历史不会真正重演，但正如常被归于马克·吐温名下的那句名言所说，它往往押韵。以本世纪之交以来英国在中东的介入为例。英国政府花了六年时间才成立一个由枢密院顾问组成的独立委员会，审查英国在2003年伊拉克战争中的参与，又过了七年，约翰·奇尔科特爵士和调查委员会其他成员才公布了他们的严厉结论：前首相托尼·布莱尔误导了公众和他自己的政府。
调查发现，英国在和平选项尚未穷尽之前就选择加入入侵行动，萨达姆·侯赛因实际上并不构成迫在眉睫的威胁，而布莱尔刻意夸大了危险，随后又向美国前总统乔治承诺“无论发生什么，我都会与你同在”。调查还发现，英国情报机构提供了“有缺陷的信息”，布莱尔无视了关于入侵后伊拉克局势的警告，政府也没有尽力统计伊拉克平民伤亡人数——据“伊拉克死亡统计”组织的数据，死亡人数在187499至211046人之间。
首相戈登·布朗如果没有来自议会内部和公民社会的不懈压力，本不会成立调查委员会；正是由于这些持续不断的要求，真相才最终大白于天下（尽管托尼·布莱尔仍未受到追责）。
斯塔默政府阻挠对英国在种族灭绝中所扮演角色的独立调查。快进到加沙种族灭绝。2025年6月，前工党领袖杰里米·科尔宾提出了一项法案，要求对英国在加沙种族灭绝中所扮演的角色进行全面、独立的公开调查。该调查委员会将审议自2023年10月以来英国与以色列的任何军事、经济或政治合作，包括武器、侦察机和皇家空军基地的出售、供应或使用，同时有权就与英国参与相关的决策质询部长和官员。
该法案获得了50多名议员的支持。然而，当它进入二读时，基尔·斯塔默政府阻止了其通过。政府称“没有必要进行调查”，并称“由于英国在加沙的军事行动并不存在任何不明确之处，此类调查将是不必要的”。加沙法庭 作为回应，杰里米·科尔宾决定秉承1966年由英国伟大哲学家伯特兰·罗素组织罗素法庭以调查美国在越南战争罪行的传统，举行一场公开法庭。科尔宾邀请肯特大学国际法讲师沙赫德·哈穆里和我加入法庭小组，听证会于2025年9月4日至5日在威斯敏斯特的教会会堂举行。
我们听取了29份证词，来自证人、记者和加沙种族灭绝的幸存者，以及一系列国际法专家、律师、医生和举报人。当时，加沙官方公布的死亡人数已接近6.5万人，其中近2万人是儿童。随着超过15万人受伤，加沙已成为全球最大儿童截肢者群体的所在地。加沙近80%的建筑遭到损坏或摧毁，包括超过90%的住房、97%的学校、36家医院中的33家，以及加沙地带的每一所大学。
这两天的听证会是我一生中最艰难的经历之一，因为聆听如此多骇人证词所带来的情感代价极其沉重。除了一项又一项证词描述英国政府在大规模屠杀和破坏中的共谋程度外，我们还从一名举报人那里听到了一种为掩盖政府不当行为而盛行的欺骗文化，它已经弥漫于权力中枢。在随后的几个月里，我们分析了调查结果，并得出结论：英国在以色列于加沙的军事行动中发挥了关键作用，包括但不限于出售、供应和转让那些被用于终结人的生命、摧毁加沙、约旦河西岸及其他地区关键基础设施的武器。这包括直接向以色列签发的单项出口许可证，以及间接供应F-35战斗机零部件。
利用皇家空军在加沙上空的侦察飞行以及英国空军基地，为军事装备的运输、加油和维护提供便利。提供政治和外交支持，使以色列得到纵容，从而能够不受惩罚地犯下暴行。这种支持包括在政治言论中将巴勒斯坦人非人化，为以色列的行为辩护，接待以色列官员，不维护国际法院（ICJ）和国际刑事法院（ICC）的权威与裁决，以及妖魔化国际声援，包括将“巴勒斯坦行动”列为恐怖组织。
2026年3月，科尔宾将法庭的调查结果提交给国际刑事法院，鼓励该法院就英国在战争罪行中的共谋行为约谈政府部长。此后，他一直持续要求对2023年10月以来英国与以色列之间的任何合作展开全面、正式、独立的公开调查。
法案重返议会。科尔宾清楚，他组织的法庭无法替代全面、公开、独立的调查，而且鉴于唐宁街10号的新任首相曾表示工党在加沙问题上“犯了错”，科尔宾想知道现任工党政府是否最终会承诺调查英国在种族灭绝中所扮演的角色。表达遗憾固然重要，但如果目标是正义，那么英国公众既需要真相，也需要问责。
上周，基尔·斯塔默政府于2025年6月阻止的那项法案再次被提交议会，而政府再次阻止议员对其进行投票。伯纳姆政府决定推迟对科尔宾法案的表决，这让人想起此前历届政府推迟设立调查委员会以调查伊拉克战争的做法。看来，与英国此前的历届政府一样，现任政府的策略也是含糊其辞、一再拖延，目的是让加沙调查法案被打入冷宫。
统治精英已经失去了“常识”。对伯纳姆来说，问题在于，如今他和其他统治精英成员不再有能力界定人们借以理解加沙的“常识”。正如大规模亲巴勒斯坦游行和民调所表明的那样，公众对以色列的看法已经转变。大多数英国民众知道，以色列正在实施种族灭绝，而它之所以能够这样做，部分原因是西方政府的支持。尽管美国和德国无疑是最热心的支持者——为以色列提供致命手段和外交掩护，使其得以进行大规模杀戮——但公众也明白，英国扮演了至关重要的角色。
外交大臣埃德·米利班德最近宣布，英国政府将禁止从非法以色列定居点进口商品，并制裁支持定居点活动的公司和个人。这一声明——我认为是勇敢的——是非常关键的第一步。然而，这并不能免除英国政府被指控在暴行罪行中串通一气的责任。
The disturbing testimonies we heard during the Tribunal underscore the importance of formal scrutiny. The vote on Corbyn’s bill was postponed last week, but the need to reveal the role the British government played in Israel’s genocidal onslaught is not going away. Burnham and Miliband have a historic opportunity to prove that this new government is committed to the principles of international law and currently face a straightforward Continue to block efforts to expose the truth and seek accountability, or break with the past and stand on the right side of history. History often rhymes, but it does not have to.