以色列对哈马斯于2023年10月7日发动的骇人袭击的回应，已在很大程度上损害了其在美国和海外的地位。如今，它在推动对伊朗开战中所扮演的角色，又让一个糟糕的问题雪上加霜。
如今，民意调查显示，美国人对巴勒斯坦事业的同情超过了对以色列的同情，这在短时间内发生了戏剧性逆转。对犹太国家表现出敌意，也已成为政治进步派中的一种荣誉徽章。
而且，正如《卫报》去年所指出的：“越来越多的人呼吁回避以色列及与以色列有关联的企业，禁止该国参加体育和文化活动，并切断与其学术机构的联系。从体育场到商业街，从音乐厅到政治舞台，抵制运动正从边缘走向主流。”这场运动已在全国各地的大学校园取得重大进展，并得到若干有组织团体的推动，其中包括美国学术与文化抵制以色列运动。
在我看来，抵制以色列，无论是在大学校园还是在其他地方，都是个坏主意。这不是改变以色列政策的办法。
以色列是中东地区民主的前哨。它一直是，并且仍然是美国的坚定盟友。正如旧金山犹太社区关系委员会所指出，“抵制、撤资和制裁运动宣扬了一种关于以巴冲突的扭曲、片面的叙事。”该运动不是聚焦于某个特定政府推行的令人反感的政策，而是“试图孤立那些相信以色列有权存在的犹太人，并且通过推动一种全有或全无的结束冲突方式，成为和平进程的障碍。”但尽管抵制运动很糟糕，美国众议院以237票对169票通过《保护经济与学术自由法案》则更糟。
The bill would “prohibit an institution that participates in a nonexpressive commercial boycott of Israel” from being eligible for federal student aid funds. It would also require institutions receiving such funds “to certify that students are not unreasonably obstructed from participating in academic programs in Israel, and for other purposes.”The Guardian notes that its proponents claim that “This legislation is about a simple our colleges and universities should not discriminate against Israel, Israeli institutions or Israeli students, and federal taxpayer dollars should never support institutions that engage in such discrimination.” But, for Republicans, the legislation served a political purpose, forcing Democrats to go on the record either in support of Israel or not. Thirty-three Democrats took the bait and joined all but two Republicans in voting for the bill.反诽谤联盟对结果感到满意。但这项立法是朝着错误方向迈出的一步。它具有强制性，侵犯言论自由，而且如果通过成为法律，很可能会加剧大学校园中的反犹主义。
政府也不应把对联邦援助接受者强加无关政治条件当作分内之事。近40年前，最高法院在裁决“南达科他州诉多尔案”时已明确这一点。在该案中，最高法院为可以附加于联邦援助的条件类型制定了标准和准则。
这些条件必须具有密切相关性——也就是说，它们必须与联邦在特定援助项目中的利益相关，而财政诱导“不能具有如此强的胁迫性，以至于超过施压的界限，变成赤裸裸的胁迫。”此外，正如法院所指出的，威胁扣留援助不得违反《第一修正案》等宪法条款。
就众议院法案而言，一所高校是否抵制以色列的问题，与联邦政府帮助学生上大学的利益几乎无关。而且这一关注点并非观点中立。因此，这似乎明显违反了《第一修正案》，该修正案禁止因表达活动的内容而对其进行限制。
纽约州国会议员杰里·纳德勒说得对：“支持这项法案对支持校园学生、防止仇恨或改善中东现实毫无帮助。相反，它助长了特朗普政府对高等教育机构的政治纵火，并试图为共和党的党派政治议程限制美国人的第一修正案自由。”无论其他民主党人对以色列持何种看法，尤其是参议院的民主党人，都应该听取纳德勒的建议。他们应该努力扼杀《保护经济与学术自由法案》。然后，他们应该回到更紧迫的事务上，说服大学校园及其他地方的人们，抵制以色列是错误的，并说服以色列政府和人民改变导致人们支持反以色列抵制的政策和行动。
奥斯汀·萨拉特是阿默斯特学院威廉·纳尔逊·克伦威尔法学与政治学教授。