转变正在限制此类政策的有效性。

他承认，由于职业追求和研究生教育日益普遍，晚婚现象使夫妇生育意愿降低。

香港人首次结婚的年龄中位数从2015年的男性31.2岁和女性29.3岁，上升至2025年的男性32.6岁和女性31岁。

他还指出文化价值观的变化，包括“养儿防老”传统观念的式微，以及个人抱负日益受到重视。