几周前，在与海军最高军衔军官举行的一次市政厅讨论中，一名水兵询问是否有可能从美国驻巴林基地取回一些个人物品。该基地在战争开始后不久遭到伊朗袭击。

“我们短期内不会回到那里，”海军作战部长达里尔·考德尔上将说，“我只想对此完全坦诚。”至于军人究竟为何短期内不会回到那里，有一个明确的原因。

《新共和》报道称，代理海军部长曹洪 reportedly 承认，伊朗军队“把”美国驻巴林海军基地“炸得稀巴烂”——这一令人震惊的说法与特朗普政府关于伊朗攻击能力已被彻底摧毁的说法相矛盾。

尽管2月28日无人机袭击对美国第五舰队驻巴林海军支援基地造成的损坏已有详尽记录，但曹周四对保守派媒体《大纪元时报》记者所作的评论，或许是来自他这一级别的人物对局势最为生动、清醒的分析。

福克斯新闻的詹妮弗·格里芬将曹的坦率言论形容为“相当惊人的承认”，其内容远远超出了其他美国高级官员此前愿意公开承认的程度。

自2月以来，围绕与伊朗开战的公众和政治辩论涉及多个层面，但我认为伊朗成功袭击美国驻巴林海军基地一事所受到的关注远远不够。

约翰·科德尔是为《军事时报》撰写的一篇近期分析文章的作者，他是一位功勋卓著的退役海军上校，在30年军旅生涯中曾指挥过两艘舰艇。他解释说：“我们在中东最重要的前沿基地之一遭到大面积破坏，很可能产生深远的战术和战略影响，而这些影响现在才刚刚开始显现。”科德尔的文章在曹的《大纪元时报》采访之前发表，他接着写道，此前“难以想象”像伊朗这样的地区参与者能够严重破坏美国的一个关键军事枢纽，该枢纽“提供实体基础设施，使美国军事力量能够在一个具有战略关键性的地区持续可用”。他认为，美国无法阻止并防御对舰队司令部——以及驻扎在那里的我国水兵——的一次可预见袭击，这种想法相当令人震惊。这对我们的盟友来说很可能同样令人警觉。

随着美国海军“亚伯拉罕·林肯”号航空母舰零部件、食品、邮件和物资短缺的消息登上新闻，美国海军巴林基地影响的深度变得清晰起来。不久，关于舰船补给与缺乏熟悉补给来源之间联系的谜团开始逐渐解开。

曹上周出人意料的坦率改变了对话的性质，并引发了新的问题：发生了什么、为什么会发生、本可以采取什么措施来防止它发生，以及谁应对让基地暴露且保护不足承担责任。

鉴于曹是唐纳德·特朗普选择担任需经参议院确认的海军部长的人选，他即将举行的听证会似乎是获取一些答案的好机会。